緡城縣新任縣委書記楚孝文並沒有選擇向玉東主任推薦的幾位同志擔任自己的秘書，而是選擇了一個自己偶遇的緡城一中的語文老師做自己的秘書。
從2月8號開始，楚孝文和緡城縣委辦主任向玉東帶著新選定的秘書吳波，開始了各個鄉鎮的調研工作，他們一行四人，一輛車從最北面的胡集開始，一路西行，經羊山集再到大義鄉。對緡城縣的鄉村進行深入細緻的了解。
胡集，是緡城縣最北面的一個鄉鎮，與洪州市郊區的喻屯鎮，祥城王崮堆接壤相連，西邊就是羊山集，行政區域面積90平方公里，戶籍人口6萬餘人。元末時期，胡集鎮境域稱徐友村；明末時期，胡姓遷此居住，因設有集市而更名胡集。胡集鎮下轄77個行政村；鎮政府駐三皇廟村。
四人一車，直奔胡集鎮政府駐地，剛到鎮政府大院，就被等候在門口的一眾領導幹部迎進會議室，胡集鎮黨委書記李永軍做了工作匯報。李永軍書記詳細介紹了胡集鎮的歷史沿革;工農業發展情況;鄉村黨組織建設;小城鎮規劃;狠抓計劃生育工作落實;農民增收等幾個方面做了詳細的書面匯報。接著，胡集鎮新任鎮長劉秀山又從全鎮土地種植面積，人均耕地，和種植結構調整，農民增收等幾個方面做了匯報。然後就去了鎮政府食堂吃了一個工作餐，飯後大家都回到了會議室，圍在橢圓形的會議桌旁，一邊喝茶，一邊議論今年的冬小麥長勢，進行了兩個小時的座談。
結束了座談，楚孝文就讓大家該幹什麼工作就去干好自己的工作，只是點名讓鎮長劉秀山陪自己去附近幾個村子看看，還特別指出，不去村支部，直接去田間地頭，主要就是看看小麥的長勢如何？，春季追肥和春季灌溉情況進行一個真實情況摸底了解。胡集鎮的全體幹部們聽楚書記的言談很專業，對春季冬小麥的田間管理是非常清楚，就紛紛離開，回到了各自的工作崗位。
楚孝文就在胡集鎮的鎮長劉秀山的陪同下來到了附近村莊的田地里，田間的小麥長勢不錯，馬上就要進入返青期，地里也已經有人開始對小麥進行追肥，基本都是以家庭為單位，婦女和年齡稍大一點的孩子在前面拉，男勞力負責技術活，扶著耩花肥的耬，，緩慢向前走。
「要是最近能下一場小雨就好了！」站在孝文身旁的吳波輕聲說道
「要是下雨，我們的老百姓就可以省很多錢!」劉秀山鎮長也輕聲附和
孝文轉頭看向二人，問道:「你們有沒有算過賬，現在農民種地到底賺不賺錢？」
「不賺錢!就目前來說，一畝地小麥可以收一千斤左右吧！，現在的小麥一斤還不到一塊錢，小麥種子需要三十斤左右，就有五六十塊錢，播種時的底肥，化肥一畝地一百斤，春節後追肥也要幾十斤，算五十斤吧！還要澆水兩遍，噴藥兩遍防蚜蟲，然後就是收割，現在是雇用聯合收割機，每年的公糧和提留，是賠錢的。」
「不會吧！你這個算法可靠嗎？」向玉東主任質疑問
「應該差不多，農民兄弟一年的收入，大都集中在秋季莊稼的收成，現在秋季種植玉米，也應該有八百到一千多斤的收成，賣掉後就是全年的收入總和。」一旁的劉秀山鎮長補充說
「這樣不行啊！必須改變這種固定的種植結構」楚孝文也是輕聲哀嘆
傍晚，楚孝文拒絕了胡集鎮的同志們留下來吃晚飯的邀請，開車直接回到了縣城。
第二天一早，四人再次來到了羊山集進行調研考察。
羊山集位於緡城縣的西北方向，這是一個英雄之地，清咸豐十年(1860年)捻軍大敗僧格林沁軍於此。1947年7月，中國人民解放軍晉冀魯豫野戰軍在此全殲國民黨整編六十六師，至此魯西南戰役勝利結束。四人先到了羊山戰場所在地，昔日的碉堡等軍事設施都已經破壞殆盡，孝文看了已經是心疼不已，對於昔日的戰場，孝文很有感情，他就和身邊的向玉東說「你們和宣傳部的同志們研究一下，能不能在這裡建成一個軍事主題的紀念公園，把這裡建設成一個紅色教育基地。」
「好的，我回去就安排」向玉
第17章 調研
