一枝穿雲箭，千軍萬馬來相見！
這時候徐子楨突然很無厘頭地想起了星爺的這句台詞，山下平原上還是一片漆黑，什麼都看不見，但是他的神情卻是很興奮，眼睛瞪得溜圓一眨不眨.
杏子堡里的響箭驚動了堡外的駐軍，西夏將士紛紛鑽出營帳，只片刻工夫已經甲冑在身鋼刀入手，所有人在第一時間戒備了起來，氣氛一下子變得緊張之極，連戰馬都象感受到了那股濃濃的戰意，停止了嘶鳴。
杏子堡內的火光很快就被發現，軍中頓時一陣騷動，各營將領大聲呼喝，很快就將這股騷動壓制了下去，不得不說西夏軍畢竟有他強大的道理，儘管後營老窩被燒成這樣子，卻還是沒引起太大的混亂。
原野上安靜如初，沒有一點變化，夜空中那枝響箭爆出的煙火也早已被北風吹得沒了蹤影，所有人狐疑地看了片刻，沒見有任何動靜，開始忍不住紛紛交頭接耳了起來。
突然，黑暗中傳來一陣低沉的響聲，密集、平穩，由遠到近，大地也象是有些輕微的震動，有人已經察覺到了，頓時臉色一變，大聲叫了起來，西夏軍反應很快，斥候隊快速出發。
很快就有人策馬奔了回來，遠遠叫道：「報！宋軍夜襲！直指我軍右路！」
芏嗣澤坐鎮杏子堡，堡外守軍就由各路主將負責，右路軍是西夏的機動部隊，也就是鐵鷂子和駱駝隊等，這路軍的人數相對是最少的，可作戰力卻是軍中最強的。
右路軍主將早已被驚動，出了營帳眺目遠望，聽得報聲不禁一愣，奇襲部隊通常都是輕裝簡從以速度取勝，怎麼都不可能先挑最硬的啃，宋軍這是什麼路數？
疑惑歸疑惑，右路軍主將還是立刻下令，馬上鞍炮上彈，旋風炮神臂弓蓄勢待發，鐵鷂子列陣完畢隨時等待衝鋒，前兩次金城關之戰鐵鷂子均吃了大虧，旋風炮則是連出場的機會都沒有就灰溜溜地回來了，這回右路軍上下全都精神抖擻，就等著宋軍殺過來給他們狠狠一擊報個仇了。
山頂芏嗣澤卻微微皺起眉頭，輕哼了一聲，顯得有些惱怒與無奈，徐子楨聽得聲音回頭道：「怎麼，芏帥看出不妥來了？」
芏嗣澤瞥了他一眼：「如此招搖的奇襲軍，本帥從未見過。」
徐子楨笑道：「果然身為一軍統帥，一眼就看出來了，你那鐵鷂子的統領主將應該也看出來了，不過他好象有點看不起我們而已，您覺得呢？」
芏嗣澤不再說話，繼續看著山下。
宋軍人馬很快就出現在了視線里，讓夏軍更為奇怪的是這路宋軍並沒有按照傳統的楔型陣形來衝擊，而是一字排開呈橫面而來，倒更象是掃過來似的。
右路軍主將嗤之以鼻，這隊宋軍人數不多，看著也就幾千而已，比他鐵鷂子的人數都少，他盯著宋軍衝來的距離，默默計算著鐵鷂子最有利的衝擊時間，只是他剛要下令，卻聽東南角猛的一陣號炮聲響，又一股宋軍出現了。
這一路宋軍也是數千人，俱都是精甲鋼刀，而杏子堡東南是皋蘭山一角，這數千人馬居然是從山路上衝擊下來，這就讓左路軍主將大吃了一驚。
左路軍以普通騎兵為主，自從大軍退守之後他們就依山而駐，仗著皋蘭山的險峻之勢沒有將宋軍放在心上，哪有騎兵能翻山越嶺跑來偷襲的？笑話！可是現在，宋軍的騎兵偏偏出現在了眼前，借著陡峭的山坡直衝而下，殺氣騰騰，為首一員主將雙手持一柄開山大斧，正是金城關守將辛丑。
杏子堡左右兩路都出現了宋軍，頂在最前端的西夏中軍還沒來得及緊張起來，就見正前方的地平線上出現了一道滾滾煙塵，很快一隊軍容整齊的鐵甲戰馬挾著滔天殺氣沖了過來，當先一將鬍子拉茬不修邊幅，一雙眼睛瞪得跟銅鈴似的，正是种師中帳下第一猛將韓世忠。
西夏軍三路主將很快作出了反應，左路軍列陣等待迎擊，步兵排在前列，手握丈八長的鋼槍斜指前方，這是專破騎兵衝擊的步兵陣。
中軍以步跋子為主，輕靈善變是這支隊伍的特點，主將令旗招展，大軍頓時動了起來，絆馬索鐵蒺藜一樣樣迅速地布置了起來，另外還有早就備下的陷馬坑，西夏軍很篤定。
至於右路軍則已經先一步動了起來，一聲號炮響，鐵鷂子的步伐應聲而動，整齊劃一地朝著最先出現的那路
