四處胡亂搜索是不現實的，眼下敵人是在以靜制動，臨時駐紮在合適的位置上等待九排的線索，然後再逐步收縮區域，一點點把九排給擠出來。
下一步該怎麼辦？這是胡義一直在考慮的問題，與李有才分開後，返回時考慮了一路，仍然沒有好答案。這種時候，他忽然想起了政委解決問題的方法，集思廣益試試看。
於是，四個班長一個排長共五人，半夜三更坐在黑暗的樹林裡，摸黑研究九排下一步的問題。
「……鬼子現在以靜制動，等咱們露馬腳呢。首先咱們得明確方向，我歸納為三個，第一，什麼都不做，以靜對靜，靠咱們手裡的口糧和他們先耗著，雖然相當於沒結果，可是一時也沒危險，一切只能拖延著看。第二，徹底放棄物資進山的計劃，轉移位置，在夾縫裡活，在敵占區里當游擊隊。第三，繼續物資進山計劃，完成這個任務，當然風險也最大。現在說說你們怎麼看？」
胡義話音剛落，劉堅強頭一個發了言：「我覺得咱們該繼續完成任務，再難，它也是任務，是咱們的使命，是份內的事。」
馬良第二個表態：「我覺得應該走第二條路，敵後游擊。咱們現在的情況只能這麼辦。」
石成和羅富貴沉默不表態，劉堅強反駁馬良：「敵後游擊，說得輕巧，這是敵人眼皮底下，到處是眼線和告密的，路只會越走越窄，人只會越打越少，水缸里的魚再滑溜也撈得到，咱們早晚得消失。」
「可現在咱回得去麼？兩個山口都打了，那還是有一連和四連幫忙，結果怎麼樣？這任務還怎麼繼續？」
「長痛不如短痛，也許咱們有突過去的可能！」劉堅強聲調開始高。
馬良回：「你小點聲，我也不是怕死的，可也不能白白送死吧！」
胡義輕咳一聲，打斷了劉堅強和馬良之間的升級，轉而問石成怎麼看。石成是真正打過游擊的，他的態度胡義心裡很在意。
石成猶豫著答：「其游擊……不只是需要地方夠大，人心才是緊要的。有願意藏你的人，就不怕有漢奸找你的影。如果兩眼摸黑……不好辦。」
原本胡義是有帶領九排游擊的心，但是石成的話讓胡義意識到游擊沒那麼容易。沒錯，人心才是緊要的，敵占區裡的百姓們也許不敵視八路，但是也未必敢支持，畢竟這是活在刀口下，想游擊也要先慢慢打下底才有可能成立。
那就剩下兩個答案了，一個是拖在這不動，要麼就是嘗試突破。這個選擇胡義不難取捨，等待只能治標，突破才能治本。
「馬良，我問你，如果要選擇突破，你認為哪邊合適？」胡義直接開始第二步，細節。
聽到排長直接問這個問題了，馬良明白這是確定方向了，於是不再爭論游擊的問題，想了想說：「綠水鋪敵人少，但是炮樓已經完善，咱們都嘗過了；落葉村敵人雖然多，鬼子才幾個。其實上次要不是那些民夫人牆，也沒有現在的麻煩了，我覺得還是落葉村那裡的機會更大。偽軍咱們能啃動，關鍵是如果到時候他們又故技重施怎麼辦？」
解決不了這個問題，這個會就沒有任何意義，研究了一圈又回到了原點。誰都不說話了。沉默了一會，胡義突然道：「騾子，你給我想個辦法出來。」
黑暗裡傳來了歪倒聲，隨後聽羅富貴道：「啥玩意？這我……我哪有辦法？」
「所以我讓你給我想！」
「我想不出來啊？」
「從現在起，停你的伙食，什麼時候有辦法了，什麼時候你再吃飯。一天不行兩天，兩天不行三天。」然後胡義轉頭朝不遠處的黑暗裡喊：「傻子。」
「嗯。」
「從現在起，寸步不離給我看住騾子。」
「嗯。」
羅富貴凌亂了，有人云『樹大招風』，財不露白，誠不欺我。打河口營出主意讓小丫頭唱歌，結果現在落得個吃不上飯的下場，這他姥姥的悲催不？
……
中午的陽光熱辣辣，抬眼看，遠處的地面虛出一條線，看得出熱氣升騰。
小路上晃悠著走來一個衣衫襤褸的小叫花子，看起來十五六，瘦得皮包骨頭。
兩個坐在
