三十來歲的男子用特殊的鉗子夾住了蛇身，然後把毒蛇小心翼翼地放入他們的竹樓內，這才終於鬆了口氣。
面對著岳辰的提問，這名為首的男子道：「這可是寶貝啊。」
「寶貝？」岳辰驚訝，「這是什麼寶貝？」
男子道：「你別看他很兇殘，但是對於大人物們來說，這蛇肉非常鮮美，乃是我們這裡的特產。」
「鮮美，吃？」岳辰皺眉道，「那你們能賣多少價格。」
男子笑了笑，道：「賣，我們才不賣。」
「不賣，自己吃？」岳辰有些不滿，對方一直在賣關子。
男子道：「這是用於抵稅的啊。這種蛇，每年只有在秋季才有，一旦我們捕捉上了一條，交上去，就可以抵一家一年的稅收了。
現在我們抓了一條，是好的開端，等抓到人手一條了，今年的稅就不用交了。」
交稅？
岳辰有些不理解地道：「交稅而已，你們交便是了，如今岳國的稅很輕，甚至一些貧窮的地區，直接免稅。像你們高陽縣，因為是貧困縣，定的稅率本來就很低。」
男子饒有深意地看了岳辰一眼，道：「公子你是富家子弟，所以你生活在故事裡。這稅收，豈是說減就減的。」
岳辰沉聲喝道：「聖旨都下了，政令都頒布了，豈是兒戲。」
「哈哈哈，公子你還是太幼稚了。」男子大笑道，「聖旨，那是皇帝給縣令看的，縣令執不執行，那才是最重要的。縣令老爺不理皇帝的聖旨，那這聖旨就沒什麼用。」
岳辰道：「那……你們這裡的稅收，是多少？」
男子道：「畝產三百斤。」
「什麼？」岳辰震驚。
如高陽縣這種地方的良田，一畝產量最多五六百斤的糧食。
稅收三百斤，豈不是把大半的糧食收上去了？
岳辰握拳，臉色非常難看，厲聲喝道：「收走了這麼多的糧食，百姓吃什麼，喝什麼。不存點糧食，萬一有個災荒，豈不是沒餘糧。」
男子道：「真遇到災荒，那就不是有沒有餘糧的事情，而是，依舊要上交上百斤。可是，田裡沒長糧，自己都沒得吃，怎麼辦？
到時候，只有賣兒賣女。沒有兒女賣的，只能活活餓死。」
「真是豈有此理。」岳辰咬牙大怒。
他完全沒有想到，自己的岳國竟然還有這樣的地方。
男子看著岳辰的模樣，有些歡樂，笑道：「公子能夠同情我們，看來公子也是個善良的人。不過沒用的，這是縣令老爺定的，誰也改不了，這個高陽縣，縣令老爺就是天。」
岳辰道：「所以，你們捕蛇？」
男子道：「是啊，這蛇，可以抵我們一年的稅收，不管天氣好壞，至少我們不用愁稅的問題。
去年，我的鄰居，死了。他因為不會捕蛇，又交不起稅，他死了。
前年，縣裡鬧災荒，也死了很多人，都是活活餓死的。」
岳辰道：「你們，也死了不少吧。」
男子露出一抹無奈的笑，道：「我爺爺被蛇毒死了，我父親也是被蛇毒死，現在輪到我了，我也不知道什麼時候死。
但是，在鬧災荒的時候，我有餘糧存下來，在他們餓死的時候，我可以不用交稅。
哪怕我今天就被毒死了，也比前年餓死的人多活了兩年。
這挺好的。」
小七走到岳辰的身邊，小聲道：「陳悅，他們好可憐啊。」
岳辰抬頭看著這些捕蛇的男子們，他們的臉上已是麻木。
他們不知道什麼時候會死，但仿佛就在等死，仿佛多活著一天是一天。
岳辰突然間想起了白映雪的話，有些人族的大陸被魔族統治，那裡的人族麻木、無知，如同野獸一般，沒有未來，沒有希望。
岳辰在眼前這些人的身上，就看不到未來和希望。
他們只是為了活著而活著。
這樣的人族，跟在魔族統治下淪為食物的魔族，有什麼區別。
唯一的區別是，魔族那裡，人族淪為食物。
而這裡，人族幫他們尋找食物。
但下場，都是非常悲慘。
岳辰內心的怒火在熊熊灼燒著，自己的帝國內，竟然有如此把人不當人的縣令。
看來，高陽縣一行，自己是來對了。
男子滿臉麻木地對岳辰道：「公子，這裡危險，你該走了。」
岳辰道：「你們就不想離開這裡，去更好的地方嗎？」
離開？
眾人的臉色有些茫然，隨後搖搖頭，越走越遠。
他們已經被迫害地麻木了，已經沒有了別的想法，只有一日又一日地活下去。
或許哪一天，他們死在毒蛇手中，才會結束這一生。
而這仿佛已是他們註定的命運。
而他們死後，他們的兒子也會繼承他們的手藝，一代又一代，如此循環。
直至，所有人都死光，不再繁衍。
眾人走後，岳辰的內心依舊憤恨難平。
小七道：「陳悅，這是怎麼了？為什麼這裡的管理者，這樣對待自己的同胞呢？這要是在我們狐族，會被族長親手殺了的。」
岳辰咬牙喝道：「因為，人族數量太多了，人一多，就很難管理。有時候，需要殺一批，才能威懾一批。
看來，朕又要舉起屠刀了。」
「現在去殺他們嗎？」小七問道。
岳辰漠然搖頭，淡淡道：「不，我們先進城看看，高陽縣……呵呵，好一個高陽縣，好一個天大的縣令。」
岳辰的心中，怒火在熊熊灼燒，心中的殺意仿佛要噴涌而出。
他很久沒有如此大的殺意了，哪怕遇見魔族，都沒這麼憤怒。
回到馬車旁，岳辰對魏忠賢道：「你暗中跟著我們，我和小七進城看看。」
岳辰掏出了兩個人皮面具，給自己和小七帶上。
帶上人皮面具後，岳辰和小七換了個模樣，岳辰變成了一個老實忠厚的年輕人模樣。
小七的絕世容顏被遮擋，變成了一個可愛的鄰家女孩的形象。
稍後，岳辰和小七駕著馬車，兩人一起坐在前沿，朝著高陽縣的縣城緩緩行駛。
高陽縣城，已近在咫尺。
