「嘟，嘟嘟！」一級紅色警報，尖利的長鳴，驚醒避難所中層岩壁巢穴里所有獵人。邱林和楊彪很快收拾行裝離開房間，站在石階過道，兩人扭頭對望一眼，發現隊長的居所毫無動靜。
又等了三分鐘，工蟻似的獵人陸續離開蟻巢，兩人都有些急不可待，周丹的房間終於傳來下床的聲音。十秒不到，一條黑影鬼魅似的躥出，抓住過道的立柱，翻身躍下。
「隊長的手勁又大了。」眼力不錯的邱林看見欄杆鋼管上的壓痕，有些心驚肉跳的感覺。
楊彪沒有吭聲，卻學著周丹剛才出人意料的動作，雙腿夾緊，熊抱似的抓住混泥土立柱，卻不敢身體後仰倒立，斷斷續續地滑降到避難所的地面。
他抬頭看見全副獵裝，等候多時的周丹，漆黑深幽的眼睛微微露出讚許和肯定，心裡竟然一陣輕鬆。
過了半分鐘，從石階樓梯跑下來的壯碩青年，氣喘吁吁地無法保持節奏的呼吸，臉色更是一片通紅。
「邱林，你真慢，烏龜都比你跑的快。」
「換你抗著十斤重的背包試試，吹牛也不打草稿。」
周丹看見兩人互相噴口水，『感情不錯，偶爾拌嘴，不斷增進彼此的友誼。』
幾次深呼吸，邱林的臉色恢復正常，經過調整終於靜下心情，楊彪的絮叨隨即戛然而止，兩人相視一笑。
這滴毫不起眼的露水，迅速融入附近的長河，全體出動的獵人排成一字長蛇隊伍，往避難所深處快步前進。
『一百六十二，多數都是年輕人，就是這座風雨飄搖，隨時都會傾覆的孤島的武力依仗。太少了，實在太少了。』
占據鐵鉤小隊頭領周丹身體，取得控制權，來自異域的黑暗領主，默默地觀察周圍，收集一切可資利用的情報。
在昏暗的避難所深處，獵人們保持勻速前行十分鐘，終於抵達陷入一片漆黑的「礦坑」。
為了獲得新的水源，孜孜不倦的礦工們揮舞鐵鎬，往地底更深處不斷開山劈石。他們挖的太深了，以致於掘穿變異巨鼠的老窩，掀開一場不必要的衝突。儘管獵人及時趕到，配合礦工封閉通道，卻由於流血和死亡，引來黑暗中飢餓的覬覦者。
時隔多日，變異野獸再次挖穿封堵的大門，漆黑的礦坑陸續出現幾十雙猩紅欲滴的血眼，呲牙咧嘴的聲音更是此起彼伏。
野豬大小的巨鼠，背部的變異硬毛，比魚骨刺還尖利，一尺長的門牙，可以輕易刺穿獵裝的牛皮甲。
『凶暴化的老鼠，高能輻射的造物。經歷末世僥倖存活，除了適應任何環境的人類，當然還有族群龐大，生命力頑強的野獸。』
鐵鉤屬於一級小隊，他們排在隊伍的末尾，不過延伸出精神力觸角的黑暗領主，以饒有趣味的目光注視著即將爆發的戰鬥。
對付體形膨脹，移動緩慢的變異巨鼠，擅長防守的陷阱獵人，在礦坑附近埋設剛出爐沒多久的捕獸夾，在附近灑下浮土和沙礫，未退火的鋼鐵的冰冷氣味漸漸淡化。
可惜，他們面對的並不是愚蠢的野獸，原本就擁有淺薄智慧的老鼠，經過輻射變異後，腦容量進一步擴大，更聰明、更狡猾，只是被嗜血的天性驅使，而有些瘋狂。
它們為了攻占這座人類的避難所，也做了一些準備工作，從地面表層的潮濕地穴找到十幾條變異蚯蚓，然後驅趕它們進入地底。
這群蟒蛇似的異物，探雷的炮灰，游出漆黑的礦坑，被巨鼠推搡著往前翻滾。輕微觸碰就能引發捕獸夾暴起的靈敏機括，讓陷阱獵人們面面相覷，暗自埋怨『鐵匠』的打造手藝太過精細。
至於變異蚯蚓，即便層層疊疊的肥厚褶皺皮殼，被尖牙銳齒的捕獸夾咬住，只要沒有徹底切斷，就不會傷及被輻射抹除痛覺的強悍身體。
「舉盾！」隊伍前面的資深獵人高呼一聲，將手裡的菱形鐵盾重重地砸進泥土裡。
在他身後的戰友，接二連三地將盾牌架在附近，金屬碰撞的「鏗鏘」聲接連不斷，一直延伸到兩側的岩壁，隨後第二層盾牌疊加上去，形成一人高的鐵牆。
五十頭巨鼠趟過變異蚯蚓開闢的安全通道，散兵線似的撲向獵人們的防守陣地。它們簡單的智慧也只到此處為止，一旦察覺不到危機，往往各自為戰。
