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「抱歉這種天氣讓您過來。筆下樂 www.bixiale.com」
女傭打開門讓瑟華卓進屋。
畫家穿著舊衣服，褲腳濕透了，直往地上滴水。
他收起傘，放下工具箱，「別這麼說，這就是我的工作。」
緊接著，他來到污水反涌的半地下室。
「哎喲喲，這可堵得不輕。」瑟華卓驚嘆道。
「是啊，這種情況還是頭回。」管家唉聲嘆氣。
瑟華卓面露難色，不情願道：「我恐怕幹不了……」
「只能拜託你了，我會支付給你滿意的報酬的。」管家連忙以金錢誘惑，因為不曾應對類似狀況，他不知附近還有什麼人會疏通下水道。若要找下水道委員會——那些傢伙可遠在好幾個街區外。
「只能說，可以試試。」瑟華卓遲疑了一會，勉強地說：「要是沒搞定就煩請另請高明吧，附近的下水道入口在哪？。」
「在後院，牆外的位置，我帶您……」
管家的話還沒說完就被瑟華卓打斷了。
「不用，我很快回來。」
他撐傘走向管家指的方向。
離開屋子不遠，瑟華卓便低下頭，從口袋裡掏出一枚眼珠。
和眼珠的黑色瞳孔對視，他撇下嘴角。
「我說……這個真的很讓人毛骨悚然。」
「和邪物交流時可沒見你這麼膽小。」雷的聲音在他耳邊響起。
「那不一樣，那時我精神不正常。」瑟華卓為自己辯解，「你現在在哪和我說話？」
「下水道里。」雷說，「這有個不會被淹的高台，專門為下水道工人準備的，不會被水淹。附近只有這能安全進入里世界。」
「下水道……」瑟華卓咕噥著，「我必須也進來？」
「別掉以輕心。」
「好吧，好吧，我從沒想過有一天會進入下水道。不過，就當還人情……」
說著瑟華卓找到下水道井蓋，他回頭朝勞倫特的屋子望去，雨還沒停，在這兒看不清管家和女傭。
掀開下水道井蓋，瑟華卓提著風燈，沿著鐵梯單手攀了下去。
落到地面上，淡淡的臭氣和心理作用讓他乾嘔了一陣。
提起風燈，昏黃的光芒照亮身周數米區域，前方的黑暗仿佛通向地底，瑟華卓皺了下眉，自語道：「我還挺喜歡這畫面。」
不過這次雷沒有回應。
反而一盞風燈從黑暗深處接近過來。
「等十分鐘再出去。」雷說。
「剛才我演技不錯吧。」瑟華卓暗暗打量著雷的左眼。
「繼續保持。」雷笑了笑。
……
瑟華卓回到半地下室時，污水已逐漸消褪。
「謝天謝地。」管家千恩萬謝，「托您的福。」
「先別忙著謝我。」瑟華卓搖搖頭，走下台階，「這兒隨時可能再發生類似的情況，剛才我疏通下水道發現，有部分地基下沉了，正是這個原因導致了下水道阻塞。」
「那……該怎麼解決？」管家問道。
「這得費點功夫了。」瑟華卓露出為難的神色。
這時雷的聲音在耳邊響起。
「別讓他覺得你趁火打劫。」
瑟華卓眼睛一瞄——管家正遲疑不語。
瑟華卓立馬補充道：「我得看看房子的結構，和剛才一樣，只是試試，不行你們就得另請高明。不過在這之前煩請結下疏通下水道的賬吧。」
管家眼底的懷疑之色冰消雪融，「不，我相信你能辦到，需要什麼幫助嗎？」
「紙和筆。」瑟華卓環顧四周，「通過屋子的支撐結構可以判斷地基的大致狀況，我得把這裡的情況畫下來。」
管家這才回想起，這位下水道工同時也為人修繕舊屋。
「辛迪，去大人的書房拿紙筆。」他向女傭吩咐。
「最好是炭筆。」這時瑟華卓補充道。
管家看向女傭，女傭點頭，「炭筆！如果我能找到的話。」回身小跑著上樓。
不多時瑟華卓便用把木板支在手臂上，裝模作樣四下查看一番。
最後他停在半地下室內部，勞倫特的實驗室前。
「這裡恐怕不行……」管家阻止了瑟華卓，「這裡是這所住宅的主人的禁地。」同時他在心裡慶幸，多虧下水道疏通得快，實驗室門起到了阻擋作用，讓裡面那些書籍和超凡材料尚未完全淪陷。不然……想到勞倫特可能的反應，管家便內心發顫。
「如果把支撐柱和裝飾柱弄混，那就前功盡棄了。」瑟華卓靜靜地看著管家，「就站在門口呢？不用進去，但我得觀察屋子的結構。」
管家猶豫不決。
這時女傭悄聲提醒：「我們最好在大人回來前徹底解決問題。」
沉吟了兩秒，管家終於做下決定。
「好吧，只要不進去。」他嘆了口氣，「希望您能理解，居住在這兒的是一名超凡者。」
「那真是我的榮幸，能為超凡者服務。」瑟華卓笑了笑，讓管家用備用鑰匙打開了實驗室的房門。
實驗室的景象映入眼帘，背對著女傭和管家，瑟華卓拿出了魔眼。
「挺大的實驗室……」雷帶著些感慨羨慕的聲音傳來，「開始吧，看看他昨晚有沒有異常舉動，被邪物入侵的徵兆，或者接觸了什麼信件。」
「好，那我就開始了。」瑟華卓既像是對雷說，又像是對管家和女傭說。
他的眼神突然放空了，瞳孔擴散失焦點，深邃如淵。
對著實驗室，炭筆在紙上不斷勾勒。
一片片模糊的輪廓迅速出現在紙上。
見下水管道工在認真地畫設計圖，管家和女傭沒有打擾。
八九分鐘過去，管家才有些不耐煩，從不遠處偷看瑟華卓的設計圖，見到的確是實驗室的場景，才沒多問。
「好了。」這時瑟華卓一把折起圖紙塞進口袋，一邊對管家和女傭表示工作結束。
在管家結賬後，他離開了貝格堡大街8號。
回到同一大街上的臨時住所，瑟華卓迫不及待清理了身上的髒衣服。
「找到了什麼？」雷看著瑟華卓拿出畫。
「要讓你失望了，沒有信，窮我所能，我看到了11個小時前，從那時候他就在準備一個儀式，而沒有接觸什麼所謂的信。」瑟華卓道，「不過，我倒是找到了一個也許能讓你感興趣的東西。」
一百九十五：下水道工
