跟留在都城的弟兄相比，身處霸東山區的天厙軍成員正經受實戰檢驗。
他們中有人對無休無止的「捕獵」已開始感到厭倦和疲憊，只想早點回家。但也有人感覺自己來對了地方，樂此不疲。
不過，對安惇來說，這一切都已不重要。
就要結束了。
此次由國師親自策劃的天厙軍戰場行獵訓練即將圓滿落幕。儘管有些人似乎剛開始嘗到甜頭，嘗到美好的滋味，還有些意猶未盡。
既然獵物都快沒了，狩獵行動自然也要告一段落。
當下收到的各方面消息，都在預示這個結果。
這天清晨，當安惇憑欄眺望，恰見又一支獵殺隊滿載而歸，正返回位於白鎮神塔的主營地。
他們一行共二十人，個個騎馬，行軍時分作兩列。夾在隊伍中間，則是這次的收穫。被繩子捆綁著，彼此連在一起的被俘人員不下五十，全都身強力壯。
神塔上的哨兵遠遠便發現了歸營的弟兄，於是吹響迎接的號角。
神塔坐落在這片丘陵中最大，最高的一座圓形山坡頂端，因此從這裡觀察交匯於三板溪和蠻子林的兩條要道十分容易。
不僅地理位置優越，而且這地方還很富裕。
三板溪對面的坡地上是層層梯田，低洼處有連通溪流的魚塘，架在溪流落差較大之處的磨坊建有高高的支梁，巨大的水車在水流驅使下晝夜轉個不停。
安惇校尉選這地方作指揮部，確是獨具慧眼。
一開始，得知天厙軍要駐紮在此，本地人全都逃去，或是藏了起來。
但隨後他們又陸續返回家園。
因為這些士兵好像也沒有傳說中那麼兇惡，那麼可怕。他們買糧食，買酒都付錢。除非某些地里無人照料的瓜果熟了，他們才不客氣。
更重要的是，除了要住在這裡，這些人似乎並沒有褻瀆烏蠻人供在神塔里的神靈。
漸漸地，這裡便恢復了從前的樣子。
不過，越往西，情況就越是不容樂觀。有些地方的人非常熱衷於收留霹天軍成員，給他們提供食物和住所。對那些人，官兵也不會放任不管，最簡便的方式，便是一把火。
因此在部分地區，他們又被稱為「天子的毒蛇部隊」。
如今天子放出毒蛇，在烏蠻區遊蕩，清剿，捕殺反對者。
不過至少在白鎮，情況還好。
白鎮位於霸東和酉南之間的交通要道，這裡的人向來不好爭鬥，喜歡做生意。所以面對這場發生在家門口的戰爭，這裡的人目前還並沒有表現出其它地區烏蠻人那樣的憤慨。
或者他們更懂得隱忍。
那支凱旋而歸的隊伍經過梯田時，有人在跟他們打招呼。
「天殺的，天天抓這麼多俘虜，白鎮要拿什麼來填飽他們的肚子？」
「最近好像到處都在抓俘虜，你們要勝利了嗎？」又有個農夫拄著鋤頭問。
「這些不是戰場抓的俘虜，是逃兵。」騎在馬上的軍官手裡揮著馬鞭，嘴上漫不經心地回答道。
安惇校尉站在塔頂高台，一邊看著，一邊聽著。
接下來，他需要向俘虜了解情況。這項工作很枯燥，千篇一律，而且不能在神塔里進行。
到目前為止，白鎮的烏蠻人對他們表現得都還算友善，是因為他對部下有所約束。
「我們不能在沒一個人願意跟我們講話的地區作戰。」當他決定將白鎮作為指揮所時，曾這樣要求部下，「無論你們燒了多少房子，搶了多少東西。但對自己住的地方，絕不可以胡來。」
真不知白鎮人是否應該因此對他表示感謝。
鎮子在聳立的圓坡另一端，但他們不會將俘虜帶去那邊。俘虜將集中被關在一處叫「白望天」的狹窄溝谷。安惇他們來的時候就已將那處選作馬房和物資庫房的地方。
安惇換好衣服，披上甲冑，戴上銅盔。
他的銅盔上沒有閃亮的黃銅面具，但同樣也有根鳥翎。
他走下樓梯，兩名衛兵隨即跟在身後。
他的坐騎就拴在門口。
111、行獵
