粗鄙諂媚的婦人。這是林一川對穆胭脂的第一印象。他不知見過多少這樣的人，並不放在心上。只是很疑惑，穆瀾的母親為何急著巴結討好自己。難道這子貪財，其母更甚？他睃了眼身材瘦削的穆瀾，想起比自己一圈的手掌，再想到穆太太那句皮糙肉厚，禁不住樂了：「親娘？」
「親的！」穆瀾重重地頭，心想得趕在母親壞事之前從林一川手裡再摳銀子出來。她擠了滿臉笑，眼神閃爍，聲音故意壓得低了，「大公子，有個對你來非常重要的消息，你要不要花錢買？」
「本公子是你的搖錢樹嗎？自從認得你，每天不被你搖幾遍抖出銀子來，你就不罷手是不是？」林一川是生意人，賺別人的銀子理直氣壯。輪到別人想從自己荷包里掏銀子，他就不舒服了。
穆瀾聳了聳肩，跳上柴垛坐著，悠然望著碧藍的天空，半晌才道：「大公子在杜家干粗活。平時忍不了的，現在也能忍了。就不怕功虧一潰，後悔莫及？」
林一川是聰明人，一聽這話就明白穆瀾想賣的消息和父親有關。他有些自嘲地想，自己這是怎麼了？為了銀子和這子爭閒氣？林家最不缺的就是銀子。反正被這子勒索定了，還不如大方。心裡這樣想著，神色依然如舊，語氣也淡淡的：「來聽聽。」
這是打算付錢的意思了。穆瀾也不拿喬，開開心心地轉過臉笑：「三天後，你二叔請了個雜耍班去府上演一出求佛取藥。是讓你爹開心開心。走索估計離地有二三十丈，你萬一摔下來，血肉模糊的，你爹瞧見了會不會」
本就病著，再受驚，神仙也難救林一川臉色大變：「三天後？」
「就是後天。」穆瀾著豎起了一根手指頭，「消息免費送你。不過，大公子若是肯付我一萬兩。我替你擺平這件事。」
「如果你做不到呢？我豈敢將父親的安危託付於你！」林一川不會輕易相信初相識的穆瀾。
穆瀾也不著急，跳上柴垛坐著悠然望著藍天：「包不准你二叔肯花雙倍的銀錢，買一個意外呢？」
甭兩萬兩，二百兩銀子就足以買條命了。走索的人如果從空中摔下來，父親受驚嚇若有個三腸兩短。二叔還會跳出來裝好人。林一川眼眸里的怒火熊熊燃燒。
穆瀾又加了把柴：「誰知道我師父想考驗你到幾時。你若中途離開，想要再進杜家就難了。」
為什麼每次這子討銀子都能討得這麼順？林一川很是不甘心。消息得了，還有兩天時間，他人不在府中，卻也能安排妥當。只是不趕回去，就怕中途生出變故，出現意外林一川突然想到了穆瀾的母親。那婦人對自己的態度分明是有求自己。他不動聲色使了個拖字訣：「穆公子對林家很是了解？」
穆瀾坦白地道：「我打著師父的旗號想從你手裡摳銀子時，我就打聽清楚了。不過，大公子，我是站在你這邊的。畢竟，我先收了您的錢不是？」
拿了我的錢，你自然是站在我這邊。如果我二叔出雙倍，你又站在哪一邊呢？林一川腦中突然冒出了這個念頭。
見他不肯利索給錢，穆瀾眼珠轉了轉，捂住了鼻子：「你清掃過豬圈了？」
我不過了句鞋踩了髒東西，就受不了。現在你受得了嗎？穆瀾很好奇很邪惡地等著林一川抓狂。
手捂住了口鼻，卻將那雙清亮的眼眸襯得格外有神。眼睛撲閃撲閃的，好像在，你怎麼還沒被臭暈倒啊？林一川胸口堵著的氣全化成了力氣，提起斧頭狠狠劈下。
嘩啦聲中，豎在木墩上的柴一分為二，露出白生生的茬口。
忍！
忍字頭上一把刀。這把刀就插在林一川心口上。他堅持了這麼久，難道就能因為這子一句話忍不住？杜之仙沒有答應，但也沒有趕他走。他一定能堅持到把杜之仙請回府。
「你是來看本公子笑話的？」
「對，本公子不僅鏟了豬糞掃了豬圈，還把這兩畦菜地田壠上的雜草鏟得比狗舔了還乾淨！」
「從昨天到今天，把柴房裡的柴垛拾綴得比本公子書房的書還整齊！」
「本公子就不信，打動不了杜之仙！再髒再累再臭，本公子都忍得住！」
話是對穆瀾的，更多的卻是在給自己鼓勁。
咬牙切齒。額頭的青筋都鼓了起來。
穆瀾卟地笑了，漫不經心地道：「來的時侯看到你家下人在河邊搭起座牛皮大帳，燒了好大一鍋熱水。這是為大公子準備的吧？」
熱水澡乾淨衣裳林一川哆嗦了下，手裡的斧頭差沒拿穩。想洗澡沐浴的渴望被穆瀾一句話勾了起來，頓時渾身發癢，難忍之極。
穆瀾當沒看見，跳下柴垛往門外走，邊走邊嘀咕道：「給師父釀的二十壇酒還放在門口。又不肯讓生人進門，還得爺去做這力氣活！」
肩頭被按住了，身後傳來林一川急切的，壓低了嗓門的聲音：「一壇酒十兩銀子，我給二百兩。你讓我去搬洗個澡的時間就行！」
「兩千！」穆瀾傲驕地回過了頭。
林一川深深吸了口氣。他想起穆瀾的習慣，往手掌心啐了一口，揚著巴掌等穆瀾回應：「擊掌為信！」
穆瀾險些笑出聲來。只一天一夜工夫的搓磨，林大公子就不避諱往掌心啐唾沫了。不過，現在她嫌棄他的手髒，笑咪咪地
