一進到家徒三壁的破屋內，女人便瞪大眼睛四處打量，不知腦子裡在想些什麼。
「你是啞巴？」秦河忽然問。
一路過來，這女人都未開口過。
「小女子名叫謝鴛，本是鎮陽人士。」女人恭恭敬敬地向秦河欠身施禮，「流落此地，幸得義士相救，將來若有機會，定當以厚禮相報。」
鎮陽謝家倒是個有名的大族，可惜秦河的前身實在沒啥見識，腦子裡都是些偷雞摸狗的記憶。
故而此時的秦河還不知道，眼前這個柔弱女子的身世在將來會給他帶來多大的變故與機遇
「『厚禮』就不必了，我救你並非不求報答。」
秦河也不繞灣子，直接言明。
「你哪一日教會我識文斷字，我便在哪一日送你離開。」
謝鴛眉頭緊皺。
眼前賤民無論求財還是求色，她都可以理解，唯獨讓她教識文斷字實在是匪夷所思。
更何況要教一個目不識丁的賤民識文斷字，那可不是一日之功。
見這女人猶疑不定，秦河輕輕一笑。
「你若要現在離開，我也不攔你。」他語氣平靜，「你是個聰明人，應當知道走出這裡會遭遇什麼吧？」
謝鴛一愣，立刻明白了對方話中含義。
她無依無靠，如果獨身流落街頭，如何能討到好？
眼前青年雖不客氣，但在這南疆也算以理待她。
謝鴛很快理清其中利害，輕輕頷首，道：「小女子願教相公讀書寫字，只求相公暫時收留，莫要」
「莫要什麼？」
「莫要將我賣到那花街柳巷。」
想起秦河與麻臉六的對話，她心中仍是惴惴不安。
秦河卻是呵呵一笑。眼前女人雖然將對自己的稱呼從「義士」換成了「相公」，多半不是真正誠服自己，只是屈從於形勢而已。
果然，謝鴛昂起頭來。
她正色道：「若是相公迫我做那種事，小女子只能——」
「好了、好了！」秦河聽得已有些不耐煩，「剛才那番話只是搪塞麻臉六，並沒有對你輕薄的意思，你就安心留在我這兒，今後用心教我讀書認字。」
「多謝相公！」謝鴛向秦河屈膝拜下。
秦河將她扶起。
「還不知道相公尊姓大名？」謝鴛問。
「我姓秦，單名一個河。」
「秦？」謝鴛略一思忖，「相公可是墨城秦家人士？」
秦河哈哈一笑：「我老爹去世得早，不曾和我說過從哪裡流放過來。」
謝鴛點了點頭。
「你先把衣服脫了，再洗個澡。」秦河吩咐。
謝鴛一怔，隨即臉色先是緋紅，又轉成鐵青——想不到這個男人這麼快就露出本色！
她退到牆邊，雙手護住胸口，臉上寫滿驚恐。
秦河失笑：「我不是那個意思，你與那些毒屍相處太久，若不及時清潔，說不定真要害病。」
其實穿越過來這麼久，秦河已想清楚了所謂的「瘴毒」，說白了還是衛生條件引發的問題。
南疆多水澤，許多不流通的死水潭變成蚊蟲滋生的溫床，自然會疾病橫生、瘟疫肆虐。
本地人懂得用一些草木汁液趨避蚊蟲，外地人流放到此當然更容易患上所謂「瘴毒」。
所以要避免「瘴毒」，一來是保持清潔，二來是將飲用水燒開。
這個時代的人並無飲用白開水的習慣，也是「瘴毒」會流行的原因之一。
謝鴛其實也害怕「瘴毒」，只是這地方僅有「三壁」，她要去哪裡更換衣服，又在哪兒洗澡？
秦河取出自己的乾淨衣服拋給謝鴛，同時他也搬出許多木柴，準備燒水。
見謝鴛窘迫地站在原地，秦河笑著道：「你等著。」
他將被褥拆下，支成一道簾帳掛起。
「等我將水燒好後，你就在這裡面洗吧。」
謝鴛想到兩人日後還要相處許多時日，不想讓自己顯得太嬌氣，便說道：「不必勞煩
