天氣逐漸變得更冷，北方呼嘯，地面似乎有點上凍。每天早晨起來上工的時候，開始的那一層土，就有些變硬，鐵杴挖下去的感覺也更變得加艱難。工地上依舊是一片熱火朝天的景象，挖下去幾杴土，拉走幾車上坡後，全身就會出汗，大伙兒就會脫去外面的棉衣，只留下一件衣服，照樣會揮汗如雨。那個時候的挖河工地，就是這個場面。大家全憑人力，挖土像是裝坯，一點點也不覺得累;小小的地排車，前拉後推爬坡快，喊號聲都能震破天。
天氣轉冷，氣溫下降，土壤上凍結冰都沒有絲毫影響大家幹勁和熱情。但春節一天天臨近，回家過年思家情切讓大家還是四處打聽，什麼時候可以回家過年!
那個時候物質條件很是匱乏，但對回家過年，全家團圓的追求卻是國人的共同追求，無論大人還是小孩。要過年了，無論身在何方，無論條件如何，身上有錢還是沒錢，交通是否方便，都要想盡辦法，趕回家裡，與家人在一起過年。
農曆臘月二十三，是北方的小年，我們這裡俗稱的「祭灶節」。一般情況下，祭灶這天就應該回到家了，所以說，「祭灶節那天到哪裡，就在哪裡過年」。縣革委會紅旗河開挖建設指揮部也早就達成共識，下發了文件:1976年元月23號（農曆臘月二十三）紅旗河兩岸所有工地全部停工，回家過年!
孝文來紅旗河開挖建設工地的時候，是一名普通的大隊社員，是挖河工地上的一線勞動者。現在準備回家過年了，他已經是黃垓公社的中層幹部了，暫時代理黃垓公社的團委書記。孝文知道今天，楚營大隊的全體社員就會離開工地回家了，他一早就來到李尚修主任的辦公室。
這幾天的團課，李主任都在密切關注著，雖然沒有像第一次上團課那樣，陪同張岩嶺主任親自參加，仍有不少同志來他的辦公室向他匯報團課的情況。對每晚的團課都是讚不絕口，對孝文的口才，節奏把控全體社員的情緒調動都是交口稱讚。這都讓李主任對孝文是非常滿意。
見孝文走進辦公室，李主任忙迎上來，拉著孝文一起坐下，關心地問:「是不是想家了啊？今天下午你就可以跟隨大隊的社員同志們一起回家過年。公社革委會，還會有一些雜七雜八的工作要做，但都無關大局。公社大院，會安排幾個值班的人，其他工作人員，也會回家過年的，團委那邊，也會有值班的。孝文，你是今年剛剛畢業離開校園，今年剛剛參加工作，第一次過年，也就早點回家吧！回家前別忘了去財務把工資領了啊！」
見李主任這麼說，孝文想的那些藉口理由——請假早回家過年的。全沒有用上，一時不知道說什麼了！就只站起身，給李主任深深鞠了一躬，然後，沒說一句話，就離開了！
孝文回到團委辦公室，和司慧娟又交代了幾句:「小司同志，今天下午，我就回到工地，跟隨我們大隊的全體社員回家過年了！不知道你那天值班，不知道今年過年，都有誰回來公社大院值班!但無論是誰值班，小司同志，你一定要多來公社大院走一走，看一看。小司同志，你家就在附近，可以隨時來公社大院。我家要遠一些，來公社大院很不方便，就拜託你了！有什麼緊急情況，就及時向李主任匯報，或想辦法廣播通知我。」然後，孝文又來到公社革委會辦公室，和小王又交代了幾句，這才背上自己的行李，步行來到紅旗河楚營大隊的工地。
孝文來到工地，大家也都在忙著收拾工具、行李準備回家過年。就隨手放下自己的行李被褥，幫忙一起收拾東西裝車。因為整個紅旗河開挖建設工程還沒有結束，只是要暫時停工，回家過年。所以就沒有把宿營地徹底損毀，窩棚、鍋灶等等都就地保存，只是將鍋碗瓢盆裝車帶走;挖河的鐵杴等工具裝車帶走，還有大伙兒的行李被褥裝車帶走。等大家把一切準備帶走的東西全部裝上了車，大家也都陸續上車，開始回家了！
回家的心情都很急切，大家坐在車上，往家的方向不停前行，經過村子時，就會傳來陣陣鞭炮聲。進了楚營的村子，馬車都分別往各自的生產隊繼續走去，車上的工具和馬車、牲口都有安排在生產隊裡。二別卻是在經過家門口的時候，來不及帶走行李，跳下馬車，邁開雙腳，飛
