赫斯塔想了一會兒，「這是一件好事是嗎？」
「誰知道呢，天降巨財是多少人做夢都求不來的福氣，」圖蘭笑了笑，「反正在這次詐騙未遂之後，法院暫時凍結了索菲的所有財產，在她滿二十歲以前，任何人——包括索菲自己，都不能進行大額交易。
「我們就祈禱這位索菲小姐三年後能變成一個懂得駕馭財富的聰明人吧，不然這筆錢只能讓她變成一塊人人覬覦的肥肉，大把心懷鬼胎的人會尋著味找過來——這次的尤瑟夫主教不會是第一個，也不會是最後一個。」
圖蘭的話突然停了下來，就在剛才的一瞬間，她從赫斯塔的表情里捕捉到某種轉瞬而逝的痛苦。
「呃，你認識這個姑娘嗎，這個叫索菲的——」
「不認識。」赫斯塔輕聲道，「我在宜居地里認識的人不多。」
圖蘭若有所思地望著眼前人，她觀察著簡的反應，感覺對方似乎在說謊，可她們已經分別了那麼久，簡這幾個月又處在病中，圖蘭不確定自己對眼前人的判斷是否還像從前一樣敏銳。
「可能我剛才的說辭可能有一點刻薄？不過我們可以樂觀點，我聽說這姑娘十六歲就考上了核心城裡哪個學校的預科，她肯定是個聰明人。等她長到二十歲，她自然會知道怎麼處理這些事。」
赫斯塔深深呼吸，她閉著眼睛靠在椅背上，過了好一會兒才應了一聲「嗯。」
一切又歸於沉默。臨近正午的日光把一切都照得金燦燦的，每當有風颳過，空氣里屬於草地的新鮮氣味就變得明顯，這些流動但靜謐的事物讓赫斯塔漸漸平靜下來。
遠處傳來了護士長的聲音，她喊著兩人的名字向這裡跑來——赫斯塔的船票到了。
護士長將一個密封的牛皮紙信封交到赫斯塔手中，緊接著又交待了一些她已經叮囑過無數次的注意事項。圖蘭和赫斯塔安靜地聽完，然後一起向護士長道謝。
護士長離開以後，赫斯塔用一隻手艱難地打開了信封，一張質地堅硬的卡片立刻從信封的開口處跌落，掉在了赫斯塔的腳邊。
圖蘭俯身拾撿，發現這是一張船卡，它正面印著一艘巨輪，右下角還有唯一編號。
「升明號，」圖蘭對著卡片念出了遊輪的名字，然後將它放進赫斯塔的外衣口袋，「信里還有什麼？」
「有一張紙質船票，還有，好像是登船須知之類的東西」赫斯塔動作緩慢地展開了信封中的另一張白紙，忽然想起什麼，看向圖蘭，「你今天什麼時候走？」
「就晚上，我會帶著行李送你去港口，你的船一開，我就去趕我自己的飛機，」圖蘭望著她，「真羨慕你啊，簡。」
「羨慕我？」赫斯塔緩慢地重複著這句話，「羨慕我什麼」
「想想看，乘船去十四區，每天睜開眼睛都到了不同地方，看看海浪，逗逗海鷗等船一開進公海，陸地上什麼亂七八糟的事情都打擾不到你們——這才是真正的休假。」
「但願吧，」赫斯塔輕聲道，「海上的航行時間太長了，難說不會出現意外」
圖蘭走到赫斯塔身後，雙手按在她的肩上。
「別想東想西的，就好好享受這個假期，要進入一個新大區並完全適應當地生活是很困難的，但至少你還有眼前這個夏天
「退一萬步講，千葉和黎各都和你在同一條船上，你能有什麼意外？」
赫斯塔不置可否地笑了笑，她雙目微垂，目光落到隨信寄來的登船須知上：
「親愛的簡·赫斯塔女士，
我們非常榮幸地通知您，您已成為了『升明號』第679，089位客人，我們將竭誠為您提供最優質的服務。
為了確保您有一段美好的出行體驗，我們向您提供如下建議：
首先，請於 5 月 19 號下午三點進入阿弗爾港口的 12 號候船室。請注意，提前抵達候船室並安靜等候是一種良好的旅行習慣，但提前抵達不會有獎勵，同時，遲到所帶來的風險不可估量，請認真把握時間」
「圖蘭，」赫斯塔抬起頭，「這封『須知』，好像有點不太對勁。」
「嗯？我看看」
第二章 登船須知
