於老爺子邊下找一位子坐下，一杯濃茶懸空飛來，道牧穩穩噹噹接住茶杯，抿上一大口，咕嚕嚕吞咽下肚。
「老爺子，您身上死氣，愈來愈重，很不尋常。」道牧有意無意抬頭看侯野，侯野聞言，也是愣下神，目光渾濁，卻沒有說什麼。
「您可不能倒下，你若倒下，牧星山將不復存在……」道牧一口將滾燙茶水飲盡，濃茶苦口苦心，讓人心靜神寧。
道牧這一言立馬道破牧星山當前窘境。
時過變遷，斗轉星移，牧星山已經不再是當年的牧星山。昔日榮光早已黯淡，不再輝煌，牧星山人全都縮在山下一隅，畫地成牢，與世隔絕。
無人可進，無人願出，就這般一代又一代。
曾經輝煌的榮光，而今成為噩夢，鎮中沒人願意提起當年。昔日榮光，看不見摸不著，卻如同牧星山周圍一座座大岳那般，壓在每個人心理。
牧星山明明那麼近，卻顯得那麼遙遠，牧星山明明不算高，卻顯得高不可攀。那漫天星斗，眼睛一眨一眨，仿佛也在嘲笑牧星山下人。
「阿道，你打算和大壯一起到織天府闖蕩？」侯大伯端上一澡盆，裝滿烏骨火雞炒制的特色大盆雞，「你和大壯這情況，恐難入織天府，如今織天府的眼光更加刁鑽，何不留下來，大伯教你，老祖宗也不會袖手傍觀。」
「人總要有夢想，萬一實現了呢？」道牧咧嘴，不顧大盆雞剛出鍋，滋滋油炸，一爪子捏出兩大雞腿，大如豬腿，一個分給阿萌，一個自己稀里嘩啦狂啃，不顧滿臉油漬，不顧嘴中含肉，對著廚房方向支支吾吾，「大伯娘，你煮的菜比以前還要好吃呢！」
「好吃你就多吃點！」大伯娘話語中帶著喜悅，美滋滋。
阿伯娘在廚房忙碌，四個大男人坐在高堂，品味地道牧星茶，你一問我一答。道牧感受到候家話語還是帶著對外來的憧憬與希望，然而更多還是對未來的迷茫，以及對現狀的無奈。
飯菜陸陸續續搬上桌，大伯娘還特意把每道菜留出一份給阿萌，阿萌滿足得笑眯了眼，對大伯娘親近不少。
正陽漸老，金光轉桔，普照到屋院，卻沒了正陽的兇猛，多了幾分世故柔情。晚風習習，草木清香與飯菜酒香融合，為一家人晚餐增添不少樂趣。
晚飯過後，道牧阿萌登上牧星山，雖然只有百米高，卻可將整個小鎮看得一清二楚。
此時，夕陽不甘自己待天地如此柔情，卻被蒼天打入九幽冥海，於是他用盡全力燃燒，欲要報復這無情的蒼天。
夕陽的憤怒染紅半邊天，天際紅得發紫，桔得發黃。黑暗卻已降臨大地，很快將天地淹沒在墨缸當中。
墨綠的山川森林本是生機勃勃，令人憧憬嚮往，那是生命美好的體現。此刻，卻因為染上墨汁，風中化作妖魔鬼怪，變得張牙舞爪，令小孩晚上不敢獨自出恭。
因夜而誕生了多少鬼怪故事。
牧星山下，炊煙裊裊，燈火通明，如此祥和的小鎮，此時此刻應該充斥孩童的歡笑聲，然，此時此刻卻靜得可怕。
螢火蟲開始出來約會，猶如無盡絕望當中閃爍的希望之光。牧星山周圍一條條山脈宛若隆起的龍脊，一座座大岳猶如龍脊上的骨刺，又如洪荒巨獸的獠牙，看得人心生寒。
「阿萌，我跟你講，以前，牧星山可沒那麼多螢火蟲。」道牧靠在阿萌身上，一人一獸迎著清風，聞著田園風香，時而看看左邊，時而看看右邊。「以前，牧星山也沒那麼死氣沉沉，儘管一切看起來還是那麼美好，那麼祥和，還是給我感覺如夢泡沫，一碰就碎。
這是老爹的故鄉，何嘗不是我的故鄉，牧星山如此現狀，我的心何嘗不痛。
你說，我該怎麼辦？」
哞哞哞，阿萌不會吐人言，卻聽得懂人話，唯有用自己的方式安慰道牧，從她目光當中，貌似她也有些想自己的家鄉了。
那裡有她的靈獸家人，靈獸與靈獸之間相處，也沒有人類社會這般複雜。人類，真的不如她曾經想像那般可愛善良單純。
「好在還有他。」阿萌轉過頭，舔了舔道牧的臉，感受道牧是真實存在的，於是笑眯了眼。
「牧星山還是當年牧星山，人卻不再當年人。」侯野佝僂身體，弓腰如蝦，撐一木棍來至道牧身邊，緩緩坐下，空蕩蕩的褲腳迎風獵獵，將道牧拉回現實。
「老爺子，方才一年，您已經衰敗至此。」道牧發覺自己對侯野已沒那麼討厭，反而有些同情憐憫這個被牧星山榮光壓垮的男人。「我給大壯哥吃了一顆千年朱果，你能撐到他成長為天牧那一天再走嗎？」
「他這小子，我是不奢望了……」侯野輕嘆，見手中木棍放下，半眯的眼睛盪去渾濁，如那螢火蟲那般一閃一閃，「你的希望比大壯高很多，只是，你真的不打算留在牧星山嗎？論牧道正宗，非我牧星山莫屬。」
「非走不可，我討厭這裡，我討厭您。」道牧轉過頭，紅瑪瑙雙眼儘是絕望之色，「你和這裡的一切，都給我一種發自靈魂的毛骨悚然。從小就有這感覺，這一次回來，感覺愈加強烈。
大家都以為我瞎說，沒人願意相信我，可我知道您一定了解其中緣由。可是您沒告訴大家真相，您固執、霸道，認為自己永遠是對的，哪怕做錯了，也是
第四十二章 時代的悲哀
