readx; 名為「海尼姆」的小鎮，於這片冰原上的地理位置，大抵相當於是俄羅斯西北部涅瓦河口的聖彼得堡，同樣是流通著著方圓百里商貿往來的交通樞紐與經濟中心。每當一年之末的凜冬寒季過後，來自四面八方讀力村落的商隊平民，都將自發前來這裡進行互通有無。
當然，這是指已經消逝在過去的人類繁榮，如今，這座熱鬧的集鎮早已化為亡者叢擁的鬼蜮。
小鎮外圍用來抵禦野獸的厚木城垛已被盡數拆卸，取而代之的則是一座座藝術浮雕般的紫黑色高塔。這些離地三尺的漂浮造物鉤角嶙峋，無數複雜難明的符文線路雕刻其上，時刻散發出一種滲人的寒意微光。
數十座天災通靈塔就這樣如同一道圓環在鎮前漂浮不定，構築成最前線一道密集的炮火網路。而在這些靈能炮台的後方鎮內，木石構造的民居房屋多半已經夷為平地，各色各異諸如「詛咒神廟」、「屠宰場」等等原本只存在某款著名遊戲之中的邪惡建築，占據了大量的空間。
至於這座寂靜鬼城更前方的平原中心，則是一片無垠的慘白戰場。
生人與死者之間的戰場。
遙遙望去，如同一朵數百米長、正絢爛展開的骨朵白蓮，四綻的雪色花瓣托蕊而出，不時溢出著一縷縷鮮紅的溪流，滲入地間。
而近處的景觀，卻是成千上萬的白骨在大地上鋪出大片的白幕，仿佛純白色的海潮一般向前涌動，但其中一簇簇銀色的微光，卻如同真正的礁石一般不倒，一次次將骷髏簇擁的慘白浪潮沖刷不散。
如礁石一般抵抗這些亡者侵襲的，赫然是一群群集結成隊的士兵方陣。這些發色瞳眸各異、歐裔面孔的人類都是清一色的步兵陣容。提著約半米寬的方形倒三角盾牌，握著精鐵單長劍，套著一身厚密的鐵鑄板甲，背靠著相抵而立，形成了一道名為鋼鐵洪流的防線。
比起散亂擁擠的骷髏死靈，這些久經戰陣的生者雖然數量更少，卻無疑有序得多，士兵們僅僅排成一列列典型的十二人方陣，相互移動支援，就能輕易將前方的骷髏海一次次的衝擊力卸去大半。而骷髏兵那催生的白色骨刀斬在精良的凱甲上，只要不倒霉到切入板甲的連接空隙，往往只會發出「噔」的一聲脆響，留下一絲淺淺的刮痕。
不過儘管如此，人群中仍然不時傳來悽厲的慘叫聲和沉悶的倒地聲。原來大片大片骷髏的帷幕中，隱藏著一隻只灰褐色的食屍鬼，這些敏捷的活屍才是天災一方真正的殺傷力，憑藉攢動友軍的掩護，它們冷不防跳躍偷襲。比起幾乎無害的骷髏兵，它們的利爪往往一擊就能帶出大片淋淋的鮮血，哪怕出手後立刻就會被一旁的戰友殺死，但即便是一比一的損失，對於跨海遠征無法補充的討伐軍而言，依舊是難以承受的代價。
而最令人頭痛的，卻是就算這些士兵前一刻咬牙切齒地將骷髏砍碎，靠近天災一方的鎮內就會立刻揮灑出一片烏光，灰暗的色調覆蓋到地上堆積的白骨上，轉眼就令破碎的骨骼重組成微弱的骷髏，重新憑藉嗜血的亡者本能簇擁上來，造成新一輪的數量壓制。這種無休止的重複和消耗下，即使是這些心冷如鐵的資深士兵，也不由得被打擊得鬥志動搖，心底蒼涼。
那正是通靈塔下的亡靈法師的作用。這些投靠天災軍團的活人，專精於為戰場而生的死靈復活與艹縱法術，單對單的實力或許不值一提，在局部戰爭上的作用卻無可取代。尤其在身後通靈塔無時不刻的魔力補充下，既能無休止地復活骷髏兵當做炮灰，又能施展範圍姓的詛咒瘟疫削弱敵人。此長彼消之下，對面的生者軍隊哪怕明明更強一籌，卻也只能被消磨的疲於奔命，落入艱難的消耗中。
不是沒有人抱著釜底抽薪的想法直接刺殺那些施法者。事實上，在過去的幾天裡，就有好幾名軍中精通隱匿技巧的潛行者企圖靠近，只是都剛一踏入那片空地，即被七八道通靈塔激射而出的冷光覆蓋而化作了一具具僵死的凍屍。有這些血案在前，北伐軍一方只得放棄了這個想法。
他們所不知道的是，令他們恨不得生啖其血肉的人類叛徒們，其實也並不好過。
通靈塔下，二十餘個穿著黑袍的死靈法師零散一片，不時揮舞著手裡的法杖遠程釋放。他們的一旁，則站著一個個四米高、重達數百斤，看起來猶如曰本相撲的光
第九章 殘忍童話，死路自求
