當沈哲子來到烏衣坊溫氏府邸時，溫氏家人早已經列於門前相迎，除溫放之之外，尚有他那連襟溫式之並南弟公主。
彼此雖然不常走動，但也算是關係不遠的親戚，因此沈哲子便也不與這些人虛禮，點頭應禮之後便匆匆入內前往拜望溫嶠。
溫嶠可以說是目下時局中碩果僅存的中興故臣，其人病重也實在是牽動人心，在沈哲子到達之前已經不乏時流聚集在溫氏府邸上。隨著他的到來，其他人便也都識趣退出。
時下已經到了五月仲夏，溫嶠仍然居臥於暖閣之中，一俟踏入其中便覺悶熱難當，又夾雜著各種藥材並香料的濃鬱氣味，令人作嘔。
沈哲子也不知這種環境對於重病垂死的病人有沒有效果，但也知這更多還是對生者的慰藉。溫嶠罹患中風惡疾，本來多年前便已垂危，能夠熬到現在已經算是幸事。
他轉過屏風卻意外發現溫嶠並沒有想早前來拜望那樣臥榻昏迷，而是半靠在軟榻上，正笑吟吟望著他。說是笑，其實也只能模糊辨認，人在疾病面前從來都是平等，任你身份怎麼尊貴，久病之下也必將憔悴的不成樣子。
暖閣中溫度不低，溫嶠只著一件單衣，那衣袍垂掛在瘦骨嶙峋的身軀上，嚴重讓人懷疑衣衫之下只剩下了一把骨頭。
沈哲子趨行上前，恭敬下拜，輕聲道：「近日常為畿內瑣事纏身，因是不能晝夜叩望榻前，還望溫公見諒。」
溫嶠嘴角顫了顫，有些困難的張開嘴，口中卻只能發出極為生澀的聲音，他眸中又是閃過一絲黯淡。旁側溫放之見狀，想要開口代言，然而溫嶠卻將之厲目制止，轉而又望向了沈哲子。
「溫公大概是想說，今次夢中甦醒，只是想看一看當下這世道已經被晚輩敗壞成什麼樣子了吧？」
沈哲子直望著溫嶠深陷的眼眸，繼而便試探問道。
溫嶠聽到這話，先是瞪了瞪眼珠，繼而嘴角便是一翹，枯爪似的手指抬起指了指沈哲子，示意他繼續說下去。
「其實我也不敢以才力自美，較之世道群豎，不過險勝而已。」
沈哲子講到這裡，便見溫嶠瞪眼，便笑語道：「溫公也毋須如此目我，凡得勝於此世道者，未必其人優異，實在對手太過庸劣。時流諸公，不乏窮思經義、通覽南北、達於世務、忠於貞節之選，然則經義之外復有人間，南北之外則有六夷，世務之外尚有剛烈，貞節之外又有欲求，各以孔洞窺世，焉能得於全面。忘乎祖宗，惰乎形體，頹乎志氣，世道滾滾尤甚洪流，豈能容此庸碌悠閒之眾長留人間！」
「我不敢自美絕頂此世，窮極智力不過淺勝中人，所長無非廣識博聞、務實勤懇而已……」
溫嶠聽到這裡，已經忍不住張開嘴哇哇亂叫，口中儘是含糊之聲，沈哲子雖然聽不懂，但看旁側溫放之一臉尷尬之色，料想不是什麼好言語。
他略作沉吟後，擺擺手示意溫放之並其餘僕役先都退下，自己上前將溫嶠扶正，而後才微笑道：「溫公大概是在說我小子大言不慚，幼生吳中陋鄉，久來不知天地之大，竟然還敢夸言廣識博聞？」
溫嶠眨眨眼，繼而嘖嘖有聲，大概也好奇就連長侍左右的兒子都要猜測好久才能猜到他的意圖，這小子倒是一猜一個準。
