「這裡就是木葉嗎？」
「唔——，人好多！」
木葉村正門。
巨大的門扇敞開，進出的人群如潮水一般洶湧激盪，聳動的人頭充滿視野，聊天聲、吵鬧聲、小孩子哭喊的聲音交織在一起，門口開拓出來的近萬平方米的空地上全是人，像是一口煮沸的大鍋。
沸沸揚揚的不得安寧。
從45年三戰結束，十五年來沒有一場大規模的戰事，木葉村也因此迎來了高速發展的時期，人口爆炸般的增長，同時村子的繁榮和平吸引了大量的外來人口，加上許多委託人和商人。
去年的人口普查顯示，木葉的常住人口突破了四十萬大關，如果算上流動人口，更是超過了五十萬人。
這樣的數字，在忍界之中極其驚人了，畢竟，只是一個忍者村。
砂忍的使團此刻停在大道上，不少第一次前來木葉的砂忍瞪大了眼睛，望著眼前熱鬧的景象。
這是砂隱村從未有過的情景，即使是風之國的大名府也難以相比。
「這裡就是木葉！」
身為第四代風影候補，羅砂理所當然的是砂忍使團的最高使節。
自從二戰戰敗，砂忍和木葉締結同盟條約之後，兩大忍村之間的交流極為頻繁，羅砂便多次擔任砂忍一方的使節出使木葉，算是親眼見證了木葉的發展。
站在這裡，看著木葉的繁華景象，再想想砂隱村近年來的窘迫。
心情很複雜！
風大名屢次削減村子的經費，砂忍的日子越來越難熬。
「好了，都打起精神來，準備進村，木葉的人來了。」
作為砂忍的使團，自然不用排隊進村，早有等候著的接待人員迎了上來，從人群中分撥開一條寬綽大道，暢通無阻的進入了村子。
「哇！又來了一波，這一次是······砂忍嗎？」
「喂喂，最近發生什麼大事了嗎？怎麼都往木葉跑啊？」
「天知道，但願沒事，我這小本生意可經不起風浪。」
人群中，私語聲嗡嗡的像是一大群蒼蠅飛舞一般，羅砂豎起了耳朵仔細傾聽，臉上卻沒有絲毫變化。
「羅砂大人，請往這邊走。」
穿過大門之後，接待人員很熱情的頭前帶路。
「雨忍也有使者來嗎？」
羅砂漫不經心的問道。
「是的，雨忍的使者一個小時前就到了，現在想必已經在使館安頓下來了。」
「這樣啊······知道帶隊的是誰嗎？」羅砂追問，同時從袖子裡甩出一個沉甸甸的錢袋精準的落在接待人員的手中。
宛如變魔術一樣，錢袋眨眼間就消失不見，接待的中忍臉上露出了無比燦爛的笑容，嘴皮子飛快地動了起來，回答羅砂的問題。
「這一次雨忍的使者是小南大人，而且在下聽說這一次雨忍那邊似乎也提交了參觀忍者學校的申請，到時候說不定和閣下們會安排一起行動。」
鑑於錢袋殷實的份量，中忍又補充了一句。
羅砂點了點頭，不再說話。
這些年，雨忍那個叫做彌彥的傢伙上台，成為雨隱村繼半藏之後新的權力者，將雨隱村經營的風生水起，實力大幅上升，隱隱間又一次有了第六大忍者村的名號在暗地裡流傳。
而小南，作為雨隱村的最強者，亦是關注的重點對象。
「這一次一定要說服那些愚蠢的長老，再不學習木葉改革忍者培養制度，說不定就真的要被雨忍超越了。」
羅砂心中暗自思忖，下定了決心。無論如何這一次回村子了，定要說服三代大人將那些尸位素餐的老傢伙給趕下台。
————
火影大樓。
「雨忍和砂忍的使者都來嗎？」
黑色長髮披散在身後，青藍色的勾玉耳環輕輕晃動著，歲月在大蛇丸的臉上並沒有留下太多的痕跡，只從外貌來看很難判斷他的具體年齡，不過那成熟的氣質卻相當顯眼。
此刻，他站在窗邊，眺望著外面熱鬧的街景。
「是的，兩方都已經在使館安頓下來了，雨忍的小南大人帶著女兒去水門大人家裡拜訪了，砂忍的羅砂大人閉
