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這個黃刺史雖有錯在先，但畢竟是有定的百姓口碑，還是個清正廉潔的官，先前是被人控制，賢之的意思是暫時讓他把過路泉的擴建做完，再做處置。
「倘若他順理完成，造福原州，就當是將功補過了！」賢之邊安撫匿冥邊勸著袁淳厚。
「先知，依我看你這就是婦人之仁，他就算再多苦衷，身為州刺史，做到今天的地步自己麼有過錯？還不當罰！」匿冥最看不來別人宅心仁厚的寬容。
袁淳厚「嘖嘖！」了兩聲，「我們自行安排，怕是聖上會有所介懷吧！」
賢之實在不想在旱災時節，臨時啟用個不熟悉原州民情或是沒有辦差經驗的新官，這節骨眼上，確實也沒什麼合適的人選。
「二位，就讓他戴罪立功吧，他再有過，暫緩發落吧！這救災迫在眉睫。」他看了眼袁淳厚，「如果聖上責問起來，我來頂著！」
「賢之，你還真是少年壯志，讓我這個老頭子自愧不如啊！」
「天師，過譽了，我也是見那瘋了的民婦太過可憐，不想這樣的悲劇再次上演！」
袁淳厚點著頭，似乎是想到了什麼，「曾聽聞聖上多次稱讚你是曠世奇才，那宗伯案便是你偵破的？」
「正是在下！」
「了不得，了不得啊！說起宗伯這人，真乃小人，我待他片赤誠，可他……」
「不過是知人知面不知心罷了，天師不必掛懷。」他隨口開解。
「你真是給我袁府出了口惡氣，我還要感謝你，那時讓鶴大人給我通風傳信，要不然，到今日我可能還在四處奔命，不敢面聖。」
賢之只是略顯害羞地笑了下，就不再重提舊事。
黃刺史次日就開始籌集人手動工了，後來賢之他們回到朔方聽聞，那眼泉水還真是生在了風水寶地，是個靈泉，擴出的渠水清澈甘甜，綿長地流淌，貫通整個城。
再說朔方城，大典當日，聖上切從簡，清素的服侍襯托著整個典禮的質樸和簡約，大臣們見到聖上如此自省，便也沒有微詞。
聖上了卻樁心事，整個人顯得神清氣爽，蓮昭容陪在他身邊，貼心地扇著扇子。
「蓮兒，你說我是不是難為袁淳厚了？」
她琢磨了下，「聖上多慮了，為臣之道便是幫聖上分憂解難，聖上讓他探查災情，這才是對他的信任吖！」
「你呀，就是太聰明了！」
「聖上，李輔國為何獨獨舉薦了袁淳厚？」
「呵呵，天災自然要問道欽天監，或許，他也不知道該怎麼處置，把難題踢出去吧！」
「原來，聖上都看透了。」
袁淳厚第件事就是要給聖上復命。
大殿之上，聖上開口問到，「袁淳厚，這趟原州你可看到了什麼問題，到底要如何化解？」
「這次去到原州，旱情確是兇險，但也並不是毫無辦法，那原州城內有眼不乾涸的泉眼。」袁淳厚面色平和，「在我們的建議之下，擴建疏通，現在旱情也得到了緩解。」
聖上滿意地點點頭，「只要不是怨聲載道，便是最好，你這趟頗為辛勞，賞你點什麼呢？」
「哦，這都是微臣分內之事，只是不敢受賞！」
「你儘管說，賞罰分明，你做的不好，我自然也不會姑息的！」
「這……」袁淳厚遲疑了下，「老臣貿然懇請聖上恕老臣不死。」
「天師，何處此言呀？朕恕你無罪！便是。」
袁淳厚聽了這句，心裡才有了底，把先斬後奏繼續任用黃刺史的事情說了出來，聖上非但沒責難，還稱讚他們機智。
「既然如此，我更是要好好嘉獎於你！來人啊！把那上好的玉雕給朕端來。」
「聖上，老臣受之有愧呀，這功勞當屬那閒人齋奇人！」
「怎麼回事？」聖上問到。
「剛剛老臣說的那案子都是他推斷的！」
沒過多時，袁淳厚就受聖命帶著管事太監，把那精美絕倫的玉雕送到了閒人齋。
整個閒人齋都其樂融融，賢之賞了太監些銀錢，留下袁淳厚用飯。
席間，他還告訴了賢之另外件事。
「聖上命鹿遊園明日早朝後進宮，說是有重要的任務。」
「聖上沒說是什麼事？」賢之有搭沒搭地聽著。
「好像是說他在江南道時候的上級要來，他最好能來迎候下。」袁淳厚喝著小酒，「就是在殿上隨口說，鹿遊園因為走了神兒，引得在場眾人陣竊笑。」
賢之聽到這裡，下子來了精神，「江南道，莫不是侯太常侯玄松吧！」
「正是！」袁淳厚喝的正興，這句「正是。」還是拿著唱腔唱的。
賢之便再也吃不下去了，「恕在下失陪，望包涵，您慢用，老佛爺，你陪好了袁天師，我不勝酒力，怕是要失態了！」說罷，賢之就丟下飯桌上的席人。
「他……他這是，他喝酒了嗎？」袁淳厚目瞪口呆，還沒緩過神兒來。
老佛爺圓著場，「喝了，喝了，酒量不好。」
「袁天師快吃，莫要介意！」南平萃囑咐著。
賢之哪是去休息，他拐到側門，順了出去，飛也似的趕至鶴引府上。
見到他二話不說，拉著就出了門。
「你這是幹嘛，才從原州回來，就不能好好歇歇腳？」鶴引臉的莫名其妙。
賢之腳下不停，「走吧，出大事了！」
「到底怎麼回事？」鹿遊園內府廳堂，三人互望眼，最後鶴引和鹿遊園都盯向了賢之。
「你們知道明天誰要來了嘛？」賢之還有心情賣關子。
「快說！」二人異口同聲。
賢之白了他們眼，「戶部尚書，遊園君，你的舊上級！」賢之指著鹿遊園。
「什麼？」鶴引有點不敢相信。
「我說今日下午宦人來報，說明日早朝後要我去見個人，我問了他，他也沒透露給我到底要見什麼人。」
「遊園君，怕是你沒給太監打賞吧？」賢之還不忘打趣他。
「現在要怎麼辦才好？」鹿遊園才意識到事態的嚴重性。
「首先就是不能讓侯尚書在宮內時間過長，以免他無意透露出他女兒的名字；再來就是不能讓侯尚書和岐王太過密切，他如果讓岐王了解了侯督靈曾學過武藝，或者跟鹿遊園早就認識，怕就會捅出簍子！」賢之臉的嚴肅。
「不可能，我們根本做不到第二條！」鹿遊園提出質疑，「他們本就是親家，談論兒女怕是最為關鍵的部分，又都是權臣，我們如何能控制得了？」
「依我看呀，侯尚書那麼精明的個人，不會那麼傻，揭自己女兒的短。」鶴
