帝都，王城，就在其中一側的城牆附近，有一個庭院，裡面種植著不同種類的花朵跟香辛料，若是白天，能夠在陽光下看到五彩繽紛的庭院。
即便是夜晚，這個庭院也飄散著一股花的香味，讓此處的人心情不由得變得愉悅起來。
通往這個庭院的走廊上，有兩個落在地上的人影。
前方的女性，身為帝國大將軍的艾斯德斯打破了持續沒有多久的沉默，問道
「你是一個很生的面孔，雖說我經常不在帝都，但是也沒有見過你呢。」
「我只是奧內斯特大臣的一個不起眼的手下而已，不過艾斯德斯大將軍的名號可是無人不知，無人不曉。」
「哦，原來是奧內斯特大臣的人……沒想到也有這樣的人。」
柊也感覺到艾斯德斯沒有懷疑自己的打算，不如說，撒謊是【奧內斯特大臣】的人簡直愚蠢吧？
即便是在帝都，都有許多不滿大臣的人，這些人肯定十分痛恨著奧內斯特大臣，為此敢自稱是他手下的人，就是作死。
當然，眼前的艾斯德斯可以說是與奧內斯特大臣站在統一戰線的人，並不會對柊也做些什麼。
對於艾斯德斯來說，最重要的就是找到適合的對手，足夠強大的敵人。
「可以問一下嗎？為什麼艾斯德斯將軍會出現在這裡？此刻不是討伐北方異民族的時候？」
「的確如此，只是那邊的戰鬥已經漸入尾聲，能夠反抗之人已經完全沒有了，所以便回到這裡整備一下，南邊也有一群想要犯事的傢伙存在著。」
也就是說，過不了多久還會離開帝都咯？那樣一來劇情就跟原來一樣了……
劇情回到正軌可是一件好事，只不過現在柊也知道自己的行動可能會改變接下來的發展。
「我把你想要知道的事情告訴你了，作為等價交換的結果，你也該告訴我一些我想要的信息了吧？」
「唉？」
「難不成你這傢伙想要反悔？我對言而無信之人可是有自己的拷問方法的哦。」
「不不不，不敢，不敢。」
就連什麼時候做的『等價交換』的約定都不清楚的柊也只有點頭答應，看來是中了艾斯德斯的語言陷阱。
可能對於艾斯德斯而言，告訴自己這樣的人，也無法影響到她接下來的行動吧。
來到了庭院之中，艾斯德斯在花壇面前蹲了下來，柊也也跟著走了過去。
月光從頭頂灑下，夜晚的氣溫有些低，涼風早已驅趕了倦怠感。
「我想要知道，這裡種植的花朵和香辛料，那些具有增加疼痛的效果。」
「這個啊……」
柊也嘴角抽搐了一下，她在艾斯德斯面前皺起眉頭，然後走過去摘下了其中一株植物。
「你幹什麼？」
無視了艾斯德斯，柊也用刀子劃開手，將植物嚼碎之後覆蓋在了傷口上面。
「嗚哇啊！！！！！」
「你原來是抖M嗎？！想要被虐待的話，我可以免費提供哦！」
「才不是啦！！！」
柊也否定了艾斯德斯的話，然後選擇了讀檔。
即便是讀檔之後，那感覺依舊還在，也就是俗稱的痛覺暫留現象吧……
回到十秒鐘之前，艾斯德斯開口問道
「我想要知道，這裡種植的花朵和香辛料，那些具有增加疼痛的效果。」
「這個哦，這個植物可以讓傷口出現劇烈的灼燒感和刺痛感，同時附帶腐蝕效果。」
「這樣啊！真是不錯的植物屬性呢，以後讓手下多種植一些好了，灑在眼睛上面說不定效果會很好。」
「啊啊，恩恩……大，大概吧。」
已經嘗過這樣特殊植物的效果的柊也不由得同情起被艾斯德斯抓住的人，真是抱歉了啊。
在心中道歉過後，柊也有用同樣的方法找了幾株拷問用的植物。
順帶一提，其中還有催qing效果的植物，只要將根莖拗斷就會散發出那樣的味道，導致柊也差點撲在艾斯德斯身上。
用讀檔是可以避免，但不想要被艾斯德斯秒殺呢……
總而言之，對於艾斯德斯來說，今天的收穫可以說是頗豐。
「你真是一個適合拷問他人的人才啊，懂得利用這些東西。」
「就算艾斯德斯將軍你這麼說……」
「我可是說實話，你如果不是奧內斯特大臣的人的話，我倒是希望你可以成為我的人，我的手下。」
艾斯德斯站了起來，稍稍活動了一下四肢。
「一直在外征戰也趕到無聊了啊。」
「那對艾斯德斯將軍來說，有什麼意義嗎？」
「意義？不，我只是想要找到足夠強的人，然後打上一架罷了，比起待在這個讓人不愉快的帝都好多了，當然，大家都還是很友善的。」
「……果然強者和一般人的想法就是不同啊。」
柊也將心中的話說了出來。
這不是為了劇情，也不是為了任務，只是打算稍稍的傾訴一下……
無論在哪個世界，弱者總是占據大部分的，而艾斯德斯認為生存就必須成為強者。
然而又有誰可以成為真正的強者呢？
明月被烏雲覆蓋，庭院暗了下來，柊也將聲音也壓低不少。
「許多人光是活下去就已經拼盡全力了，沒有多餘的時間去思考如何成為強者以及鍛煉自己，所以我認為……」
至少，柊也是這麼認為的。
「艾斯德斯將軍的人生，讓人十分羨慕啊。」
不管何時，哪怕不是真正的笑容，都能夠笑著活下去，俯視他人。
揚起嘴角，柊也笑了起來。
風，吹起兩個人的頭髮
——那風混雜著花香。
「偶爾去追求一下更加高的目標，也不錯吧？」
為此，柊也才會不惜一切完成任務，成為一個足夠強大的人。
說到這裡，柊也發現對面的艾斯德斯突然安靜了下來。
她將帽子戴好，帽檐壓低。
「真是讓人意外的回答啊，你。」
與柊也拉近距離，艾斯德斯睜大眼睛，雙手放在了柊也的肩膀上面，說出了打亂柊也計劃的話——
「你，你啊，果然還是成為我的人吧！沒有否定這個選擇哦！」
那個高貴傲然的女王，消失了……
