為禍_
枝頭綠葉在烈日炙烤下打卷的時候，鈴朵回了南束，阿追則連續接了五封從弦國來的信。
頭三封是來戚使節或其他官員寫的，客客氣氣的官樣文章，曉之以理、動之以情，客套而規矩地說清姜懷的意思，請她即刻回去成婚。
而後兩封是姜懷的親筆，篇幅顯然比前三封要長許多。讀起來就像是尋常的家書，三言近來過往、兩語關心思念，只到了末處，才提及想讓她速回弦國嫁給他的事情。
前三封信阿追都沒有回，只告訴宋鶴說：「郎君莫催，終身大事，我要容我想一想」。
後兩封她則回了，委婉地告訴姜懷，自己心裡尚無準備，另含蓄而又誠懇地好生追問了一番他為何這樣，是否遇了什麼難事、又或有什麼隱情——兩封去信卻都石沉大海。姜懷隻言片語的答案都不曾給她，一副裝聾作啞的樣子。
阿追一時便也沒有頭緒，只好強將這些事先放下，一邊告誡自己萬不能因此就亂對姜懷生疑心，一邊又忍不住心底疑雲漸起。
再者，即便她刻意放下，也並不意味著她可以徹底拋開不想。
阿追直覺得心緒被這五封信變成了一盆泥水，完全不動時泥沙盡數沉底，水還能得以清清澈澈，然則只要稍稍一動——哪怕只是不經意間輕觸了那麼一下，水底的泥沙也會頃刻就被撩起一縷，在清水裡揚起條輕紗，好像激不起任何波瀾，卻又清晰可見。
有時會被擾得連占卜時也心不在焉。譬如戚王托她幫忙占卜那四國結盟之事是否能成，她強定下心神坐到案頭看看那堆占卜石，又閉上眼睛全神貫注地去翻過幾塊石頭，睜眼要看究竟的時候，腦中卻忽地空白，迷茫得很：要卜什麼來著？
思緒這樣一斷，就不得不全盤重來。若不是每次都在愣神中意識到，自己是又不由自主地去想那煩心事了，阿追真要以為又有人在對她施邪術。
這雖然關乎大局但卻並不難卜出結果的事被她接連推翻了四次之後，戚王身邊的胡滌親自來了。
雲琅請了人進來，阿追抬頭一看，嘆著氣說：「殿下想知道的事情，我還沒占出結果。但也不妨事，我隨你去玄明殿再卜便是。」
她想著在戚王面前，總不似在自己房中這樣鬆散，精力或許能更集中些。胡滌看一看她，略作躊躇後終未多言，一躬身：「女郎請。」
阿追一進玄明殿，即被殿中過於沉肅的氣氛一震。
她抬頭看了看，殿中數人也都齊齊看向她，官服的顏色讓她猛抽了口涼氣。
戚國尚黑，來議事的朝臣除了像雁逸這樣位高權重、又與戚王私交甚好的偶爾會穿一身常服外，其餘俱是黑色官服。殿裡這幾人卻都是暗紅的裳服，她縱使沒見過他們，也知他們並不是戚王的人。
是弦國人。弦國尚火德，多用紅色。
阿追在殿門口定定氣，眸光微凝，端起往日在弦國時的「國巫」模樣才繼續往前走，復行了幾步後，略一頷首：「殿下。」
戚王「嗯」了聲，就向那幾人道：「這就是你們要找的人。有話你們可以直接說、要問什麼也可以直接問，莫在這裡亂誣本王扣著人不放。」
話中顯有慍意。阿追雷打不動地頷首站著，卻是旁邊一絲一縷的氣息也不敢放過。那幾人明顯在打量她，似乎存著幾許疑惑，又因對國巫的身份到底存著敬畏而不敢貿然問出。
阿追任由氣氛冷滯了會兒，抬了抬眼皮：「諸位何事？」
幾人相互望了一望，年紀最長的一個開口問說：「女郎便是國巫？」
她嗤地笑了聲，也不直言作答，手探入裝著占卜石的布袋裡摸了一圈，取了一顆小石出來。
低頭看了會兒，阿追看向那人：「宋鶴還在朝麓，怎的沒同你們一道來？」
幾人頓時釋然，神色中立刻又添幾分恭敬，方才發問的那人忙說：「國巫恕罪，臣等未曾見過您，所以……」
&無暇計較這些虛禮。」阿追淺皺著眉頭，「找我何事？」
幾人便將來此的因由說了個大概，還是和那幾封信里說的一樣，是姜懷催她回去成婚。阿追愈發覺得煩不勝煩，口氣更顯生硬：「君上是在意我的意思的，所以從前才會問我願不願。那時我沒有點頭答應，他怎
