「你派不上用場,那是血與肉的戰場,不是只會依靠高科技欺負原始人的懦夫能堅持下來的地方。沒了盔甲,你發揮不出一點戰鬥能力。」卡西里奧斯頭也不回,口吻里滿是輕視。他在斯塔克以往的戰績翻了翻,最多的反而是去阿富汗打擊塔利班,欺負那些連空軍都沒有的極端組織。這種不對稱作戰讓卡西里奧斯滿心鄙夷,雖然斯塔克一再向他解釋,聲稱這就是未來戰爭的模樣時,但秘法師依舊選擇充耳不聞。在他看來,不敢與敵人短兵相接是缺乏勇氣的表現。「好好準備,再過一會就會有人把你的盾牌送過來。」卡西里奧斯看向沉默不語的史蒂夫·羅傑斯,「當在你發揮超級英雄特有的幼稚時,真正的無辜者還在受難呢!起碼那些女孩要比去過阿富汗戰場的美國軍人要乾淨一些,不是嗎?」
「嘿!我只需要洗個澡!」托尼·斯塔克不滿地嘟囔著。
鋼鐵碰撞的聲音順著通風管道流淌過來,蓋過了斯塔克的抱怨。這種整齊且沉重的腳步聲屬於姐妹會的鋼鐵高跟鞋與柵格地板相互碰撞時發出的聲音,她們沉默地列隊走上停機坪,每人身上都裝備著屬於自己的武器裝備。突擊小組裝備著鋼鐵之翼、鏈鋸劍與爆彈手槍,來自阿斯加德的力場技術讓某些劍術精湛的姐妹會成員能夠揮舞起更加危險的動力長劍。重火力小組著裝備著重型爆彈槍和重型噴火器,能源背包後方還掛載在作戰時需要使用的彈藥和燃料。進攻的力量不止這些,除了這架航母上的突擊運輸艇之外,還有兩輛坦克會和她們一起從天而降,三艘天空航母將會配合姐妹會的作戰計劃,不同的地點同時發動進攻,徹底清除新生的人口販賣組織——這是姐妹會和不朽之城獲取新生人口唯一穩定的方式。雖然隨著他們的不斷打擊,這種方式已經越來越不穩定,但姐妹會的指揮層都認為她們的君主會為她們指出一條新的道路。事實也確實如此,相比起經歷過慘無人道的磨難的女孩,他打算專門收集戰場孤兒來進行培養,進一步提升姐妹會的專業素養。
關於姐妹會的建制問題一向是蒂塔和史蒂芬妮的討論重點。
在預想的未來以及現在面臨的事實中,姐妹會的人數會都越來越多,哪怕是現在也有專門進行文職的姐妹會成員。雖然那些文職人員仍能使用爆彈槍和鏈鋸劍,但她們終究不是專業的戰鬥人員,只能從事醫療、文書這類工作。這些人在職位與功能上必須與現有的軍事組織作出一定的切割,組成一個專門的文職部門,幫助君主加強對於整個行政體系的控制。
蒂塔打算先建立一個完整的框架然後再慢慢往裡面塞人。
文職人員只需要按照職位劃分,至於戰鬥部門則按照戰術偏向、武器喜好進行劃分。這樣既方便了指揮,更方便了管理,只需要管理幾個分部的指揮官就夠了。只不過蒂塔在取名字和設計紋章的時候遇到了前所未有的困難——姐妹會的徽章都是由安柏拉魔女一族、準確來說是貝優妮塔和貞德兩人的紋章衍生而來,分別是玫瑰花與百合花。沿襲這個思路,蒂塔花費了所有休息時間都沒想好怎麼設計那些按照職能劃分的姐妹會分部紋章,她現在只能後悔自己當初為什麼不耐心學習紋章學了,順便想著要不要和史蒂芬妮說一說,找一個設計紋章的專家來幫忙。蒂塔很肯定君主在創造自己的時候將自己塑造成為完美的模樣,她可不想讓君主知道自己連紋章都沒法設計出來。
因此當她執行這次長期任務時,盔甲的樣式與花紋都與原先無異。
「姐妹們!」她站在停機坪上,鋼鐵高跟鞋底下是昆式戰機的殘骸燃燒時留下的焦痕以及滲入混凝土裡無法徹底清洗的黑血。史蒂夫·羅傑斯手持盾牌,站在燈光的陰影里看著她向懲戒號的姐妹會成員發表演說,「我無需向你們多言,你們都能明白這次任務有多重要,有些姐妹就是因此獲得了拯救。」
蒂塔抽出腰間長劍,向女孩們展現那把薩洛蒙親手鍛造的武器。大多數女孩只見過那把劍兩次,一次是在正式宣誓時,一次是在自己成為預備役時的祈禱。許多女孩都對當時的情形記憶猶新,她們永遠忘不了被帶出地獄之後自己身上的消毒水和沐浴露的氣味,永遠也忘不了自己穿上動力裝甲之後充滿內心的榮耀與即將傾瀉到敵人身上的怒火。
「我們是君主旨意的傳達者,他的劍與錘!今天,我們