經的研習。
兩月之前，沈天青突然調任到里縣來做指揮使，新官上任，公務繁忙，好說歹說教夫人代自己上了一課。誰知夫人出工不出力，詞是教了背了，內容卻是一句不解，沈天青想到夫人孩童心性，不禁菀爾。
沈放見父親臉露笑容，不知何故，突地想起，展卷念道：「夜讀《李廣傳》，不能寐，因念晃楚老，楊民「什麼」約同居山間，戲用李廣事，賦以記之。這將軍就是李廣麼？」他不識楊民瞻的瞻字，便念作什麼。
沈天青摸摸沈放的小腦袋，意甚嘉許，道：「不錯，這故將軍正是說的李廣，你可知這李廣又是何等人物？」
沈放搖頭不知，沈天青笑道：「這李廣可是大大的有名，但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山，好生的英雄豪氣！」頓了一頓又道：「李廣本是將門之後，他的祖上有個叫李信的，在秦國做大將軍，便是抓住燕太子丹之人。李廣自己也是臂長擅射，勇武無雙。他曾經只帶了一百多人追擊匈奴首領，遇到了匈奴數千人的大軍，他帶的士卒都驚慌的不得了，他卻臨危不亂，說，此時我們若跑，必然被敵軍追到，定難活命，反而叫部下解鞍下馬，迷惑敵軍，敵人以為另有埋伏，果然不敢出擊，到了晚上，敵人害怕被漢軍趁夜圍困，竟全都嚇跑了。又有一次，他打了敗仗，被匈奴抓住，他裝作傷病無力，待匈奴兵不備，搶了匈奴年輕人的快馬，一個人跑了回來，臨危不懼，可稱智勇雙全。」
「李廣清廉耿直、更是愛兵如子，終廣之身，為二千石四十餘年，家無餘財，帶兵打仗，飲水吃飯都要在兵將之後，待部下甚為寬厚，士卒都願意在他手下效命。他死的時候，一軍皆哭，天下百姓，知與不知，皆為垂涕，可說是深得人心。哎，就是這樣的名將也有閒賦在家，不得用之時。」嘆了一口氣又道：「甚當時、健者也曾閒？古今同慨，古今同慨啊。」
沈放自然不知沈天青說的是李廣，卻是勾起了自己的不得志之情，辛大人慷慨激烈，矢志北伐，卻不為朝廷所用，自己更是官小職微，報國無門，念到「甚當時、健者也曾閒？」這兩句詞，不禁黯然，沈放見父親神情落寞，插言道：「如此說來，這李廣也與辛爺爺一樣是個大英雄！」
沈天青展顏笑道：「英雄那是自然，和辛大人一樣，我看倒也未必。有句話叫馮唐易老，李廣難封。漢朝時候只要你戰功積累夠了就可以封侯，李廣一生守邊四十餘年，與匈奴七十餘戰，卻始終不能封侯，這其中大有文章。」
沈天青頓了一頓，方道：「李廣此人雖然勇武，卻也剛愎自用。李將軍列傳中說，廣行無部伍行陳，就善水草屯，舍止，人人自便，想來他帶兵從心所欲，號令不嚴，更無章法，實非帥才。還有此人心胸不免過於狹隘，這闕八聲甘州所言之事便是一例，他因為打了敗仗，被革去官職，解甲歸田。有天他出去喝酒打獵，回城晚了，到了霸陵亭，看守的霸陵尉喝醉了酒，不許李廣通過。李廣身邊有人就說，這是當過大將軍的李廣大人，誰知那霸陵尉嘲笑道，今將軍尚不得夜行，何乃故也！遂止廣宿亭下，就是不讓他過去。後來李廣又重新拜為右北平太守，與匈奴作戰，廣即請霸陵尉與俱，至軍而斬之。」
「如此心胸，不免叫人扼腕。李廣自己與別人論及自己為何不能封候，說道大概是因為自己當隴西太守的時候，誘降了八百造反的羌人，當日又將這些羌人盡數殺死，禍莫大於殺已降，這大概就是自己不能封侯的原因。其實他不能封侯，多半還是性格使然，遠非誅殺降卒如此簡單。」
沈放聽的高興，追問李廣其事，沈天青興致亦高，此時天色漸亮，沈天青滅了燭火，又與沈放細說典故。二人正說的高興，忽聞遠處馬蹄聲響，此時天色尚早，城中百姓多半還未起身，城中一片寂靜，馬蹄聲雖遠卻甚是惹耳，沈天青心中奇怪，如此之早，不知是何人縱馬飛馳。側耳傾聽，馬蹄聲更急，越響越近，竟似朝著這邊疾弛而來。沈天青心念一動，莫非有軍情來報？閃念間，一個箭步，搶出門外。
沈天青所居府第是前任所留，書房在後院偏廂，待他剛剛走到前院，一人一馬已直衝入府，馬上人一身是血，策馬飛奔，顯已盡了全力
