在大唐盛世的長安城，月色如水，靜謐的夜晚透著一絲神秘的色彩。此時的朝堂之上，狄仁傑和他的助手元芳正在梳理一樁離奇的案件。近日，一位名叫李梅的女子在城中失蹤，傳言她的失蹤與一種神秘的裝神弄鬼之術有關，城中人心惶惶，人人自危。
狄仁傑手握案卷，看著那張精緻卻略顯惶恐的女子畫像，心中暗自思索：「李梅年方二十，姿色出眾，皮膚如雪，身材頎長，若無重要之事，何以遭此厄運？」元芳見其神情凝重，輕聲問道：「大人，您在想些什麼？」
「我在想，李梅為何會被捲入這場詭異的風波中。她的身世並無顯赫，而今在城中流言四起，或有隱情。」狄仁傑眼中閃過一絲精光，「不如我們去她的家中一探究竟，也許能夠找到些許線索。」
兩人隨即前往李梅的住處。此處是一座小巧的院落，環境清幽，但在門口卻聚集了不少村民，紛紛議論紛紛。「可憐的李梅，聽說是中邪了！」「我在街上見過她，眼神中滿是恐懼，像是被什麼東西追趕。」人群中傳來竊竊私語。
宿舍中，李梅的母親正坐於桌前，淚眼汪汪，待到狄仁傑進門，連忙站起，顫聲說道：「你們是……要來查梅兒的案子？」
狄仁傑點頭，微微一笑：「阿姨請放心，梅兒定有冤屈，作為捕快，我定當查出真相。」
李梅的母親不無悲傷地回憶，「梅兒從小聰慧伶俐，日常翩翩起舞，歌聲清越，令人心醉，然而近日，她總是神情恍惚，頻頻夢見一個身穿白衣、長髮及腰的女子，只要她一閉眼，便仿佛聽到耳邊細語。起初我對這並不以為然，誰知幾天後她竟失蹤了……」
元芳聞言，心中一凜，默想道：「難道那個女子與李梅的失蹤有關？」
狄仁傑察覺到元芳的神情變化，便當即問道：「元芳，有何想法？」
「我在想，李梅失蹤前的夢境，是否有暗示？或許她與這位白衣女子之間，有著難以割捨的聯繫。」元芳說著，嘴角微微上揚。
「此言極是，我們若想查明緣由，不妨去尋找那位白衣女子的蹤跡。」狄仁傑眼神一凝，便帶著元芳繼續打探線索。經過一番查訪，得知白衣女子名喚柳婉，是李梅的好友，現居於城外的柳家村。
兩人馬不停蹄，行至柳家村，村中靜謐，竹林搖曳，秋意漸濃。狄仁傑和元芳來到柳婉的房前，敲門片刻，柳婉便開門而出。只見她肌膚如玉，身形纖細，宛如出水芙蓉，滿臉愁苦，似乎經歷了許多波折。
「你們是何人？」柳婉定定打量二人，似有心事。狄仁傑上前施禮：「鄙人狄仁傑，今日特來詢問李梅失蹤之事，還請姑娘不吝賜教。」
柳婉神色一變，眼中閃過一絲驚恐與心虛，輕聲說道：「李梅……她是因為被鬼纏上，才會失蹤的。我曾陪她去看過那條古老的河，說是有人在那兒被淹死，梅兒自那以後就開始夢見恐怖的影像，日漸消瘦。」
元芳見她神情不安，略一思索，便問道：「柳姑娘，你可見過夢中的女子？」
「就是一位長得與我極為相似的白衣女子。」柳婉聲音顫抖，似乎恐懼已深深植入她心中，「我來此處後，曾被一個老者告知，要避開那條河流，不然會被鬼魂纏身。」
狄仁傑把玩著手中的摺扇，思緒如潮般翻湧而至：「此言可慎？你所言者，是否在暗示著某種無法言喻的聯繫？」
「我並不清楚。」柳婉嘆息道，「但自從我們一同去過之後，梅兒就像變了一個人，甚至常常自言自語，手中握著我贈予她的白衣，我很害怕她會失去理智。」
狄仁傑的心中閃過一絲警覺，暗忖這條河流究竟隱藏著什麼。他耐心地詢問柳婉有關古河的更多信息，柳婉非常不願意提及，最後只得道出一名村中老人曾在河邊作過法事，但被人指責為裝神弄鬼，因此早已載入黑名單，行蹤不明。
柳婉的話如迷霧般將案件籠罩，狄仁傑和元芳默然交換了一個眼神，內心暗自揣摩。是否是這名老人，利用所謂的法事，製造出裝神弄鬼的景象，以求私利
狄仁傑之玄案（188）
