陽光下，蕭寶兒跳舞般揮舞著手中的絲巾，不一會兒就抓了大大小小一堆蠍子。
姚溪桐接過蠍子隨手扔進一個水袋，之後把髮簪也插了進去。
蕭寶兒側頭打量著他的行為，好奇地問：「你不用髮簪也能把頭髮紮好？」
不問為什麼把髮簪插入水袋，卻關心頭髮怎麼梳的，真有些讓姚溪桐意外。「別說你不會梳頭？」
「很正常啊，你見過哪個公主自己梳頭的？也不知蘇蘇是生是死，要不你幫我梳頭好了。」
姚溪桐招手讓蕭寶兒靠近，不一會兒就跟她梳了一個小丫鬟常梳的雙髻。
蕭寶兒摸摸髮髻，「好看嗎？」
「好看。」
「行，上路！」
正午，陽光最猛烈的時候，姚溪桐把放在水袋裡的蠍子拿出來控水，並用筷子把其尾部毒針夾掉。等到蕭寶兒找好休息的地方，他拿了片碎瓦放在沙子上，蠍子整齊的放在碎瓦片上，再利用鏡子將陽光反射到瓦片上。
不多時，蠍子被烤得十分酥脆，初入口時的感覺不是很好，待用牙齒一嚼，真是又香又酥，好吃的根本停不下來。
蕭寶兒像吃豆子般一隻接一隻，直到瓦片上什麼都不剩，她才吮著手指問：「為什麼有鹽味兒？」
「早上就用鹽水泡到中午，你沒看見？」
「你身上有鹽？」蕭寶兒問完才後知後覺的說，「你的髮簪里有鹽？」
「粗布，鹽水煮過，干透了裹成髮簪。」
「鹽幹了不該是一粒粒嗎？」
「你怎麼知道不是？」
姚溪桐說完就見蕭寶兒把爪子伸過來要摸他的頭髮，急忙把頭側到一旁，警告道：「收起你的好奇心，聽聽就行。」蕭寶兒沮喪的縮回手。他看似不經意的問了個昨日就想問的問題，「你一直喝水比較少，還是進入沙漠才如此？」
「你只要了解北遼就知道所有牧民進入未知區域都會和我一樣，北遼不比中原，我們從小就得學會如何在惡劣的環境中生存。」
「我昨日浪費水的行為豈不是讓你很生氣？為什麼不提前告訴我一切呢？」
「你們中原人心思多，沒事盡愛瞎琢磨，我要告訴你走不出去，你能在沙漠裡堅持那麼長時間？」
姚溪桐聽不得這種說法，什麼叫瞎琢磨，這叫一切盡在掌控。蕭寶兒若早說會遇到這種情況，他肯定和其一起準備生活所需，根本不會發生昨日那麼狼狽的事情。
他問：「萬一走不出去呢？」
蕭寶兒指指天，「人算不如天算，老天爺真不想讓我們出去，昨日不會下雨。」
「你那麼相信老天爺，幹嘛還要相信我會改命？」話題越說越複雜，蕭寶兒想了好一陣才回答，「我相信老天爺，同時也相信人定勝天，兩者並不矛盾。」
「怎麼不矛盾？你提前告訴我在沙漠會遇見什麼情況，昨日至於那樣嗎？」
表面上看，姚溪桐對差點兒喝下馬尿一事兒耿耿於懷。往深處想，他被蕭寶兒感動了，又不願承認這種感動，竭力將兩人的關係保持為相互利用。也許只有這樣，他才能無愧於心。
蕭寶兒懶得理他，牽著馬一蹦一跳的朝著克博格拉行去。
不等太陽落山，只見一片綠洲出現在離兩人不遠的地方。蕭寶兒指著位於綠洲右側的克博格拉雪山，疑惑地問：「我們該走右邊還是左邊？」
姚溪桐苦笑不已，陳地與北遼接壤，克博格拉雪山既然在北遼境內，眼前這片綠洲肯定在陳地境內。
本以為鬼鎮遇險會拖慢行程，兩人誤打誤撞走入沙漠卻是走了條捷徑，照這種情況，他們很有可能會在官道上偶遇青山君的隊伍……如果這樣，還真應了蕭寶兒的說法——人算不如天算！
「瀟瀟，我要去陳地赴任，你說走右邊還是左邊？」
蕭寶兒回頭望了一眼克博格拉，毅然的牽馬走向完全不同的方向。她是北遼人，但愛上了一個中原男子，北遼成了被她拋在身後的故鄉。
望山跑死馬，兩人接近天亮才從沙漠走入樹林，與幾日前離開的密林不同，這林子不大，山勢陡峭，道路要比前幾日還難走。
「瀟瀟，要不要休息一下，你都走一夜了。」
「趁著武功還在，我得儘快找到正確的道路，別看這兒樹少，猛獸就喜歡這種林子。」
「我想吃熊掌。」
蕭寶兒剜了姚溪桐一眼，「想都別想，貓冬的熊瞎子最是兇狠，我可打不過。」
姚溪桐像是沒聽見一樣，繼續說，「冬熊最好的吃的莫過於前掌，前掌小，掌花美觀。後掌是用來走路、站立，掌長而大，質地肥厚，掌花不明顯。所以，熊的前掌比後掌質量好。」
「熊冬眠時經常用舌舔其前掌，把前腳掌上的老繭舔得極薄，以至掌心殷紅滲血，其膠質滲潤於掌心，故前掌質嫩，營養豐富。」
「前掌之中尤以左前掌制饌最為名貴，因為熊是「左撇子」，左前掌掌心常年沾滿了野果汁、螞蟻卵及珍禽肥獸的血液。熊為解饞，還會偷吃蜂蜜，這樣熊的左前掌也常常浸沾著蜂王漿和蜂蜜。天長日久，熊的左前掌便被血、蜜、果汁和熊自己的唾液滲透了。右前掌僅用來搔癢、爬樹和捕捉獵物，自然不如左前掌。」
蕭寶兒吃過熊掌，但不知左前掌有那麼多講究，想到熊掌的滋味和肉相差不大，忍不住問：「你知道要怎麼烹飪才好吃嗎？」
姚溪桐引誘道：「你給我熊掌，我給你舉世無雙的美味。」
「不好，冬天的熊太危險，我不能答應你。」
「哼，」姚溪桐生氣的看向一邊。騎馬之故，他的視野比較開闊，扭過頭便說，「我好像看到前方有炊煙。」
一盞茶後，兩人穿過林子找到了地處山坳的一個小村落。
天色大亮，整個村莊沉浸在霧靄籠罩的寧靜之中，阡陌縱橫的小路通往不同的人家。只有一戶還在冒著炊煙，其他人家估計天不亮就吃過，現已散落在林間地頭忙著農活。
蕭寶兒朝著有炊煙那戶人家走，剛到村口就被一個老婦攔住，「看著兩位面生，不知到這兒找哪戶人家？」
「老婆婆，我和我家公子正巧路過這裡，人困馬乏，想要進村討口水喝。」
一路行來，聽多了蘇蘇的說詞，蕭寶兒可比才出宮那會兒聰明多了，說謊也說的有模有樣。可惜沒用，老婦看了眼兩人入村的方向，問：「姑娘，村子地處山坳，你們從哪來，又要去哪，怎麼會路過這裡呢？」
蕭寶兒語塞，沒想到老婦會有那麼多話，為什麼蘇蘇同人交涉就不會遇到這種問題？
姚溪桐也很奇怪，為什麼一個小村的農婦會那麼警覺？他解圍道：「大嬸，我這丫鬟不是故意說謊，只
