人間若有天堂，大馬士革必在其中。
天堂若在天空，大馬士革與它齊名。
這裡曾經經歷過羅馬帝國與拜占庭帝國的興衰，看過奧瑪亞王朝的阿拉伯帝國時代，在薩拉丁大敗西方十字軍的歷史邊徘徊。這裡曾經有過許多主人，它經歷了巴比倫人、埃及人、西臺人、亞述人和波斯人入侵，成為亞歷山大大帝的珍寶。龐培的羅馬軍團曾經來過這裡，供奉朱庇特的神廟在哈達德神廟的原址上興建。這座古老的城市建有高牆，東面的湯馬士門屹立至今，聖保羅曾經從凱撒門進入大馬士革傳教，如今城市內最宏偉的聖保羅教堂依舊矗立在那裡。
勞拉·克勞馥曾經在戰爭爆發前來過這裡，她參觀過大馬士革國家博物館，去過聖保羅教堂，她見過帕爾米拉古城，在倭馬亞清真寺漫步。理察·克勞馥爵士曾經受大馬士革國家博物館的邀請，研究過塞琉古時期的文物。當時年幼的勞拉·克勞馥也跟著父親一起來到這裡遊玩，並且與著名的敘利亞歷史學家哈立德·阿薩德有過交流。但是隨著戰爭的爆發以及恐怖組織的崛起，這些地方再也不是原來的樣子了，也永遠不可能恢復，這個名為「綢緞」的城市被戰火焚毀，博物館被迫轉移藏品，而後無限期關閉。這讓勞拉在當地博物館中尋找線索的想法徹底破滅，她只能想方設法回到歐洲，從恐怖組織盜竊的文物里尋找線索。
她從未見過有任何一副宗教畫描繪過穿著金色甲冑的天使，但是她恰好認識一位歐洲藝術史學家。這位藝術史學家對於古希臘以及中世紀的藝術歷史極有造詣，對於巴洛克和哥德式建築更是了如指掌。勞拉·克勞馥只希望薩洛蒙能從那份臨摹的繪畫和照片中，幫她辨認出那些壁畫上的金色天使究竟是什麼。畢竟在公元十世紀的拜占庭壁畫上出現穿著一身哥德式花紋盔甲的天使幾乎是不可能的，這根本不符合歷史。
還有「神聖之源」這個誰也不知道的名詞，勞拉覺得薩洛蒙這個魔法師可能聽過這個名字。
幸好她乘坐的是私人飛機，要不然她根本沒法離開敘利亞。
因為戰亂，大多數國際航空公司都已停飛這條航線，阿聯航空和埃及航空等多家航空公司已經取消了前往大馬士革的航班，英國航空公司也於2012年5月停止飛往大馬士革，而約旦皇家航空公司於2012年7月停飛。當她坐在起飛的飛機上時，就能看到機場南部的硬化飛機避難所和炮兵護岸，精疲力竭的她感覺炮聲從模糊的天際線傳來如同隆隆的雷聲，但仔細一聽卻什麼也沒有聽到。
她擔心自己在先知之墓里遇到的聖三一會來追捕她。薩洛蒙為她準備的武器派上了用場，但是她當時攜帶的並不多，並不能對聖三一教派形成有力的反擊。重金聘請來的機長十分冷漠地聽完了勞拉的描述，然後自顧自地開著飛機離開了大馬士革機場，然後在某個程序的幫助下極為熟練地不斷更換航道，將這架飛機的航道隱沒在歐洲紛亂的短程航線中。
在飛機上睡了一覺的勞拉忍著疼痛向機長詢問。「我以前參加過SAS。」機長漫不經心地回答道，「我保證那些人絕對追蹤不到你，因為現在這架飛機已經換了個編號，是架根本不存在的幽靈飛機。」
薩洛蒙早就離開了倫敦，他也不在美國。據說他去了外太空，也不知道什麼時候才能回來。美麗的魔女指點她去雅典娜山，尋求一位希臘羅馬史學家的幫助，貝優妮塔說那是薩洛蒙的養母，經營著一家孤兒院，並且出版過一本書。薩洛蒙之所以對古希臘的藝術和歷史有如此深的造詣，就是因為他的養母對他進行了極為嚴苛的家庭教育。
「手上有大理石粉末的男人最性感了。」貝優妮塔笑著說道，「他尚未成年就拿起了錘子和鑿子，現在這間公寓裡擺放的都是他的作品。無論是石膏像還是大理石像，無論是油畫還是素描都出自他手。你在那裡肯定能找到你想要的東西，勞拉·克勞馥。」
滿懷希望的勞拉·克勞馥被密涅瓦潑了一盆冷水，因為那位孤兒院的美麗主人也不知道那身盔甲上的花紋出自哪裡。可即便如此，密涅瓦仍然熱情地招待了她，言語之間從來不離薩洛蒙，並且話題也從藝術史轉移到了現代服裝，大又一言不合就帶著勞拉去逛商場的架勢。勞拉在那裡看到了許多古希臘和羅馬時期的文物，然
