天花，是令滿州談虎色變的可怕病症。一旦得了天花，便是貴如王公，也是斷難抵禦，至今從天花之下僥倖能活下的大抵十之一二，余者多是喪命於此。年輕的大清皇帝染上天花，意味著什麼，意味著皇帝很可能就此病逝。
大清丟了南方，丟了西北，中原也是岌岌可危，這時候皇帝去世對大清又意味著什麼？
難道真是末世來臨了？
文武百官被皇帝出痘的消息驚得心慌意亂，人人色變。後左門，如冰封一般沉寂，只剩那百官沉重的呼吸聲。
康親王傑書出面讓百官散去，文武這才帶著驚恐和忐忑無聲無息的離開宮門。一路，大小轎子無數，卻沒有一個人說一句話。可轎子裡的人心，卻有著千頭萬變。
懿旨發出後，慈寧宮中，太后卻是呆坐在榻。她的容色極其疲憊、憔悴，眼睛已經紅腫，就那麼坐在御榻上以手撐額，不時輕聲啜泣一二。侍立在一邊蘇麻喇姑一邊自己抹淚，一邊不忘給太后披上一件深藍色的貂皮披風。披風披在太后身上時，太后卻恍若不覺，這更令蘇麻憂傷。
慈寧宮的正殿空曠冷清，雖然生了好幾盆火，仍比寢宮冷得多。
懿旨雖大赦天下，也正式將皇帝的病情通告天下，不許民間炒豆，可太后也好，蘇麻也好，都知道一切都晚了。皇帝的病情之重，此刻，恐怕神仙下凡也救不了。
主僕二人就那麼靜靜在那，大殿靜得一根針落地都能聽清。
許久，慈寧宮的總管太監急急入殿，對蘇麻低語幾句，蘇麻聽後身子微微一顫。她痛苦的看了眼太后，咬牙上前輕聲道：「太后，皇上宣學士了。」
太后的身子也為之一顫，半響，兩滴淚水從她的眼中流出，她喃喃道：「福臨要擬遺詔了，要擬遺詔了」
翰林院掌院學士王熙剛從後左門回府，宮裡的內侍就來傳諭了，他急急忙忙奉召來到養心殿。時隔兩個多月，王熙第一次見到了皇帝。此時的順治已經渾身滾燙，臉龐猩紅，臉上、身上也布滿了水痘，很多已經潰膿，讓人看著十分的可怖。
王熙只看了一眼，就駭然於胸，嚇得跪倒在地。
順治已經微弱到極點，可神志還很清楚。他躺在御榻上，用微弱的聲音對跪在榻前的王熙說道：「朕患痘症，勢將不起。你仔細聽朕說的，速撰詔書。」
王熙按住心頭驚恐，就要答應，又聽順治道：「取筆墨來，就在朕面前寫。」
「喳！」
皇帝的模樣讓王熙覺得五內崩摧，淚不能止，奏對竟不能成語，一片含糊，到最後，泣不成聲了。
見王熙這樣，福臨不禁嘆道：「朕平日待你如何優厚，訓戒如何詳切。今事已至此，皆有定數。君臣遇合，緣盡則離，不必如此悲痛。況且已是何時，安可遷延從事？」
屋中的內大臣索尼和蘇克薩哈也督促王熙趕緊擬旨，顯然，二人已經意識到主子現在恐怕是在用最後的氣力交待後事了。
「臣領旨。」
王熙勉強拭淚吞聲，聽順治口述，就御榻前寫成詔書首段。
索尼見主子說話困難，便奏道：「如此撰詔，奴才恐聖體過勞。容王熙奉過主子面諭，詳細擬就，進呈御覽。」
「也好。」
福臨點頭同意，遺詔是他最後的後事，也是最後的一件大事，不能輕率。他示意王熙近前，將詔書大意講了一遍，王熙便出殿往乾清門下西圍屏內撰擬去了。王熙寫好一段，便送往養心殿，先後三次進覽，撰寫完畢後，日已漸落西山。蘇克薩哈告知王熙，所撰詔書已蒙皇上欽定，皇上命索尼、大學士巴哈納二人捧詔奏知皇太后，然後將宣示王貝勒大臣和文武百官。
王熙踉蹌著出宮去了。暮色漸合，輝煌的殿闕宮門在最後的一道陽光中，閃著淒涼的光澤。環顧大內，竟沒有一點聲響。王熙心中悲愴無名，只覺那一陣陣北風，比三九寒冬時還要刺骨！
正月初八，各衙門提前開衙，官員們黎明時分就應盥洗完畢，穿上朝服入署辦公。但他們消息靈通的長隨回來稟告：天安門啟而復閉，只傳大學士、九卿及禮部官員入朝，進門就摘帽纓，其餘官員各散回家。
本朝制度，有了大喪官員
