在大唐盛世的長安城，青天白日之下，卻接連發生了一起離奇的失蹤案。近日，江湖上流傳著一起裝神弄鬼的案件，受害者是一位名叫柳婉兒的女子，綽號「白蓮花」。她身材嬌柔，肌膚如雪，臉龐如花，笑靨如春，令無數英雄豪傑為之傾倒。沒想到，她竟然在朝中某位權貴的宴會上失蹤，令人匪夷所思。
此案一經發酵，長安城內便人心惶惶，傳言四起。有人說是惡鬼作祟，有人認為是柳婉兒背後潛藏的仇敵。此外，流言紛飛，眾說紛紜，甚至連城中的老乞丐都被捲入其中，口中不斷提及「鬼神顯現」「冤魂索命」。
狄仁傑接到案件後，立即召集李元芳前來商議。他面色凝重，眉頭微皺，對著眼前的案卷仔細研究起來。李元芳站在一旁，雙手背後，目光如炬，心中暗自思索。
「元芳，」狄仁傑開口道，聲音低沉，「柳婉兒失蹤是非同尋常，若只是一場隨意的消失，為什麼會如此引起騷動？其中必有隱情。」
「是，大人。」李元芳點了點頭，他的心中也有些疑惑，「關於柳婉兒的傳聞這幾日甚囂塵上，她到底遭遇了什麼，令人如此驚慌失措？」
「昨日我曾去過柳府探訪，柳家雖表面平靜，但我察覺到柳家僕人神色不安，言辭閃爍，似乎在隱瞞些什麼。」狄仁傑手指輕輕敲擊桌面，似乎在理清思緒。
李元芳隨即提議：「如果我們能找到柳婉兒失蹤前的最後行蹤，或許能夠揭開真相。」
兩人於是決定前往柳府，再細查一番。柳府門口掛著一幅「和氣生財」的對聯，庭院整潔，流出淡淡的梧桐香氣。柳家老夫人在得知狄仁傑大人的到來後，帶著幾分忐忑迎出，面上掛著一絲勉強的笑容。
「狄大人，您來是為了……為了婉兒的事吧？」老夫人聲音顫抖，強作鎮定。
狄仁傑微微點頭，示意老夫人不要緊張。他放低聲音，緩緩問道：「婉兒失蹤前可有異常之處？或者，她與什麼人交往密切？」
這時，老夫人神情黯然，眼中閃過一絲悲傷，緩緩說道：「婉兒自小乖巧懂事，但近來似乎受了些委屈，心事重重，常獨自在房中靜坐。我曾問她，她總是微微一笑，卻不肯多說。」
「是否與那位權貴有關？」李元芳插嘴問道，變得更加謹慎。
「那位權貴……」老夫人猶豫片刻，最終還是吐露出個中緣由：「他與婉兒曾有一段情，但後來因家世差距，便斷了往來。但這幾日他頻頻派人來訪，婉兒心情也日漸沉重。」
狄仁傑和李元芳交換一個眼神，心中隱約浮現出某種聯繫。
「可否讓我看看婉兒的房間？」狄仁傑繼續詢問。老夫人連忙應允，帶路至柳婉兒的閨房。
房間裡一片靜謐，月光透過窗扇灑入，空氣中瀰漫著淡淡的花香。房間布置得簡單而溫馨，牆上掛著幾幅山水畫，顯得格外雅致。
狄仁傑走到書桌旁，看到上面擺放著幾本詩集，嗅了嗅，發現其中一本的紙張微微發黃，似有使用痕跡，這樣醒目的書籍並不多見。他向後退開，順著書架看去，突然發現一個小木匣，匣子上面雕刻著複雜的花紋。
「可否開這個匣子一看？」狄仁傑向老夫人詢問。
「這是婉兒的私物，原本不該讓他人觸碰……」老夫人略感不安，但最終還是取來了鑰匙。匣子在他們的眼前緩緩打開，裡面藏著一封信，字跡清秀，似乎是她與某人書信往來的記錄。
狄仁傑看著信紙，眉頭逐漸舒展。「元芳，快看這封信的內容。」李元芳靠近看去，臉上浮現出思索的神情，二人神情愈加凝重。
「她與一個名叫張詠的書生有過接觸，竟是因為受了委屈，把信件藏匿在此。而信中提到，他與婉兒青澀的感情早已結束，可她卻始終無法放下。」狄仁傑掂量著信紙，似乎在推測著柳婉兒內心的波瀾。
「這或許說明了她與那位權貴之間的某種隱秘關係。」李元芳補充道，「她也許是試圖逃避某種責任。」
再
狄仁傑之玄案（306）
