漢軍的強迫對耗兵力戰術也不是一味的硬上瞎打，受泗水亭一帶南北狹長的地形限制，在東西兩面出兵不便的情況下，從來沒有隻守不戰習慣的西楚軍為了出兵反擊方便，依照項羽的命令，在西楚軍營地的北方正面修築了一大兩小三道營門，彼此相距大約半里左右，拒馬鹿角、哨塔箭樓和羊馬牆等輔助防禦工事，也都是重點圍繞這三道營門展開。
依照漢軍決策層戰前制訂的戰術計劃，首日發起的強攻期間，漢軍重點攻打的只是楚營正面的左右兩道小門，故意放開道路直通西楚軍中軍帥帳的中間大門不打，目的也十分簡單，就是想要引誘脾氣暴躁的項羽從中門出兵反擊，贏得與西楚軍在營外交戰的機會。
項羽也差點上當，下午申時的時候，靠著不惜代價的反覆強攻，也利用西楚軍營地未成的機會，漢軍將士一度大量衝上西楚軍營地的西面左門牆壘，看到了直接殺入西楚軍營地的希望，沉不住氣的項羽便下達命令，要讓周蘭率軍殺出營外，突襲形勢危急的左門戰場，減輕這邊西楚軍的正面壓力。
是劉老三死死拉住了項羽，把韓信的觀點變成自己的看法，明確指出漢軍是在故意誘敵想把西楚軍逐步削弱的目的打算，力勸項羽沉住氣不要著急，優先利用工事優勢憑營堅守，不到萬不得已千萬不要冒險出兵，另外再加上目前惟一能夠左右項羽決策的項大師也堅決站在了劉老三一邊，項羽這才收回成命，改為命令讓預備隊從營地內側增援告急的西門牆段。
最後也不出韓信和劉老三所料，靠著一定的工事優勢，也靠著西楚軍主力的強悍戰鬥力，從內側上前增援的西楚軍將士終究還是奪回了陣地，把僥倖衝上壘牆的漢軍將士殺得死傷慘重，無法招架，不得不狼狽逃下壘去，西楚軍乘機重建防線，繼續利用單薄的壘牆工事頑強抵禦漢軍進攻，再也沒給漢軍類似的機會。
如此當然也註定了交戰雙方都是傷亡巨大，太陽落山後，天色微黑時，見自軍始終看不到破營希望，也根本沒指望第一天就能攻破西楚軍營地，親自指揮這場攻堅大戰的項康便果斷下達了鳴金命令，而當漢軍將士終於放棄進攻主動撤退的時候，一幅觸目驚心的慘烈血腥畫面，也徹底的展露在了兩軍將士的面前。
到處都是死屍，也到處都是鮮血，密密麻麻的殘旗斷戈和破損武器無可計數，五顏六色的羽箭插滿壘牆和大地，遭到漢軍重點攻擊的西楚軍東西兩道側門處，兩軍士卒的屍骸層層疊疊，堆起了半人多高，鮮血將大片壘牆染成了暗紅色，濃稠的血漿順著地面緩緩流淌，在兩側還沒有填平的壕溝中積成血窪，飄起斷旗盾牌，空氣中的濃烈血腥味道連泗水的河風都吹之不散。
見此情景，即便是早有心裡準備，項康也忍不住暗暗心悸肉疼，不願開口詢問自軍的傷亡損失，相反的，手中兵力僅有項康三分之一的項羽依然還是大大咧咧。衝著主動退卻的漢軍大聲嘲笑，「打啊，有本事繼續來打啊，本王我倒想看一看，你們到底有沒有和本王死耗到底的決心。」
「大王，時間寶貴。」旁邊的劉老三提醒道：「乘著漢賊收兵回營的機會，我們最好是讓今天沒有參戰的預備隊立即打掃戰場，疏浚壕溝，還有就是繼續修築營壘，以便迎接漢賊的下一次強攻。」
項羽這次倒也聽勸，點了點頭就說道：「馬上打掃戰場，把那些沒有斷氣的漢賊士卒全部幹掉，讓白天沒有參戰的預備隊繼續搶築營壘。」
命令傳達後，西楚軍預備隊也馬上開始依令行事，一邊拿起各種工具修補和加築在戰鬥中受損的壘牆，一邊出營疏浚壕溝，殘忍殺害戰場上遺留的漢軍重傷員，白天參戰的西楚軍各部則趕緊回營吃飯休息，已經帶傷堅持了一個白天的項羽也回到了自己的寢帳準備休息，然而就在項羽強迫自己吃飯儘快恢復體力的時候，北面的前營方向突然鑼鼓震天，發出了敵襲警報。
「怎麼回事？漢賊才剛撤退，前營怎麼又告急了？」
心中詫異之下，項羽趕緊扔下飯碗，捂著重新開始生疼的腹部傷口快步出帳，結果向北只是張望得一眼，項羽就頓時變了臉色——夜幕下，西楚軍大營的北面火把漫山遍野，又有無數漢軍將士列隊襲來，同時營壘戰場那邊還已經傳來了喧譁聲音，壘上火把雜亂，很明顯已經有漢軍前隊已經衝到了壘
