枯山，古剎，地牢。
嘩啦啦……
一根粗大的鐵鏈子，一端釘在岩壁里，另一端拴在一個人的腳脖子上。
閉塞的空間，暗無天日，陰暗潮濕，冰冷異常，旁邊還有一個散發著屎臭尿騷味的木桶，時而有老鼠的嘰嘰叫聲響起。
隆的一聲！
地牢的鐵桶大門打開了，頓時有一束陽光透來，地牢微微有了些許的光線。
披頭散髮的人抬起頭，眯著眼睛，過了好半晌才適應陽光的刺激。
啞巴僧走進地牢，來到謝真面前，放下木盤。
那木盆上，擺放著一碗米飯，些許青菜，還有一碗冷水。
「咳咳咳，多謝你了……」
骨瘦如柴的謝真，嗓音沙啞，衣不蔽體，被凍得嘴唇綻裂發紫，早就患上了重度感冒發燒，身體蜷縮在一起，顫抖個不停。
啞巴僧神色漠然，只看了看謝真，便轉身走到門外，緩緩關上了鐵桶大門。
黑暗如潮水般湧來，淹沒了整個地牢。
「等一下……」
謝真伸出手，仿佛想要抓住那一抹消逝的陽光，他真地好……冷啊！
半晌，被黑暗吞沒的他，發出一聲長長的嘆息。
死寂中，嘰嘰響聲傳來。
「鼠兄啊，只有你肯與我相伴了。」
謝真自嘲地苦笑一聲，伸手摸向米飯，卻摸到了一隻軟絨絨的小動物，正在碗裡大快朵頤。
謝真緩緩收回了手，嘆了聲：「鼠兄，你吃吧，給我留點就行，反正我……也活不了多久了。」
他遊歷至枯山寺，本打算投宿三天就離開，沒想到枯山寺的鎮寺之寶突然失竊，而他又是唯一的外人，頓時便被一群惡僧不分青紅皂白抓住，連番毒打幾頓後丟入地牢，到現在已經快一個月了。
生不如死，宛若置身地獄。
「唉，沒想到我沒有被妖怪吃掉，卻死在了一群禿頭和尚手裡。」
謝真被無妄之災砸在頭上，百般辯白無用，經歷了委屈，憤怒，掙扎，消沉，不甘，絕望，到現在，心中只剩下死水般的平靜。
當他非常確定自己快死了的時候，內心反而漸漸平靜下來，放棄了掙扎，認命了！
只等待那一刻的到來。
「我沒有一個親人在世，無家可歸，我死的時候，不會有人將我埋葬，為我立碑，為我祭奠，為我的離去而哀傷……」
謝真喃喃自語，無邊無盡的孤獨和寂寞，混合在這黑暗冰冷里。
他忽然想起了沈煉說過的一句詩詞來：「埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。」
謝真慘笑，心中徒然生出一股莫名的豪氣，「沈兄啊，你果然是灑脫之人，真想與你再痛飲三百杯，死亦無憾了！」
就在這須臾後，轟隆的一聲響，鐵桶大門猛地洞開！
衝進來一個面目可憎的粗壯和尚，嚇得老鼠一下子逃竄進岩壁上的縫隙里去了。
「小賊！」
覺遠凶神惡煞，一腳踢飛了木盆。
米飯，青菜，冷水撒得一地都是。
謝真半昏半醒，虛弱地抬起眼皮，隨即一隻大手猛地捏住他的脖子，把他提了起來。
鐵鏈嘩嘩作響。
「事到如今，你還不招？」覺遠神色陰沉，猙獰，怒吼連連。
謝真一言不發，他知道自己說什麼都沒用。
「覺遠，不可造次。」
這時，覺遠身後，走進來一位鬚髮皆白的老和尚，看起來慈眉善目，佛法高深的樣子。
謝真忽然有了一絲精神，心想這位老和尚似乎是講道理的人，或許會幫我。
「老衲空明，是枯山寺方丈。」空明大師擺了下手，覺遠立刻放下了謝真，退到了門外。
這是謝真第一次見到空明大師，心頭隱隱生出一絲求生的渴望。
謝真劇烈地咳嗽幾聲，央求道：「方丈救我，我真地沒有偷盜本寺的任何東西，還請明查。」
空明大師笑了笑，意味深長地道：「鎮寺之寶失竊後，本寺為
