惡臭的氣息瀰漫在山谷里，幾隻烏鴉在戰場邊緣啄食腐肉，突然，像是受到了驚嚇，撲棱翅膀四散飛逃。讀爸爸 m.dubaba.cc
一道影子迅速穿越半個戰場的距離，耀目的日光一閃而逝，是雷拾起的那柄劍。
「傷者」還在吃那條大腿，看到射來的長劍，他愣了一下，想要躲避，但反應過來，劍尖便貫穿了他的頭顱，從他後腦刺出，牢牢釘入岩石。
踏上戰場之前早做好了心理準備，但死亡的來臨還是太不期然，傷者凝聚起尚未渙散的意識，瞪向對面那個擲出長劍的男人，他站在慘烈的修羅場裡，赤裸的雄健軀體上分明的肌肉線條隨著他收回的動作而緊密蠕動，奮力搏殺的動作，在他身上卻沒有殺氣。傷者想從男人的眼神里找到他痛下殺手的理由，但男人看過來的眼神，讓他想起了村子裡為死於瘟疫者收殮屍體的神父，悲憫，也祝禱枉死者的解脫。
茫然中，傷者似乎明白了什麼，他遲鈍的目光向下掃去，那條血淋淋的人腿被啃咬得十分狼藉，而他高高隆起的腹部下端，裸露在空氣中的腸子已經發黑了。
噗的一下。
人腿落地。
遠遠的，雷看見那個怪物的身體因為失去力量而癱軟下來。在生命的最後一刻，他沾滿血肉的嘴角勾了起來，似乎在笑，嘴唇無聲開合幾下，然後閉上了。
雷讀懂了他的唇語。
「北方，去北方。」
穿上洗乾淨的死人衣服，雷離開戰場。他拿上了一柄匕首，裝著從死人身上搜來的錢幣的袋子掛在腰上，腳下是男爵親兵首領的鹿皮靴子。
從那名異化的傷者口中，雷得知尚比亞在南方，那符騰堡也在南方。不過他現在前行的方向是北方。
擲劍的全力一擊讓他的飢餓感更加強烈了，他要儘快找到村莊城鎮，除了吃飽之外，最好還能弄到一匹馬。
既然當地領主的人馬和人在開戰，這裡就不會是無人區。果然，五個小時後，雷就在路旁發現了道標，道標指向東北面，寫著「亞姆林村」。
雷順著路走，沒多久，一個村莊出現在不遠處，看到村莊後雷沒有貿然接近，而是繞了一大圈，從村莊北面接近。
村莊北面是一條從山上流下的小河，河邊是磨坊的風車和哨塔，雷發現，哨塔上懸掛著一張有金獅的盾牌。在後世，雷的根本徽上金獅子代表斐列帝國，紅龍代表煉金協會，看到這張盾牌上的金獅，雷便知道，這裡已經被斐列一世的勢力占領了。
風車後面就是門口堆著木桶、馬廄里空蕩蕩的酒館。雷走進亞姆林村的酒館，只見酒館門可羅雀，正在打掃的女人頭上包著白巾，對客人的到來，第一反應是警惕。
「我好像沒見過你。」她說。
「我剛從北邊過來，還在維吉克的北邊。」雷問道，「這有什麼吃的」
北邊，聽到這個詞女人鬆了口氣，瘟疫還沒越過亞姆林村，從北邊來就意味著這個陌生客人沒有感染的風險。況且他的口音雖然有些奇怪，但也的確不是南方口音。
「你們從北邊來的人不會明白瘟疫有多可怕，我要是你就不會亂跑。」女人嘀咕道，「有熏火腿、雞肉、麵包還有淡啤酒，你想要點什麼」
「什麼都來點。」雷說，「對了，這裡是什麼地方」
女人奇怪地看了雷一眼，一邊把食物放到盤子上，一邊回答：「這裡是諾辛斯，威爾遜男爵」說到這裡她結巴了一下，「哦不，現在是維吉克的地盤了。」
「換領主對你們似乎沒有太大影響。」這時角落裡傳出一個聲音，有些沙啞，但很有力，卻是女人的聲線。
雷瞥頭一看，是個打扮有些奇特的女人，大概二十五六歲，白髮，褐色眼睛。她背著一把劍，劍柄纏繞的亞麻布被汗漬染黃了。女人的膚色有些黑，顯然久經日曬，雷注意到她拿著杯子的手上有許多道細小的傷口，那些傷口讓人很容易聯想到荊棘，石片和刀刃。
「威爾遜男爵剛被砍頭的時候我是有些難以接受。」酒館老闆娘小聲說，「不過對我來說只是換了一個收稅人而已。」
酒館老闆娘把一杯啤酒放到雷的桌子上，雷收回打量女人的目光，問道：「哪裡有馬，我想租一匹，或者買也行。另外我想知道去符騰堡的路，最好能找個嚮導。」
「符騰堡」老闆娘嗓音尖銳起來，「你要去那幹什麼」
雷的話同樣引起了那個背劍女人的注意。
雷沒有回答，老闆娘眉頭直皺，看了眼那個背劍的女人，「你們還是別想了，不會有人願意去南方的。」
原來她也要去南方，雷看向背劍的女人，女人和他對視，點了點頭。
「科雷亞。」她自報姓名，
「奧斯丁。」雷對女人舉了下杯，「你也要去符騰堡」
「德羅契公爵有義務給波爾坎的人民一個交代。」科雷亞說，「總得有人制止這場災難。」
「你們真的相信維吉克人傳出的謠言」酒館女老闆搖頭，「我可不相信影鴉家族會做出這種事，沒有影鴉就波爾坎帝國的繁榮，省省吧，瘟疫可不是德羅契公爵的錯。說不定，是那些維吉克的傢伙」
「你正在詆毀你的國家，女士。」
突然一個男人走進酒館，他戴著灰藍色的兜帽，一串眼睛圖案的鐵項鍊。酒館老闆娘愣了一下，露出慌張的神色。
「別擔心，你不會因此受到懲罰，但我希望你知道。」男人正色道，「不要為罪人開脫，也不要冤枉好人，記住，你以後就會知道，霧神將給這片被橫徵暴斂的土地帶來繁榮。」
