這一年來公孫瓚與劉虞的矛盾越來越大，二人政見不合，公孫瓚多次劫掠百姓，而劉虞幾番斥責，令公孫瓚不以為然，又心生不滿。但劉虞在幽州的名望很高，他縱然兵強馬壯，也頗是忌憚。
關靖看到主公斥責劉虞，忙又問道：「卻不知劉虞因而惹了君侯發怒？」
公孫瓚哼道：「幾個月前，關中天子暗中派出侍中劉和潛出武關聯絡關東諸侯，要他們迎駕回雒陽，劉和路過南陽，去見袁術，卻被袁術扣下，袁術發來一封信給劉伯安，要劉伯安派三千騎兵前去南陽交予劉和，與他合兵，一道討伐董卓，迎接天子。」
關靖眼睛一轉，道：「袁術此舉必是使詐。」
公孫瓚道：「不錯，那袁術素來心懷二意，豈能忠心迎接天子，劉伯安若派兵馬過去，必被袁術截留，某便是如此勸劉伯安，不想他一意孤行，不聽勸阻，已然要派兵前去，真是可恨之極！」
關靖皺起眉頭，道：「君侯，若是如此，劉虞兵馬到了南陽，必告知袁術君侯勸阻之事，袁術向來心胸狹隘，豈能不恨君侯？袁氏門生故吏滿天下，袁術又是嫡子，若是得罪了他，恐怕於君侯不利哪。」
公孫瓚眉頭也皺了起來，徘徊了兩步，看向關靖：「依汝之見，該當如何？」
關靖撫須道：「劉虞要派人，君侯何不搶先一步，派一支兵馬先去見袁術，與他結好，再暗中讓袁術扣留劉和，並奪取劉虞所派兵馬，袁術實力大漲，必然感激君侯，袁術遠在汝南，與君侯有數千里之遙，此遠交近攻也，與君侯有利。」
公孫瓚聞言，不由大悅：「就依士起所言，吾派吾從弟公孫越帶騎兵一千，去與袁術結盟。」
這時，外面一人來報：「君侯，有自稱劉備劉玄德之人來投。」
公孫瓚一愣，隨即哈哈大笑：「吾弟劉玄德來也，已數年未見，且去看看。」
……
河內郡，溫縣，自封車騎將軍、渤海太守的袁紹坐在上首，眉頭緊皺。
下首長子袁譚、南陽許攸、逢紀、穎川淳于瓊、郭圖、廣陵陳琳、猛將顏良、文丑，外甥高幹等人均在，此時袁紹的嫡系手下幾乎盡集於此。
袁紹皺眉道：「吾與韓文節本要擁立劉虞為帝，奈何劉虞膽怯好名，不願為帝，孟德、張邈、公路等諸侯皆不附從，而今該當如何？」
許攸搖頭道：「劉虞之事不可為矣，我等已退而求其次，由他領尚書事，攝行大權，封賞諸侯，也被他拒絕，此人之蠢，蠢不可及也。」
袁紹嘆道：「吾弟而今據荊州南陽，又有江東猛虎孫堅為爪牙，數次擊敗董卓賊兵，名望大漲，眼看要掌控荊州與豫州，而吾尚在這河內之地，難以伸展，如之奈何？」
袁術如今已然成為諸侯中僅次於公孫瓚的大勢力，這一切都令袁紹焦慮如焚，在他看來，他爭奪天下最大阻礙還是袁術，他們都出身四世三公的袁氏，而袁術更是袁氏嫡子，這一點要比他占有優勢。若是袁術實力太強，此消彼長，恐怕自己手下這些謀臣猛將都要離心了。
「主公，」下面逢紀開口道：「以主公之雄才大略，豪傑歸附，卻只有渤海一地，地寡兵微，仰人鼻息，當務之急，還是先謀冀州，韓馥庸碌之輩，卻要做冀州牧，實是不自量力，此上天之所賜，主公不可遲疑！」
袁紹眼神閃爍了下，沉吟起來：「奈何冀州兵多將廣，韓馥手下有都督趙浮、程奐，率一萬弓弩兵屯於河陽，窺伺我等，更不論冀州之內，兵馬眾多，聽聞韓馥手下有猛將麴義，乃涼州宿將，不可小覷。」
逢紀撫須道：「麴義雖勇，而韓馥不能用，主弱臣強，此大忌也，主公可暗中聯合麴義，此人出身涼州邊鄙之地，並無忠義之心，正可策反他，威逼韓馥。此一也。」
「二者，」逢紀又道：「主公可暗中與幽州公孫瓚相約，讓他南下攻打冀州，韓馥性格膽怯懦弱，公孫瓚大兵一動，他必然驚慌失措，當此之際，主公可派能言善辯之事說服韓馥，將冀州牧讓與主公，他本是袁氏門生，當可說服。」
袁紹眼睛一亮，頷首道：「此計可行。」
逢紀臉上露出自得之色，袁紹若得冀州，他的功勞至少占一半。
這
