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大年二十九,雪終於停了。一筆閣 yibige.com 更多好看小說冷洌的風吹走了陰沉的雲,露出如洗的碧藍長空。
天氣晴好,陽光溫暖。林家大宅東院又戰戰兢兢迎來了新的一天。
大老爺今天精神不錯。東院所有人都在想,或許,能平安度過年關了。
林一川並不認為父親的病就此好轉。意外的精神煥發總讓他想到迴光返照這四字。他整理著父親的衣袍,小聲的勸道:「要不,您就別去了。」
隔著黃花梨雕花槅扇,正堂細細碎碎的笑聲隱隱傳來。他的二十幾位姨娘都來了。他這一生擁有了這麼多美麗的女人。林大老爺唇角綻放出一抹林一川看不明白的驕傲笑容。
窗戶上蒙著的透明鮫紗將院子裡的風景映入林大老爺眼中。仍有些許枯黃的葉頑強的立在枝頭。他覺得自己就像這院裡的銀杏,也經歷了發芽抽葉掛果燦爛的一生,是該葉落歸土了。
大年二十九,開祠堂祭祖。林大老爺明白,這將他最後一次帶領族人走進那座高大幽深的祠堂。在臨死前告祭先祖,他也再無遺憾。
他微笑道:「走吧。」
雕花槅扇被下人們推開,林大老爺坐在輪椅上笑容滿面出現。
「給老爺請安!」
盛妝打扮的姨娘們齊聲給大老爺請安。奼紫嫣紅一片,好不熱鬧。
「好好。」大老爺笑得滿臉的褶子都舒展開來。瞅著年紀最小的姨娘,招手叫了她過來。他拉著保養得白嫩的手看了又看,呵呵笑道,「當年老爺我就瞧中了你這雙手。哎喲,怎麼還戴著這隻紅寶石戒指?給老爺我哭窮呢?一川哪,把我給姨娘們備的禮物拿來。」
林一川笑著捧過一隻木匣子。裡面一片燦爛。林大老爺親自從裡面挑了只點翠鑲紅寶花形戒指給姨娘戴上,笑吟吟地看了又看:「好看!」
林一川給姨娘們使了個眼色。姨娘們笑著圍住了大老爺:「老爺可不能忘了妾身……」
一時間堂上好不熱鬧。
瞅著這幅場面,林一川忍不住眼睛就濕了。這樣的日子,還能有多久呢?
姨娘們熱熱鬧鬧服侍著大老爺,還沒用完早飯,林二老爺就帶著全家過來了。
瞧著大老爺戴了頂銀灰色的貂皮帽,著一身深紅繡蝠的錦襖,精神煥發。林二老爺也分外高興:「大哥今天氣色好啊!」
精神勁十足,應該能去祠堂了。
看見林二老爺全家,大老爺就擱了筷子,意味深長地說道:「蒙二弟關心,誤不了祭祖。族人都來了麼?來了就過去吧。」
沒有和二老爺坐下來閒談的興致。
「都到了。哪敢讓大哥久等。」二老爺想著今天的大事,恨不得馬上開了祠堂,伸手就去扶大老爺。
大老爺在這時轉了個身,讓二老爺的手落了空。他對二太太和藹地說道:「辛苦弟妹操持。一川,扶我去吧。」
大房沒有主母,逢年過節,都是二太太出面待客。只是今年不同往常。開了祠堂後,二老爺就要暫代林家家主。二太太滿面春風,迭聲應了。
二老爺尷尬地收回手,乾脆插進了貂皮手籠里。不待見他又如何?今天還不是得把家主之位交給自己。
族人們已侯在了主宅東面的祠堂院子裡。林一川護著暖轎將父親送到門口,這才扶了他下來。
林大老爺回首望了眼。林家的男丁以輩份排得整整齊齊,黑壓壓一片看不到頭。林家立足揚州百年,已成了泱泱大族。想到東廠的覬覦,林大老爺有些悲傷。他就快死了,家族的擔子他挑不起來了。他看了眼扶著自己的兒子,有些不舍地拍了拍他的手,朝輩份最高的九老太爺道:「九叔,請吧。」
大老爺比九老太爺還小兩歲,此時瞧著比鬚髮皆白的九老太爺還蒼老。想起答應幫扶二老爺奪了他兒子任家主的事,九老太爺有些不忍心了。轉念又想到二老爺幫忙買回來的祖產和祖宗定下的規矩,九老太爺又心安了。
林一川扶著父親領著族人上香行禮。父親的行動幾乎全靠他一雙胳膊撐著。他心裡的不安越發濃烈:「爹,別硬撐著。」
待到禮畢落了座。祠堂里的族人們不約而同望向了林大老爺。掃視了一圈,林大老爺的目光終於落在下手方坐著的林二老爺臉上,緩緩開口道:「林氏一族聚居揚州也有一百多年了。嫡長房唯元德不肖,年過花甲,膝下僅一根獨苗。老夫這病已經沒得治了,借著今天開祠堂,族人們都在,就將林家下一代家主定下。照規矩,老夫死後家業和家主之位都該由我的兒子繼承。長二房從此分出嫡長房,搬出林家老宅……」
林二老爺與林一鳴臉上頓時顯露出忿忿之色。
不等他們鬧騰出聲,林大老爺又道:「那天九老太爺與幾位族中幾房長輩來過,說起先祖曾定下的規矩:未及弱冠者不能接任家主,以免林氏家業敗於小兒之手。」
林二老爺眼中閃過一縷喜色,嘴角噙著笑低下了頭。
「規矩確實有。只是唯獨到了老夫這裡,才出現嫡長房兒孫年幼未及弱冠的
第237章 開祠堂