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從雒陽到穎川並不遠,也就三百多里,快馬奔行,不過三四日,正因為近,馬悍才敢來一個穎川行。這一次,他只帶一隊狼牙飛騎隨行——不是他不想多帶,他親領的一百重騎與一百飛騎,已不是單純的白狼營騎軍,而是身負護衛天子的禁衛護軍。如果他帶走太多,必然會引起眾臣不滿與天子憂慮。五十騎,算是上限。
周倉、烏追、韓希等都請求率兵隨行,不過俱被馬悍否決。眼下他手頭兵少將寡,守關尚且勉強,怎能讓這些守關將領給自己當隨從?
對於此行的安全,馬悍並不擔心。轘轅關離陽翟不過二百里,守將烏追麾下多為騎兵,但有所需,飛鷹傳書,一日夜便可有三百騎馳援抵達。馬悍相信,只要手頭有三百白狼悍騎,不敢說縱橫馳騁,但若想要走的話,天下沒幾支軍隊能攔得住。
馬悍率精騎護送隨行,對蔡昭姬而言,當真是意外之喜。這不僅是安全的問題,更重要的是,馬悍所代表的身份,對其父殯殮之禮堪稱一種高規格。而昭姬之所以等到如今才扶柩南下,蓋因等她那位上黨之妻的妹妹。畢竟這樣的大事,姊妹缺一不可。
昭姬之妹明姬,模樣與乃姊並不肖似,圓臉白膚,體態豐腴,滿頭珠翠。衣飾華麗,有車馬代步,隨行有十餘僮僕及二十護衛騎士。
由於是扶柩而行,姊妹二人俱披麻衣,半日乘車,半日扶柩,飲食也以素食為主,以示誠孝。
馬悍與隨行狼騎則收起兵甲,裝束一如普通護衛,但行動卻嚴格遵守行軍方式:十騎前出十里為前哨。十騎後掇五里為斷後,左右百步各十騎遮斷,倚傍左右的,則是十騎與兩名鷹奴。以及一位並不屬於狼牙飛騎的帳下督,賈璣。
賈璣是自行請求來的,馬悍知其心意,看在老賈的面子上,便也同意了。
如此一路緩行,兩日之後才出轘轅關。烏追親率百騎護送出三十里,直到嵩山腳下才返回。隊伍沿嵩山山脈穿行,順穎水而下,又行兩日。抵達陽城。
陽城本是上縣,戶口最盛時曾達五萬餘口,不過在初平二年,李傕曾縱兵大掠穎川。荼毒百里。當時荀彧若非早有預感,及時遷徙家族,只怕早已成為刀下之鬼。穎川世家與李傕結下的仇。不可謂不深。從這一點也可看出,得罪了天下士人的李傕,也只能猖獗一時而已,敗亡是早晚的事。
歷史上曹操與李傕無怨無仇,卻下手如此毒辣,夷其三族,除了天子銜恨之外,很難說這其中沒有荀彧的報復因素。
陽城已是斷垣殘壁,野無遺矢,自非久留之地,隊伍加緊南行,終於在第六日抵達箕山。過箕山便入陽翟,而當年蔡邕相中並買下的一塊風水寶地,就在箕山第一峰逍遙嶺。事實上,後世蔡邕之墓,就在陽翟(今河南禹州)、箕山、逍遙嶺上。
這幾日以來,馬悍一直壓著行程速度,逢山開道,遇水搭橋,對蔡邕這位大儒靈柩,表現出足夠的敬意。而賈璣更是鞍前馬後,照顧倍至。以至明姬看這二人的眼神都是怪怪的,私下問乃姊,這是什麼情況?一個是衛將軍,一個是小卒子,尊卑通殺,姊姊的吸引力也太大了些吧?
昭姬也不分辯,只是指了指靈柩,明姬吐吐香舌,乖乖閉口不言。
箕山,形如箕斗,山高百仞,仰俯之間,峰巒如屏,穎水奔流。背山望水,從風水學上說,的確是個殯葬寶地。
馬悍手握天子詔書,主持蔡邕葬禮,規格按亭侯的級別下葬——這一點尤其令蔡氏姊妹感激,望著那個忙忙碌碌指揮的身影,姊妹二人不約而同生起一抹恍惚,仿佛那才是這場葬禮的男主人。
正所謂人多好辦事,他們這一行七八十人,設靈搭棚,掘坑下葬,四壁嵌石,封土立碑,不過兩日功夫便完成得七七八八。
日暮黃昏,當眾軍士或飲馬清洗,或埋鍋造飯,炊煙裊裊之時。山頂之顛,響起一陣叮咚悅耳、