朱炎的死並未讓風波徹底平息，反而讓雲霓察覺到背後還有更複雜的勢力暗中操控。紅蓮據點的密室雖然被查封，但其中關鍵的幾份卷宗卻詭異失蹤。與此同時，柳嫣的情緒開始變得愈發異常，她似乎知道一些不願說出口的隱秘。
雲霓在紅蓮據點的密室中查看清點，發現原本朱炎用來記錄皇后餘黨秘密聯繫的「影書」不見蹤影。這份卷宗不僅是紅蓮據點的核心檔案，還是皇后與外界聯繫的關鍵信物。一旁的阿璃低聲問：「娘娘，會不會是朱炎臨死前將卷宗轉移了？」
雲霓搖頭，面色沉凝：「朱炎的死出乎意料，他根本來不及做這些布置。問題在於，他死前曾警惕地看向密室一角，那地方或許另藏玄機。」
她讓阿璃仔細檢查密室，果然在一面不起眼的牆壁後發現了一個暗格。然而，暗格中只有一些殘缺的草稿，似乎被人提前取走了真正的文書。雲霓眉頭微蹙：「有人比我們先一步行動，這是朱炎之外的另一股勢力。」
與此同時，被安置在長春殿的柳嫣行為越發怪異。她常常在夜深人靜時獨自徘徊，甚至幾次試圖偷偷出宮。柳景然察覺後，立刻向雲霓稟報：「娘娘，嫣兒怕是還藏著什麼秘密。我問過幾次，她總是迴避。」
雲霓靜靜注視著柳景然，緩緩道：「朱炎的死對她或許也是一種解脫，但這並不代表她的心已完全站在我們這邊。或許，她的隱瞞並非出於惡意，而是因為她背負了更大的壓力。」
她當即命人加強對柳嫣的看守，同時派人暗中調查柳嫣與紅蓮據點之間的聯繫。很快，一個令人震驚的消息浮現：柳嫣曾在紅蓮據點的一次行動中無意得知朱炎藏匿影書的去向，而影書可能早已落入另一人的手中——「千面客」。
「千面客」是江湖中傳說的神秘人物，以擅長易容和偽裝聞名，幾乎無人能辨別他的真面目。他時而為官府效力，時而為豪門世家所用，卻始終游離於朝廷權力之外，難以捉摸。
柳景然聽聞此事，神情複雜：「千面客會不會是朱炎生前的最後一張底牌？若影書真落入此人手中，我們要找回恐怕難如登天。」
雲霓卻微微一笑：「千面客雖難尋，但只要他拿了影書，就一定會被我們找到。他手中的東西必定會引來許多人窺視，只需放出消息，便能引蛇出洞。」
雲霓以影書為誘餌，命阿璃安排線人在京城中散布消息，暗示影書的去向。果然，數日後，京城中開始流傳千面客行蹤的線索。一名來自邊陲的商販聲稱曾見過千面客出現在京城西郊的茶館中。
柳景然主動請纓：「娘娘，讓我去查探此事，千面客與柳家的過往或許也能成為突破口。」
雲霓點頭應允，同時命阿璃帶人暗中保護。柳景然雖智勇雙全，但千面客的危險程度絕不可輕視。
柳景然裝扮成普通文士，孤身前往茶館。茶館中熙熙攘攘，許多江湖人士正低聲議論著千面客的傳聞。他耐心等待，終於在角落中發現了一名神情冷漠的男子，手持摺扇，似與傳聞中的千面客特徵相符。
柳景然嘗試與對方攀談，對方卻不置可否，只留下一句意味深長的話：「影書是死物，但它的秘密卻活著。閣下若想找它，怕是要付出更大的代價。」
言罷，那男子忽然起身離去，柳景然立刻追了出去。卻不料，在茶館外的巷道中，他中了埋伏，一群蒙面黑衣人猛然襲來。
危急時刻，阿璃帶人及時趕到，與黑衣人展開激戰。柳景然趁亂追上那名男子，逼問影書的下落。男子冷笑：「你們以為影書是關鍵？其實，這不過是引誘你們的餌。」
他話音剛落，遠處忽然燃起一片火光，京城西郊的一處倉庫陷入火海。男子趁機掙脫逃走，而柳景然與阿璃則迅速撤回。
回到長春殿後，柳景然將此事稟報雲霓，心中充滿疑惑：「娘娘，那男子明顯是誘我們而來，難道幕後另有人操控？」
雲霓靜默片刻，輕聲道：「倉庫的火是刻意點燃的，或許是為了銷毀另一份證據。而影書真正的價值，也許並不在
