在盛夏的一天，宛如炙熱的陽光映照著繁華的長安城，這裡人潮湧動，商賈雲集。在這看似平常的一天，一樁離奇的命案打破了長安的寧靜。
盛夏的陽光透過窗紗灑在狄仁傑的書桌上，他微微皺眉，手中的捲軸已然翻閱了數遍，仍感覺到案件的複雜。就在此時，元芳急促地推門而入，面色凝重。
「大人，外面來了一個女子，她說是來尋找狄大人的。」元芳臉上的緊張無法掩飾，「她急需幫助，聲稱她的弟弟被人殺了。」
狄仁傑微微點頭，站起身時，剛才的疲憊似乎瞬間消散。他知道，在這樣的時刻，總有一些不尋常的事情，等待著他去揭開。
不久後，那個女子走了進來。她的身姿苗條，衣衫薄如蟬翼，勾勒出完美的曲線；雪白的皮膚在陽光的映照下顯得格外動人。她的目光流轉，閃爍著無助與悲傷，仿佛在訴說著無聲的痛苦。
「請問，您是狄仁傑大人嗎？」她用顫抖的聲音開口，聲音如同細雨般綿柔，卻帶著無法掩飾的悲傷。
「在下正是。請問姑娘所言，何以見得如此憂心？」
她哽咽了一聲，緩緩道出自己的故事。原來，她的弟弟名叫李曉，在長安一處偏僻的酒樓中工作數月。幾日前，李曉忽然失蹤，而昨夜卻被人發現，屍體滿身是傷，渾身受盡折磨。
「他被人殺了，我聽說，是因為他無意中得罪了一個富商。」女子悲聲道。提到「富商」三字時，她咬了咬牙，眼中閃過一絲恨意。
「姑娘先別急，細說事情經過。」狄仁傑鎮靜地勸道，暗暗察覺到事情並非如此簡單。
「李曉在酒樓工作時，認識了一名常客，那是個年輕的富商，紅衣裳，白面生。起初他待我弟弟很好，常常請他喝酒。但不久後，我弟弟卻發現富商與酒樓老闆私通，並捲入了一場陰暗交易。」
「陰暗交易？」元芳一旁插問。
女子輕點頭，深吸一口氣，似乎在回憶那段陰暗的日子：「我弟弟聽到一些不該聽的話，交易的內容與他們走私有關。如果被人發現，肯定會為此付出代價。」
狄仁傑心中頓時湧出諸多疑問，難道此案背後藏著更大的陰謀？「那你可知這個富商的名字？」
「他叫阮嶼，在長安頗有勢力。聽說他乃是暗中的販毒者，在長安非常猖獗。」女子的聲音中透出一絲懼怕。
「阮嶼？若然如此，倒是個不容小覷的對手。」狄仁傑輕聲自語，立刻轉向元芳：「準備馬匹，我們立刻前往酒樓查看。」
酒樓在長安的一個角落，燈火通明，喧鬧聲此起彼伏。當狄仁傑與元芳到達時，老闆正忙著招呼客人，仿佛對於李曉的死毫不在意。
「請問老闆，可否借一步說話？」狄仁傑直言道。老闆微微皺眉，隨後帶著二人走到後院。
「我聽聞你們在找那個小子，沒啥意義，他早已是個死人。」酒樓老闆冷笑著，似乎對此事毫不在乎。
狄仁傑眉頭緊鎖，心中暗思：「如果阮嶼真與此案有關，那麼這酒樓里必定有他出入的痕跡。」他觀察著四周，隨後問道：「李曉死後，有人來過酒樓嗎？」
老闆面露為難之色，終於還是說道：「有個穿紅衣的男子來過，他叫阮嶼，我見過他在這裡與李曉交談幾次。」
「可否示我他出入的痕跡？」狄仁傑追問，語氣中帶著不容置疑的堅定。
老闆猶豫片刻，最終低下頭，帶著狄仁傑和元芳來到了後院一角，牆壁上貼著幾張酒樓的老照片，那些照片中時有所見人來人往。然而，讓狄仁傑眼前一亮的是一張不太清晰的照片上，有個紅衣男子的身影，確實像極阮嶼。
「這個人是誰？」狄仁傑盯著照片問。
「他是……他是阮嶼。」老闆結結巴巴地說，「他跟李曉的死有一定關係，但他靠著背景，沒人敢對他怎樣。」
接下來的幾日，狄仁傑與元芳開始暗中調查阮嶼的背景，逐漸揭
狄仁傑之玄案（118）
