在盛唐時期的長安，夜幕降臨，月光透過雲層灑落在繁華的街道上，霓虹閃爍，一片歡聲笑語。然而，佳節的熱鬧掩蓋不住一樁令人毛骨悚然的懸案。這樁案件不僅震動了朝廷，也讓百姓人心惶惶。
在長安城的東城門外，一位青衣女子站立在白霧繚繞的荒野中，眉頭緊鎖。她名叫柳婷，原是城中一位富商的千金，近日卻接連遭遇不幸。她的父親因生意失敗，過世後留下巨額債務，柳婷不得已淪為賣藝女子。就在她苦苦掙扎求生之時，最近卻又發生了令人意想不到的事件：一位同樣命運多舛的女子，在酒樓中被人誣陷為鬼怪，隨後離奇失蹤。
這起案件引起了狄仁傑的關注。狄仁傑乃是朝中的大理寺少卿，才智過人，擅長破案。得聞此事，他與忠心的助手元芳快馬加鞭，趕往案發現場。經打聽，柳婷已在酒樓中，等候他們的到來。
走進酒樓，狄仁傑見到柳婷時，不禁為她的美貌所吸引。她身著一襲素白衣裙，清盈可人，膚色如凝脂，黑髮如瀑，雙眸透出一絲憂鬱。正當狄仁傑想與她交談時，柳婷突然跪倒在地，悲聲道：「大人，求您揭開我妹妹的冤屈，她的死因絕非表面所見！」
元芳察覺到柳婷所言有些誇張，便問道：「姑娘所言，究竟是什麼原因？」
柳婷抽泣道：「我妹妹本是一名歌妓，心地善良，深受客人喜愛。她被人誣陷為鬼怪，最終死於流言之下——她的靈魂還未得以安息！」
狄仁傑眉頭微皺，認為此事並不簡單，便與元芳對視一眼，心中暗想：這起案件恐怕背後牽扯甚廣。
在柳婷的帶領下，狄仁傑查看了案發酒樓的監控，記錄下了事發當日的情景。酒樓中平日歌舞昇平，但那日卻異常冷清，幾名客人滿臉愁苦。而正如柳婷所述，他的妹妹則無緣無故被指為鬼怪，受到排擠。
「是哪個人提出的誣陷？」狄仁傑問。
柳婷指了指一桌正吃酒飲的儒生，滿臉憤恨道：「就是他，馮海！他在酒樓里說我妹妹勾引了他的朋友，言辭之間更是扭曲事實。」
狄仁傑自然心中有所警覺。照理說，一名儒生不應輕言誹謗，難道他背後還有其他陰謀？他心生疑問，決定暗中調查馮海。
不久，狄仁傑與元芳來到了馮海的居所。馮海此時正滿心焦慮，忙碌地收拾著東西，似乎準備逃跑。狄仁傑假裝路過，卻在路邊聽到馮海與一名黑衣人的對話。
「事情辦妥了嗎？」馮海低聲詢問。
「放心，她已於昨夜被處理。」黑衣人道。
「那些證據，我可還用嗎？」馮海急切地追問。
「無所謂，我們只需你在酒樓中表演一番。」黑衣人冷笑。
狄仁傑心中暗喜，馮海此人必與案件有大關聯。尋得線索後，他與元芳急忙回到酒樓，試圖揭露真正的真相。
經過幾天的細緻調查，狄仁傑逐漸拼湊出整個事件的脈絡。他查閱了馮海的交友情況，確實發現他與一位身份神秘的女子關係密切。這位女子長期以來一直在酒樓出入，身邊總是跟隨著一些不明勢力。
為了獲取更多信息，狄仁傑決定在酒樓設下埋伏，等待那個神秘女子現身。終於在一個月黑風高的晚上，那個女子終於出現了。
她身材修長，皮膚白皙，穿著一襲黑色長衣，仿佛夜空中的幽靈。她的出現引起了狄仁傑的注意，隨後，他跟隨著她，發現她走入了一間隱秘的小屋。
小屋裡瀰漫著詭異的香氣，狄仁傑額頭微汗，鼓起勇氣推門而入。屋內光線昏暗，只見那女子一臉冷漠，正在與一名陰沉之人攀談。狄仁傑一時間聽不清他們的對話，但他們的表情中流露出陰險的笑意。
「如果要掩蓋這一切，絕不能讓那個柳婷活下去。」女子冷聲音破空而來。
狄仁傑心中猛然一震，果然是陰謀！他急忙尋找證據，而那名陰沉之人發現了狄仁傑，立刻轉身向後逃去，狄仁傑一聲怒喝，追了出去。
在小樓後的小巷
狄仁傑之玄案（120）