沈哲子索性也挪至榻上，坐在了溫嶠的對面，指著溫嶠嘆息道：「夏蟲不可語冰，其實我望溫公，何嘗不是如此。我也不妨向你實言，此世不乏人目我為妖異，這看法倒也不算是錯。若是仔細論起，我正是天降的聖賢，此行正為拯救世道，生民氣數都要加諸我身，誰若與我為敵，則必不得好死！」
溫嶠聞言後先是錯愕，繼而又咧嘴呵呵起來。
沈哲子見到這一幕，不免氣結，他這一點秘密那是連至親之人都沒有吐露，是見到溫嶠命不久矣才稍加憐憫讓他死個明白，這老小子居然在嘲笑他！
「溫公既然不信，我不妨向你細說，你所好奇世道將會被我擺弄至何處，眼下我也不能詳告。但可以告知溫公，若無我這一番施為，晉祚必將窩死江表，舊國也無再復之期，群胡次第而興，幾百年間生民塗炭。你等畢生所作中興江表，放及後世不過一場荒誕笑話。」
看到溫嶠又有羞惱姿態，沈哲子身軀微微後傾而後才說道：「不過現在溫公請放心吧，終我一世必將征戰四野，掃蕩群胡，必要令我諸夏生民再沐王道之內，興復之外，不作貳想！」
溫嶠聽到這裡，驀地嘆息一聲，抬起兩臂對沈哲子稍稍拱手，這一次倒是輪到沈哲子有些意外，他記憶中這可是從沒有過的。
不過很快，他情緒又恢復過來，上前將溫嶠稍稍放倒榻上，繼而才又笑道：「可若單只如此，我也實在有些不敢。秦皇何以崇高？不獨囊括六國，當時凡生民所知之地，俱為秦卒兵鋒所掠，天地宇內之間，人事之盛，無過於此！此等功業，我是終生難及，徒知天地之大，終此一生，都難闊及宇宙啊。」
講到這裡，沈哲子又不免有些鬱悶。秦始皇之偉大，不足在於統一諸夏六國，結束戰國亂世，更在於征戰四野，征服當時文明世界所知一切疆域！
沈哲子就算再怎麼放膽暢想，能夠恢復秦漢舊治疆域，於他而言已經是平生努力最好結果。至於所謂橫掃亞歐，開拓美陸，殖民大洋，也只能在夢裡想一想了。
從這一點而言，也實在是讓人不乏喪氣，沈哲子也不想獨守這一份鬱悶，正好眼前就有溫嶠這麼一個適合的傾訴對象，索性便從這諸夏中國講起，話題一直延伸到全球，更是倍述身在這同一時代亞歐大陸上這諸多實力，還有離岸孤島、自得其樂、日後又必將遭殃的美洲大地。
「溫公笑我寡識，可是終你一世、窮你所思，也難猜到我心中藏著怎樣一個浩大世界。在我看來，你這就是眼望淺塘，竊笑汪洋為小啊！」
「嗚……小子欺我不讀《山海經》！」
溫嶠被如此嘲笑，於榻上怒視沈哲子，居然脫口而出一句清晰話語，由此可見心情是怎樣的憤慨。
沈哲子聞言後也是愣了一愣，繼而又忍不住嘆息一聲，除了覺得跟這老小子沒啥可聊的之外，也覺得古人實在有點沒道理，知之為知之不知為不知，偏偏又要將所有事物都給個解釋，實在乏甚實事求是的精神。這是毛病，要改！
大概是真正到了迴光返照，溫嶠脫口吼出這一句話後，語言能力竟然又有了一些恢復，指著沈哲子嘆息道：「你、看不透，看不透啊……不患不知寰宇之大，唯患不知人心之惡……罷，謹慎、勿失……」
聽到溫嶠這最後叮囑，沈哲子也是感懷良多，然後又忙不迭呼喊溫放之入內，這老人家若真當場咽氣，眼下室中唯他一人，說不清楚啊！
溫氏家人們匆匆湧入
