袁紹很惱火，更覺得悲哀。
既因為被袁術羞辱，更因為被冀州人左右。
兵權都在冀州人手中，田豐說不行，就是不行。那些將領都聽田豐的，不聽他的。即便他強行下令，那些人也會陽奉陰違，不會真的執行。
此時此刻，他非常想念袁譚、郭圖等人。
沒有汝潁人牽制，冀州人的跋扈已經讓他忍無可忍。
但他無可奈何。
袁紹氣得病倒了，臥床不起。
張喜、逢紀晝夜兼程，趕到彭城，聽說袁紹病倒了，也嚇了一跳。
張喜直入袁紹大帳。
袁紹躺在病床上，昏昏沉沉。聽到腳步聲，知道有人進來，想起身看看，卻渾身無力。
「本初，本初。」張喜趕到床前，看著臉色蒼白的袁紹，連聲呼喚。
袁紹定了好一會兒神，才反應過來。「是季禮公？」
張喜鬆了一口氣，在侍從取來的席上就坐。「本初啊，你怎麼成了這般模樣？我記得你應該未到半百啊，怎麼看起來比我這老朽還不如？」
袁紹在侍從的幫助下坐了起來，抱著被子，苦笑道：「慚愧慚愧，力淺德薄，任重難當。」
「你太累了。」張喜拍拍袁紹的手。「戰場辛苦，過於朝堂。當初你若是聽我勸，入朝主政，何至於此？本初啊，歲數不饒人，你應該在朝堂上運籌帷幄，而不是在戰場上風餐露宿。」
袁紹喘了一會氣。「季禮公，我……還能入朝嗎？」
「能。」張喜信心滿滿地說道：「你不僅能入朝，而且必須入朝。我們幾個也老了，堅持不了幾年。你不入朝，山東士大夫又能指望誰為魁首，難道是公路？」
提到袁術，張喜就一肚子氣。
這悍鬼，乾的什麼事嘛，伏擊顏良也就罷了，兵不厭詐。你把廬江大族全抓起來，還將幾個代表檻車征送長安是什麼意思？
在廬江度田，你有沒有想過汝南袁氏占了多少田？一旦度田，袁氏幾代人的積累都會化為烏有。
他肯定是瘋了，為了和袁紹鬥氣，不顧不管，玉石俱焚。
看到張喜對袁術的怒氣，袁紹的心情舒緩了一些。他想起了田豐的意見。雖然他現在非常討厭田豐，甚至不想看到田豐那張臉，但他不得不承認，田豐的計劃是對的。
袁術這麼幹，看似得意，卻把朝廷逼到了牆角。
如果朝廷支持袁術，那就等於聲明朝廷將在山東推行度田。這必然激起山東士大夫的激烈反抗，暴政實至名歸，山東諸州必然同仇敵愾，與朝廷對抗。
如此一來，他不僅可以擁山東之眾與朝廷對抗，甚至可以打出改朝換代的旗號。
如果朝廷不支持袁術，那袁術不僅白忙一場，還會自取其辱。他可以趁此機會重奪袁氏家主之位，將來在冀州也好，入朝也罷，同樣能一呼百應。
只是……這口氣實在咽不下去。
咽不下去，也得咽。
張喜苦口婆心，逢紀也跟著幫腔，費了好多口舌，終於讓袁紹接受了現實，上書議和。
——
二月的長安依然春寒料峭，草木荒疏。
上林苑中，劉協一手握弓，一手挽韁，看著幾個俏麗的身影在樹林間出沒，如母獅，如雌虎，矯健而充滿危險。
呂布端坐在赤兔上，眼睛盯著女兒呂小環的身影，得意洋洋。
「陛下練兵有方，臣女越來越沉穩了。」
劉協轉頭看了呂布一眼，差點笑出聲來。自從呂布從涼州赴朝述職，幾次見面，總是在有意無意的提醒他呂小環已經成年了這件事，急迫的心情幾乎已經到了露骨的地步。
「這可不是朕的功勞，是馬督以及袁主簿的功勞。」
「對，對。」呂布連聲附和，然後又補了一句。「不過知女莫若父，臣女從小頑劣，之所以如此用功，還是仰慕陛下所致。」
劉協點點頭，隨即反戈一擊。「你兒子也像你，將來必是猛將。溫侯，你要努力再生幾個，也算是為國儲才。」
呂布臉色微變，遲疑了片刻。「陛下，臣……盡力
