天黑了，聶士成帶著騎兵團摸黑從高淳出發，在度過水陽江後進入安徽境內，江南水網縱橫的地形，給部隊的行軍帶來了很多困難。高淳到蕪湖沒有相對寬闊的官道，在嚮導的帶領下，部隊在黑夜的小路上行進。在天上一彎半月的照亮下，狹窄的田間小路上行軍的部隊，不斷有馬匹陷入路邊的稻田中，大大的影響了部隊的行軍速度。
儘管聶士成命令部隊一最快的速度前進，還是沒有能按預定的時間到達蕪湖。尤其是下半夜，沒有月亮照明的道路更加難於行走，天色微微發白的時候，蕪湖的城牆終於出現在朦朧的晨曦中。
聶士成命令部隊下馬原地休息半刻，稍作恢復後，立刻投入戰前的準備，一切就緒後，聶士成摸出腰間的手槍準備下達進攻的命令時，一直默默跟在聶士成身邊的余薪伸手按住了打算開槍的聶士成。
就在聶士成用不理解的眼神看這余薪的時候，余薪從懷中掏出一個煙花，摸出火折點燃煙花，煙花急速的飛向天空，爆炸後絢麗的煙花在空中變幻成一個元寶的形狀。少傾，寂靜的蕪湖城城牆上出現一支火把，火把在城牆上來回搖晃。
余薪轉頭對聶士成道：「趕快到城門那。城門就要打開了。」聶士成手一揮，呼啦一下部隊快速的趕往城門，一陣吱呀聲中，蕪湖城的東門緩緩的打開，幾個身穿黑衣的人出現在城門口，余薪快步向前對黑衣人說話：「城裡情況怎麼樣？」
「一切正常，城東城北各有一個兵營，我們這就帶你們去。」一個黑衣人回答余薪的問題。
又一個黑衣人匆匆趕來道：「有情況，好象是巡邏隊過來了。」
「錢遠，你帶著一營跟著他們，快速占領碼頭和四個城門，跑了一個發賊我要你的腦袋。」聶士成指了指那些黑衣人。
「是。一營跟我來。」一營迅速的出動。
「水根，你的二營去城東，黃三，你的三營去城北，一定要打的快、狠、猛。不發賊堵在兵營里消滅他們。」
「是。」二營三營也快速的出發，馬蹄踏在青石板鋪就的街道上，發出清脆的滴答聲，在黎明的街市里迴響。
在一個黑衣人的帶領下，聶士成帶著警衛連，來到一間民房，迅速成立了臨時的團指揮部。
與此同時，楊一帶領著步兵團和機槍連也迎來的黎明。
「前方是什麼地方？」楊一問嚮導。
「大人，前面到達溧水縣。」
「命令部隊，停止前進原地休息，吃點東西後立刻上路。」
「停止前進，原地休息。」命令被不斷的向前後兩個方向傳達開，部隊緩緩的停頓。
蕪湖的戰鬥最先又一營打響，一營長錢遠下令一連、二連搶占其他城門，自己帶著三連猛撲碼頭。部隊才展開一會，一連就遭遇了按例巡邏的太平軍。騎兵的馬蹄聲在寂靜的早晨顯得格外刺耳，這也迅速招來了太平軍巡邏隊。
「什麼人。」巡邏隊的太平軍話音還沒落，一把把明亮的馬刀就砍了過來，一陣陣慘叫聲在這蕪湖的黎明里顯得分外的悽厲。
長江邊的蕪湖不大也不小，街道由一塊塊青石板鋪就，狹窄的街道旁大多都是一些木製結構的房屋，騎兵在街道上快速的前進，密集的馬蹄聲在狹小的街道中迴響，穿行在街道上的騎兵把一些起早做早點生意的居民嚇的目瞪口呆，在一陣呆立後，很快做出第一反應——收攤回家，在他們看來，還是躲在家中最安全。
就在新軍發起進攻的時候，太平軍在蕪湖的最高指揮官楊秀名並不在兵營里，還沉睡在相好的床上。蕪湖相對於太平軍占領的其他地方，算的上是後方，一年也難得聽到幾聲槍響。所以一向文弱的楊秀名，向哥哥東王楊秀清討了個鎮守蕪湖的差事，到蕪湖以後也的確難得和打仗沾邊，作為蕪湖的最高指揮官，楊秀名古的還算愜意，吃點好的，在弄個標緻的妹子做相好。開年以來，太平軍在各條戰線上連續勝利，清軍自顧不暇，這蕪湖在楊秀名眼裡更是安如泰山，萬萬沒有想到會在這時候遇到清軍的攻擊。
城北，長江邊的碼頭上，整齊的停泊著一百多條裝滿稻穀的貨船。看來太平軍對這些糧食很重視，碼頭前設有路障，碼頭內還不時有巡邏隊走動。
