在盛唐年間，京城長安的繁華與喧鬧幾乎掩蓋了一切陰暗的角落。然而，正是這燈紅酒綠的背後，卻潛伏著層出不窮的陰謀與詭計。某天夜晚，一樁駭人聽聞的命案打破了長安的寧靜，正義宰相狄仁傑與他的得力助手李元芳再次被捲入一場驚心動魄的懸案之中。
案發當夜，長安大街上燈火通明，紅袖添香的歌樓里，許多遊子正沉醉於美酒與歌聲之中。可就在這燈火闌珊的背後，流傳著一個關於「鬼魅夜影」的傳聞：每當夜幕降臨，便會有神秘的人物出現在街道上，肆意捉弄那些貪圖享樂的遊人。就在這樣的背景下，長安一家知名的花樓發生了可怕的事情。
次日清晨，花樓的掌柜慌忙跑向衙門，向狄仁傑報案：「大人，我家姑娘紅玉被人殺了！請您趕快來查案！」狄仁傑與李元芳立即趕往花樓。此時，兇案現場布滿了人，群眾圍得水泄不通，花樓內則是一片凌亂，無數花瓣散落在地，空氣中瀰漫著令人窒息的氣息。
紅玉是花樓中最為艷麗的姑娘，身材婀娜，皮膚如雪，臉龐上總帶著一抹嫵媚的紅暈。然而，現如今她卻毫無生息，躺在繡床上，毫無生氣，牽引出一片悲嘆。狄仁傑微微皺眉，細細觀察周圍的動靜，李元芳則在一旁將所有細節記錄下來。
「她死在半夜，窗子的鎖被撬開，房間裡的東西卻沒有被翻動，」李元芳低聲道，臉色凝重。
「這就奇怪了，像是個能從窗戶潛入的鬼魅，」狄仁傑若有所思，目光掃過四周，最終落在了未關緊的窗簾上。「如果是鬼魅，又怎麼能夠做到如此乾淨利落，不留下任何痕跡呢？」
狄仁傑走近紅玉的屍體，仔細觀察她的表情。她的眼神似乎帶著恐懼，嘴角微微張開，仿佛是在見到什麼可怕的東西。狄仁傑心中一動：「她在死之前一定見到了什麼。」
李元芳蹲下身，觀察床頭的一個小匣子，匣子裡似乎還有幾片粉末，猶豫的問道：「這是什麼？」
「快，送去驗吧。」狄仁傑沉聲道。隨後，他注意到了床邊的一個較為詭異的銅鏡，鏡子上似乎凝聚了一層薄薄的紗縷，覆著不顯眼的霧氣。
「這是幹什麼用的？」李元芳好奇。
「鏡子可以反射影像，也可以用來阻擋視線。若是那鬼魅使用了幻術，便是藉助了這個鏡子！」狄仁傑思路一暢，眉頭微微舒展。顯然這個案件遠比表面複雜。
隨著調查的深入，狄仁傑發現紅玉的身世並不簡單，她的父親曾是位有名的武將，戰死沙場後留下了一筆豐厚的遺產，卻因為權貴的貪求而遭到非議。這也讓紅玉在花樓中變成了眾人矚目的目標。
正當此時，花樓的掌柜急匆匆前來，臉上掛著愁苦之色。「大人，我想起了，昨夜我曾見到一位女人，妝容艷麗，身材如柳，曾在樓下與紅玉密談不已，據說是為自身的利益來拉近關係的。」
「她可有什麼異樣之處？」狄仁傑問。
「她的目光極其冷酷，且常常透著算計的神色。」掌柜回答。
此話一出，狄仁傑和李元芳對視一眼，心中卻升起一絲警覺。顯然這女子並非善類。
幾天後，循著線索，狄仁傑終於找到了那名女子，她名為梅妍，是個獨立而又聰明的商人，專門經營藥材，並在長安經營得風生水起，活潑中透著一絲冷艷，她的皮膚如同細膩的瓷器般光滑。可見她與紅玉的關係並不簡單，甚至交情匪淺。狄仁傑準備會見梅妍。
在梅妍的書房，狄仁傑以誠相待，詢問紅玉之事。梅妍在聽聞紅玉死訊後，先是愣住，轉而低下頭，似乎在為失去的朋友感到悲痛。但這一切在狄仁傑眼中卻透著一絲不自然，梅妍的眼神時而流露出惋惜，時而又閃過一絲冷漠。
「我和紅玉的確有過交情，但她的身世讓我倍感壓力，尤其是她的遺產，」梅妍微微嘆息，語氣中帶著幾分猶豫。「我曾試圖幫助她，告訴她如何保護自己的利益，但她並不領情。」
李元芳沉思片刻，問道：「那你有沒有見到她與其他人的交往？」
狄仁傑之玄案（316）
