阿追伸手接過護衛呈過來的縑帛，滿心都是好奇。
從來沒有人會因為圍獵這些事叫她出去，就算是姜懷也沒有帶她同去過。可這話能通過姜懷的人帶到她面前，可見姜懷是同意的？
她仍是問了一句：「君上怎麼說？」
「君上說聽您的意思。」那護衛頓了頓，又說，「戚國國力強盛，近來又從褚國增了兵。此次約見南束人，據說也全非善意，國巫您看……」
阿追這才心下瞭然：「我知道了，待我想想再著人回話。」
不是姜懷同意她去，而是情勢放在這裡，他不好直接回絕戚使，由她自己尋個由頭說不去會和氣些。
她輕吁了口氣，信手翻過石案上的一枚占卜石，旋即向那護衛笑道：「你去心上人家中提親的事會成的。先行恭喜，祝百年好合。」
那護衛不禁一怔，目光在她搭在案上的手上一停，便笑出來，抱拳道了句「多謝國巫」，告退時笑容滿滿。
目睹了大婚的熱鬧場面，縱使暫時還只是「幻影」，阿追也看得心情大好。她銜著笑目送幾個護衛離開，一邊不經意地哼了兩句輕快的小曲兒，一邊低頭展開那捲縑帛。
大概是戚王邀她同去的信函吧。阿追邊想邊展開，定睛看清，「呀」地一聲輕叫！
潔白柔軟的縑帛上，她的容顏被繪得栩栩如生。看得仔細些，甚至能從微微歪頭的神色中讀出點苦思辦法的俏皮勁。
——這神情弄得阿追一陣心虛。她在戚國時若有這樣的神情，多半是因為自己看到了什麼幻象又不能直說，正搜腸刮肚地琢磨怎麼才能既把話說了、又能讓旁人聽不出異樣呢！
畫上那一襲衣服是她沒穿過的。是一身輕便的裋褐，黑色為底，領緣、袖緣處掐了一道窄窄的銀邊。畫作的左下書著一行不失力度的小字：騎射所用衣裝、箭矢俱已齊備，只等你來。
「你來」二字與紅印交疊著，印上只有兩個簡簡單單的字：嬴煥。
除此之外沒有別的落款，那這是戚王親手畫的？
阿追一時淺怔，手裡縑帛倏被一抽，轉瞬離手！
蘇鸞將畫拿在手裡看看，美目在她臉上一划就笑：「不是吧？流落戚國三兩個月，戚王看上你啦？」
「……什麼啊！」阿追瞪著她，伸手將畫搶回來，板著臉道，「別胡說，一幅畫罷了。我這身份你也知道，可別拿這個開玩笑！」
「哎呀哎呀我知道！」蘇鸞吐吐舌頭，「你就是能嫁人也是咱君上優先，哪輪得著旁人！」
這回阿追就只剩了瞪她，連話都說不出了。低著頭折那縑帛，折了兩折之後驚覺自己雙頰發熱，一時卻不知道自己為什麼雙頰發熱。
準是因為蘇鸞拿她和姜懷說笑才會這樣，必和戚王沒關係！
阿追這麼想著強定下氣，俄而竟又有些心虛地覷了蘇鸞一眼。好在蘇鸞倒沒看她，坐回案邊撥弄著那些石子，頭也不抬地跟她說：「再幫我占卜個財運唄？」
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順著姜懷的心思，阿追將圍獵的事暫時擱置了兩天，營造出一種「未能及時決定」的感覺。而後差人去驛館回話，大致就是說事情已聽說了，謝謝戚王殿下的好意，但實在諸事繁忙，抽不開身。
正經掌事的使節其實早就趕去南束傳話了，留下的兩個手下等她的回話。她這樣說，那二人自不能說什麼，好好地應下後送了她差去的人離開，這事就算到此終了。
殷追自還有別的事要忙。
秋祭的日子一天天近了，因為她的歸來，原本轉交他人手中的事情自然而然地挪了回來。這種祭祀她從六歲就開始主持，本來輕車熟路，這回卻有些不一樣。
在和旁的巫師一同料理各樣事宜的時候，阿追漸漸發現，自己說話好像大不如從前管用了。
比如，在祭祀前，巫師們要一同聆聽神諭十五日，往後半年的各樣大事都會在這十五天裡通過占卜石透給她們。以往，這些都是她一人說了算的。
金碧輝煌的神殿裡，每一張案前都有巫者在聚精會神地翻看占卜石，旁邊另有專人記錄各樣大小結果。濃郁的薰香瀰漫間，蘊著一片忙碌。
「來年春天會有場小劫。」阿追一邊將看到的說給身邊提筆記錄的巫師，
第20章秋祭
