小皇帝悲極昏厥，被宮人們匆匆送出殿去診治休養。而為了幫小皇帝遮掩，庾亮也是起身跟著匆匆出殿。
夕哭雖然仍在繼續，但發生這個插曲後，殿中悲傷的氣氛便不似最初那麼濃烈，漸漸孕生出一點別樣味道。不乏眼尖目明者由庾亮的反應窺到一絲玄機，視線不免飄到沈哲子那裡去。
沈哲子仍是一副悲不自勝模樣，掩著臉悲憷痛哭，對周遭那些怪異目光恍如未覺。
大殿上方的王導看到這一幕，眸子幽幽一閃，旋即視線又落在了殿中另一角的兒子王悅身上，漸漸流露出若有所思的神情。
半個時辰後，有內侍在殿外敲鐘，夕哭結束。群臣離開大殿，轉向前堂饗食進餐。
儘管已經離開了大殿，庾懌仍是抽噎難止，他本就是性情中人，與大行皇帝之間或許並無太深的感情，但是看到小皇帝悲哭昏厥，繼而又聯想到妹妹年紀輕輕便要守寡，便悲痛的不能自己。
沈哲子看到這一幕，心中便是一嘆，亦不知該如何勸解庾懌。這樣一種無論悲喜都不加節制的心情，大概才更符合這個時代的特質，周遭與庾懌一般模樣的台臣並不在少數。但又不得不承認，這樣的性格若用在為政任事上，則不免會有欠缺。
歸根到底，這不是一個能夠肆意放縱感情的年代，南北動盪，滿目瘡痍，要將這頹勢一點點扭轉過來，除了能力之外，尚需要壓抑感情的韌性。早先新亭對泣，王導能言勿作楚囚相對，在時下而言，格局已經比常人高了一等。
這麼想著，沈哲子便抬頭望向隊伍最前方的那幾名輔政之臣，卻看到有一名內侍匆匆行來，到了沈哲子面前低語道：「卞公有請海鹽男。」
聽到這話，不只沈哲子愣了一愣，庾懌也收住哭聲，有些詫異的望了望行在西陽王和王導身後的卞壼。
「維周去吧，稍後饗食完畢，你我再敘。」
想不通卞壼為何要請沈哲子過去，庾懌拍拍他肩膀，示意他放寬心。
於是沈哲子便隨在內侍身後，出了隊伍由道旁行往前方，見到卞壼也站在道旁等著，便疾行數步上前躬身道：「小子拜見卞公，不知卞公相請何教？」
卞壼臉上猶有淚痕，神態仍是悲戚，只是對沈哲子點點頭，示意他跟在自己身後，然後便行入堂中。
周遭不乏人看到這一幕，神情皆不免流露疑竇。且不說如今卞壼接任郗鑒而執掌尚書台，單單沈哲子便已經不能令人無視。
這少年雖然年淺，但卻是大行皇帝欽定的女婿，有了這樣一層身份，便已經有了被人矚目的資格。更不要說如今吳興沈氏赫然已成南人當中突起的家門，卞壼在這時節召見沈哲子，不諱人見，便不免讓人浮想聯翩。
待群臣都行入堂中，各依品秩坐定。庾亮自苑中匆匆行來，待見到沈哲子坐在卞壼身邊的副席中，眉頭不禁又微微一鎖。
察覺到庾亮的一絲不滿，沈哲子心中也是無奈。他如今自然不再是以往那個行在人前都被人熟視無睹的小透明，但今天的待遇確實有點誇張，先是西陽王，現在又有卞壼，旁邊還有一個不時望過來的王導，倒頗讓他有受寵若驚之感。
國喪饗食，取義清簡，僅僅只是一些清淡飯食而已。嚎哭了一個多小時，這會兒也沒什麼人會再有胃口，都是淺嘗輒止。但因饗食未完，於是便不乏人在席中低語交談。
卞壼只是飲了一點酪漿，吃了半張麵餅，然後便放下碗筷轉望向身邊的沈哲子。沈哲子見狀，便也連忙正襟危坐，等待卞壼說話。
卞壼目露沉吟之色，似乎在組織語言，又過片刻才低語道：「春秋漸長，多有悲秋傷年之嘆，物是人非之感。悲極易傷，少年人應有節制，不應沉湎於此。」
聽到卞壼語調不乏善意勸導，沈哲子更覺有幾分意外。這卞壼是典型的僑人門戶，與他家素無交情往來，以前縱使見過幾面，也都是在莊重禮儀場合，彼此之間甚至連話都少說，沈哲子實在想不通對方這點善意由何而來。
見沈哲子謹然受教，卞壼驀地嘆息一聲，繼而眼中便流露出悲痛之色，低語道：「你家雖是南人，卻受大行皇帝恩重，禮遇之厚殊於旁人。感恩而奉節守義，這都是為臣者為人者該有的操守，不須我
0236 忠直難存
