太陽從東邊冉冉升起，陽光刺破濃雲，又是一個適宜殺伐的晴天。
冀、幽兩軍的哨探騎著馬在界橋附近逡巡，經過一日激戰和夜間的巡邏，都顯得十分疲憊，有的人乾脆把身體與馬鞍子綁在一起，然後抱著馬脖子瞌睡。偶爾，敵我雙方交錯而過，但這些巡騎絲毫沒有交手的意思，他們心照不宣地拉開距離。直到對手逐漸消失在視線里，彼此才如釋重負地鬆口氣。
民夫在鞭子和長矛的驅使下，駕馭著敞篷牛車收斂屍首。一輛輛牛車從晨霧中駛出，輾過綠草茵茵的原野，車輪在高低不平的地表滾動，發出咕嚕咕嚕的聲響。惡戰之後的原野、谷地、山丘，無頭屍身遍地皆是，有時車輪就從殘肢斷臂，甚至是小半個腦袋上輾過，車軲轆帶起暗色的血沫和白色的腦漿。不少民夫初次見到這樣血腥可怖的情景，無不駭然變色，更甚者扶著車轅乾嘔。
磐河北岸，煙塵陣陣，顯然有小隊騎兵正捉對廝殺，不時有人從馬背上落下，跌入塵埃。幽州騎兵意圖找回昨日的場子，個個悍不畏死。他們自東向西沖陣，一邊縱騎馳騁，一邊開弓放箭，五十步的距離上，就一連射了三箭，接敵錯馬時，立即收弓拔刀挺矛擊刺，中者紛紛落馬。
相比幽州鐵騎，冀州軍戰馬既少，弓馬嫻熟與騎戰也大為不如，單兵作戰，屈居下風。全仗昨日大勝，士氣高漲，此消彼長，才堪堪打平。
越來越多的騎兵從四面八方趕來，加入這敵我難分的戰團中。激戰了許久，雙方騎兵不約而同地罷手，他們各自退出百餘步，然後讓徒手步卒和民夫入陣收斂死者和救治傷者。待場地清理乾淨，他們又紛紛馭馬衝殺。不時有戰至脫力的騎士退下來，他們一邊拉風箱般喘氣，一邊扯著嗓子大叫，為自己一方助威。
東北側一處低矮的山坡上，一隊新到的騎兵飛馳登坡，勒馬駐蹄，背旗飄揚，數十騎兵依山坡輪廓錯落排列，緊緊盯住平野上的膠著戰。
從背旗上看，這是屬於公孫瓚一方的幽州軍，騎兵最高指揮官只是一名百將，還有一名隊率，而騎兵人數，也只有五、六十人。漢軍軍制，百人為一屯，設屯長，又稱百人將或百將，其下為隊率，再次為什長、伍長。雖然百人為一屯，但除去輔兵、役夫，一屯中真正能出戰的士兵，能有個五、六十就算不錯了，所以這算得上是「滿員」屯了。
這一隊騎兵，便是幽州軍與黑山軍聯合巡哨騎兵中的一隊，主官為黑山軍百將鄧通，次官則是剛走馬上任的幽州軍斥侯曲隊率馬悍。
「難分難解啊！」鄧通舉鞭虛點戰場，扭頭對馬悍道，「馬兄弟，你可是能在千軍之中取敵上將頭顱的猛士，何不上前展示一番武勇，以振我軍軍心？」
鄧通三十出頭，黃面黑須，身材略瘦，筋骨卻很結實，一看便知是那種輕捷有力者。儘管他是百將，職務比馬悍高出一級，但黑山軍的地位遠不能與如日中天的幽州軍相比。黑山軍的百將，其實也就與幽州軍隊率平級而已，故此言辭相當客氣。
馬悍沒有從鄧通眼中看出什麼異樣，只道鄧通是真想看看自家本領，但自家事自家知，馬悍知道，自己還真玩不了騎射這種高技術的活。
事實上，馬悍能夠在奔馳的馬背上坐得穩當，已經算很不錯了。這完全得益於他當幫會頭目時，對騎馬的喜好，那會他的私人莊園馬廄里就擁有兩匹英國純**。按理說，以他業餘馬術師的水平，騎馬原本不在話下，壞就壞在配給他的馬，沒有馬鐙。而且不光他的馬沒有馬鐙，所有人的馬都沒有。
在馬身的一側，有一個木製的上馬墊，沒有固定雙足的功能，只能用來墊腳上馬。騎兵上馬之後，腳掌會伸套進馬肚帶附著的兩條皮圈套或繩圈內，以此為著力點，加上馬鞍的縱向固定，可揮刃相擊及左右馳射而不至於掉下馬，但無法做轉身回射這種高難動作。
馬悍一眼就看出，這其實就是萌芽狀態的馬鐙，具備了一點初始功能，當然，還很不完善。踏在這種根本不能稱之為馬鐙的「繩鐙」之上，馬悍那個捌扭難受啊！十成騎術頂多只能發揮出五成。
騎射，馬悍以前騎馬時也玩過，說實話，很糟糕，基本上是五矢一中，或十矢三中。不過，他在瓜地馬拉叢林這幾年，最常用的就是弩而不是槍。在當地，你可以背
