假扮成書生模樣的水匪揮舞著大刀將艙內乘客分為兩撥，一撥是蕭寶兒他們這種看起來很無害的普通乘客，一撥是那四個短打扮不像普通百姓的男子。零九
姚溪桐示意蕭寶兒學其他人一樣躲在角落避難，蕭寶兒有些不情願，那四個水匪在她眼中根本不入流。
察覺到她又要多管閒事，姚溪桐拽住她的衣袖，低聲說：「船家和他們是一夥的，你有本事游到江岸？」
聞言，蕭寶兒恢復了理智。那麼冷的天兒，她可不想下水。
「對不起，讓一讓，我這兒有女眷，能不能讓我們躲在裡面？」姚溪桐一邊說，一邊將最後上船的兩個書生擠到角落前方。
蕭寶兒覺得他實在無恥，輕聲說：「別擠了，我喜歡在前排看戲。」
四個人鵪鶉般躲在角落，其中一個書生大著膽子問：「姚兄，我們可是遭遇了水匪？」
「恩。」
「你覺得他們是求財還是……」
蕭寶兒打斷這人道：「別說話，我正看戲呢！」
姚溪桐配合地說，「先看看，水匪求什麼很快就會見分曉。」
船艙內，四個短打扮的漢子一動不動的坐在原位。從面上那倨傲的神態來看，這四人和蕭寶兒一樣，根本看不起打劫的水匪。
其中一個水匪說，「兄弟，我知道你們也是道上混的，可惜水路不同陸路，你們既沒拜龍王，也沒拜碼頭，顯見沒將我們幾個放在眼裡……今兒對不起，艙底的貨我們要定了。」
四個對四個，短打扮漢子一點兒也不憷。沉聲道：「要打就打，少廢話，爺爺們正想找幾個不怕死的祭刀，等收拾了你們，爺爺再去找船家算賬。」
「兄弟，你也不怕風大閃了舌頭，敢在春江水面說大話的只有王八。你們先別急，春江什麼都缺，唯獨不缺水鬼，你們幾個很快就可以下去了。」
「大哥，別跟他們廢話，我們上！」
其中一短打扮漢子叫囂著從座位上躍起，沒成想一個踉蹌跌倒在地，「你……你們好卑鄙，竟然在食物里下藥！」
四個水匪「哈哈」大笑，「船上的魚頭泡餅可不是人人都能吃的，我們兄弟沒事兒，你們就不一樣了！」
蕭寶兒見雙方不用動手就分出輸贏，忍不住問：「魚頭泡餅好吃嗎？」
姚溪桐瞪了她一眼，「別說話，好好看戲。」說完又覺態度不好，補充道：「魚很新鮮，餅也不錯。」
四名水匪麻利的掏出繩子打算綁人，角落裡始終昏睡的老者突然醒了，他發出一陣劇烈的咳嗽，捂著胸口艱難的說：「老夫沒有喝魚湯，也不知有沒有資格替我的幾個屬下說說話。」
只見氣死風燈一閃，原本還在角落的老者已經閃身到了水匪面前，隨手那麼一戳，四個水匪瞬間倒地，也不知是死是活。
見到老者出手，蕭寶兒有些緊張地挪到姚溪桐身前，「武功比我好，一會兒出事你先走。」
姚溪桐毫不領情的從蕭寶兒身後探出頭來，「急什麼，別擋著我看戲，這才剛開始。」
蕭寶兒一臉驚訝的看著艙內，想像不出眼前這局面還會有什麼變數。說時遲那時快，一道灰色的身影很快就和老者纏鬥到了一起。
看到一直坐旁邊閉目養神的女尼居然會武藝，她震驚的張大了嘴，「江湖險惡啊，女尼的武功居然比我高。」
姚溪桐暗笑不語，就她那三流水平，武功比她高的大有人在。他道：「說了讓你好好看戲，沒誆你吧，這戲是不是很精彩？」
兩人聊得正開心，先前問話的書生忍不住道：「姚兄，瞅你佩劍出門，此刻又如此鎮定，我與馬俊的性命就靠你了。」
蕭寶兒仔細看了這人一眼，五官俊朗，眼神誠摯，觀之可親，問：「你誰呀？」
「在下朱志高，身旁是好友馬俊。」
僅從眉眼來看，馬俊要比朱志高清俊。蕭寶兒卻不喜歡此人，她能從馬俊眼底看到對異族的厭惡和排斥，她說：「我們和你們不熟，為什麼要救你們？」
朱志高尷尬地別開眼，把期盼的眼神投向姚溪桐，後者道：「魚湯里放了軟筋散，為兄縱有百般武藝也使不出來，更何況我根本不會武藝。」
「這……」
朱志高不信，又不便當面反駁。哪有人不會武藝還敢在一群江湖人面前高談闊論？
馬俊比較直接，「姚兄，你可是看不上我與志高的身份？」
「這怎麼會！我只是覺得生死有命，富貴在天，這夥人只是求財，我們給錢便是。」
朱志高鬆了口氣，錢能解決的問題都不是問題，他道：「姚兄所言甚是，都怪我們歷練太少，被這突如其來的陣仗嚇到了。」
四人的竊竊私語並未影響艙內打鬥，老者與女尼功夫相當，你來我往打得好不熱鬧。姚溪桐仔細傾聽著船內動靜，貌似不經意的問了句，「如果說船家和水匪是一夥的，船家在幹嘛？」
纏鬥中的女尼被這話分了心神，才意識到她與老者的打鬥聲蓋住了艙底窸窸窣窣的搬運聲，要找的貨物早已被船家從艙底拖上了扁舟。
「不好，水匪要逃……」她驚呼著拋出念珠，圓潤的珠子瞬間成了暗器射向老者，她則乳燕投林般飄逸的從老者身側飛至了艙外的甲板。
老者功夫不弱，幾十顆念珠被他盡數抄在手裡，只聽他道：「千手觀音，威震鏢局的貨物你也敢搶……」
兩人一先一後的竄出船艙，原本熱鬧的艙內安靜無比。蕭寶兒起身想要松松腿，「戲還沒完，起來幹嘛？」姚溪桐伸手把她按回原位，示意她繼續縮在角落裝鵪鶉。
蕭寶兒不情願的蹲回原地，美目往艙內一掃。
除了那些個橫七豎八躺著的鏢師和水匪，抱嬰兒的婦人也還在，且一直坐在原位，艙內所有打鬥似乎都與她無關，難不成她也是深藏不露的高手？
婦人幽幽一聲長嘆，「奴家難得出次遠門，竟遇上了這等慌亂的世道，真是年關難過！」她說著就站了起來，慈母般搖晃著孩子在艙內慢慢走動。
蕭寶兒仔細看了一會兒，從婦人藏在裙底的雙腳看出了幾分蹊蹺。她側首對姚溪桐說，「這個婦人不簡單，她正在幫幾個水匪解穴。」
老者出手極有分寸，只是將四個水匪點穴定住，並未傷及性命。被解開穴道的水匪可不領情，他們拿刀挑斷四個鏢師的手筋，粽子般將幾人扔入深不見底的江心。
打鬥變成了殺戮，殷紅的血液像小蛇一樣在艙內蜿蜒流轉。
蕭寶兒與姚溪桐平靜地看著這一切。
朱志高還好，不過是面色又白了幾分。
馬俊早已癱軟在地，嘴裡不停說道：「這……這……手筋斷了，還……還……被扔在江中，他們這是殺人
