眼前的鄴城關，並不是鄴城，而是鄴城外圍的一座關壘，由泰山軍修築以為西南向壁障。
孫堅率一千三百騎，趕到這裡的時候，時值午後，天氣溫暖，不遠處的漳水上是流動的薄冰。
然後不遠處就是一座堅固的壁壘，此時已經警備聲傳，兩道烽火也被燃起。
小將常凋已經帶著五名游騎突前繞砦，時不時冒前試探泰山軍砦的箭失，最後將整個大砦繞完，常凋就帶著人回來了。
常凋是河東騎從出身，是河東漢軍中的菁華。但潁陽一戰後，河東騎軍團損失慘重，再不成軍。其餘部大部分都被各軍瓜分，常凋等人就是這樣改隸在孫堅麾下的。
此時，常凋還是一個年十八九的少年，但已經有很深的戰陣經驗了。就剛剛一圈，他已經帶人試探出泰山軍的壁壘虛實了。
他馭著棗紅馬，氣息稍喘的對孫堅稟報：
「校尉，剛剛我們冒前十次，賊發失八次，皆是硬弓硬弩。又繞營一圈，四壁皆是長戟甲兵，但站的並不密，一步才有一人。賊大旗有四面，曰張，曰牛，曰郭、曰何。」
赤幘下，是堅毅的孫堅，他對常凋點頭，然後示意此人回陣。
看著常凋的背影，孫堅有點複雜。
常凋能力強不強，強！弓馬嫻熟，有勇有智，最重要的是還非常年輕，少說還能在戰場上廝殺二十年。
但他孫堅用不了此人。
這從剛剛常凋對他的稱呼就可以知道了，如呂范等人，稱呼他是主公，也就是以其為主。而常凋稱呼他的是校尉，是漢官品秩，也就是說他孫堅之所以能調動此人，是因為漢室的權威。
這種現象不僅是常凋一人，反而是軍中大部分騎吏的普遍情況。說到底，此時他孫堅帶的一千三百騎，有一半都是北人，或是幽州人、或是并州人，甚至還有些雜胡。
他本兵的江淮子弟多不善馬，也就是勉強編伍出來了七百子弟。
不過，孫堅並不多想，他知道，只要帶著這些人久了，便是北地人又如何？照舊會成為他孫家的忠勇。
常凋那邊試探出壁壘虛實，邊上的程普，就對孫堅道：
「主公，這砦雖堅但兵少。我們可以迅速掩殺上去，好速拔此砦。不然再遲，敵軍援兵就來了。」
程普說完，韓當也補充道：
「德謀說的不錯，那兩道狼煙要是沒猜錯的話，是告訴後面泰山軍我們的兵力數量。想來對方的援兵就在眼前。」
但孫堅搖了搖頭，他道：
「這砦不攻，我們這裡等對面的援軍過來。」
隨後，再不聽眾將，便讓人下令全軍下馬休息，用食。
……
吃著乾糧，韓當找到了程普，悄聲問：
「咱們主公是不是太托大了。咱們本就是輕襲，打的就是一個快。現在咱們非要在這裡死斗，一朝不慎，就是全軍傾覆。你要不再勸勸主公？」
程普用力咬了一口胡餅，不樂意反駁道：
「你咋不去。我不去！去了，除了被罵一頓，啥也沒用。」
程普不配合，韓當有點急了，他指著正休息的全軍吏士，急切道：
「被罵了咋了，你不試試怎麼知道不行。你就忍心看這麼多人跟咱們一起死？」
韓當還是不理程普，不管他說什麼，就在那自顧的吃餅。
直到將餅都吃完，韓當才慢悠悠說了句：
「急個啥，我問你幾個問題。」
程普梗脖子對韓當道：
「你問。」
韓當抹了下手，問：
「你和主公誰能打？你和主公誰更在乎弟兄們死活？你和主公誰更有軍略？」
這三個問題直接問的程普啞
