南寧院，老樹就如一位駝背的老人彎著腰，繁盛的枝葉像是一雙張開的羽翼遮出大片陰涼。老樹下，江寒的腳猶如閒庭散步般輕移動，雙手揮動如影，像是兩道穿梭在空氣中的氣流，悄無聲息，速度已經連肉眼都撲捉不到。
江寒的身體忽然騰躍而起，離地足有兩米高，就像一頭撲食的猛虎，行雲手擊出，落點正在兩片樹葉上，雙手如風將兩片樹葉捲入。
嘭啪！嘭啪！
連串的噗響就如鞭炮般在院子裡無比響亮，此時天才蒙蒙亮，屋內的孩子們聞聲從窗口探出腦袋，揉了揉惺忪的睡眼，驚疑地看著院內，想要知道發生了什麼事。
只是短短的一息，所有的動靜歸於平靜。江寒從空中落下，隨之而落的還有猶如米粒大小的碎葉。
「葉如浮萍，何況是這兩枚小小的樹葉，只有將出手速度發揮到極致，才會出現猶如打鼓般的聲響，這樣的行雲手算是達到精通級了嗎？」
江寒不知道。
一遍達到入門級，然後江寒只花費了三天的功夫就將行雲手練到初通級，這件事被莫大叔知道後，直嘆妖孽妖孽，不過對於江寒的信心亦是大增。而如今近一個月過去了，江寒的行雲手已經練得如火純青，比起最先練習的蠻牛拳都要牆上很多。
「就算沒有達到精通級，也是相差不遠了。」江寒微微吁口氣，額頭上布滿著細密的汗珠。對於才星種三階的江寒來說，施展行雲手是一個不小的負擔，體內的星力此時猶如乾涸的枯井般，一股虛弱感從全身各處襲來。
江寒回到屋內，拿出一顆下級星晶恢復了一會兒星力，然後換了身衣服就出門而去。
今日剛好是一個月之期，也是黃乾學院許多人期待已久的日子。早在一個月之前，薛如霜自創戰技的消息就流傳開來，引起了一場熱議非凡的轟動，甚至連其他三大學院都略有耳聞。雖然參與的人僅限於星種級別，但是關注的人可並不止這些。
江寒來的很早，黃乾學院內空蕩蕩的，不見一個人影。
來到圖書館後，莫大叔已經等在那裡，見江寒走來，從口袋中掏出一張卡片，「趁現在人少，趕緊前往虛擬對戰室，注意別被人發現。」
江寒接過卡片，點頭道：「我會注意的。」
莫大叔猥瑣地笑道：「如果成為賭約的最終獲勝者，可要好好感謝我啊！」
「恩。」江寒含糊應道，對於賭約本身，江寒並沒有很在意，倒是進入虛擬對戰系統，才是真正吸引江寒的地方。手中的卡片傳來絲絲涼意，像是金屬，卻又辨別不出材質。
「這就是外卡嗎？」江寒將卡片收入口袋，然後前往虛擬對戰室。
虛擬對戰系統可以說是集合了聯邦智慧的結晶，就連機甲上的人體感應操作系統也與虛擬對戰系統有點關聯。所謂的虛擬對戰室其實是一個個狹小的房間，裡面有著像機甲駕駛艙那樣的東西，可以將人體和虛擬對戰系統連接起來。
整個黃乾學院的虛擬對戰室只有幾百個，趁現在人比較少，江寒早早地進入一個虛擬對戰室，這樣就可以避開別人的視線。畢竟外卡這種特別的東西被人發現，江寒一個圖書館小小的臨時工是很難解釋清楚的，何況還有莫大叔的再三叮囑。
虛擬對戰室在一棟樓內，江寒走到五樓的一個虛擬對戰室門口，將口袋中的卡拿出，在放在外面的感應器上。
叮！
一聲輕響，虛擬對戰室的門開了。
江寒走進去，是一個豎立的艙體，按照人體的模型建造。江寒看到進入艙體後，看到有一個卡槽，於是將卡插了進去。緊接著，指示燈開始亮起，感應頭盔以及感應元件從艙體的各個部位伸出，密密麻麻地觸及在江寒的身體上。
一個仿佛直接在腦海深處響起的機械音道：「驗證身份……驗證通過……獲取信息……」
「初次登陸，請設置身份信息。」
按照語音提示，江寒需要將自己的真實身份信息錄入系統，而這個信息將是絕對保密的。
「歡迎您，江寒先生，你即將進入虛擬對戰系統，請選擇是否匿名？」機械音說道。
「匿名。」江寒聞言，感覺虛擬對戰系統實在是太人性化了，毫不猶豫地選擇匿名。
