「皇上午後出了宮，去了天香樓。帶了位姑娘上街，被京城的閨秀們追得狼狽開跑？」笑聲從譚誠嘴裡冒了出來，甚是愉悅。他像是一位關心子侄的長輩，感慨道，「皇上年滿雙十，該立後娶妃了。」
梁信鷗低頭不語。只有在譚誠面前，他臉上慣有的笑容才會收斂起來。他素來城府深，但在譚誠面前，梁信鷗覺得無論自己如何隱藏，都難以遁形。
此時，梁信鷗有心不在焉。他沒有細加思索皇帝是否該充實後宮的事。他滿腦子想的都是丁鈴。
這位年輕氣盛的師弟處處和他作對，突然間從京城消失了。梁信鷗非常不習慣掌控不住對方行蹤的感覺。
「阿弈上次在天香樓沒看錯，是皇上。時間太緊，連咱家進宮都沒抓到皇上的把柄。年輕人，反應越來越敏銳了。」譚誠很自然地把兩件事聯想到了一起，「既然皇上喜歡，將那位冰月姑娘送進宮去吧。皇帝逛青樓，像什麼樣子。」
「是。屬下今晚就辦妥。」梁信鷗簡單應下了。他心裡清楚，送天香樓的冰月姑娘進宮可不是譚公公心疼皇帝，只是給皇帝的一個提醒。早朝皇帝駁了譚公公的話，譚公公要給皇帝一個善意的提醒。
譚公公擺了擺手，示意他可以離開了。
梁信鷗遲疑了下，還是想知道師弟丁鈴去了哪裡：「丁鈴離開了京城。」
能讓錦衣衛心秀丁鈴出馬的必是大案要案。梁信鷗不希望丁鈴的名聲壓過自己。然而譚公公卻給了梁信鷗一個簡單的回答：「國子監入學禮上死了個叫蘇沐的監生。被皇上撞上了，令丁鈴去查。查出是花匠所為，卻當著丁鈴的面畏罪自盡了。京畿衙門以兇手伏誅結了案。但以丁鈴的脾氣，他不查清前因後果不會罷手。他應該會去一趟蘇沐的老家。」
梁信鷗與丁鈴的宿怨，譚誠心裡清楚，所以解釋得很明白。
「屬下知道了。」
皇帝不遺餘力地用錦衣衛。錦衣衛也想依靠皇帝增加權力。這種事遣丁鈴去查，當真是浪費。梁信鷗去了一塊心病，抱拳行禮退下了。
譚公公坐回座位飲了口茶，示意番子請來了另一位飛鷹大檔頭李玉隼。
李玉隼人如其名，極高極瘦。臉上的鷹勾鼻讓他看起來像一把寒光乍射的薄刃。他掀袍見禮，動作乾淨利落，卻無話。
「押送侯繼祖進京，東廠不能失手。」
聞音知意，李玉隼沉默了下道：「錦衣衛不會錯過打擊東廠的機會。錦衣五秀會出馬？」
「丁鈴出京辦監生之死一案。曹鳴去了福建查海商勾結倭寇。無簫是龔鐵的貼身護衛，從不離身。還有一個晏塤長年盯著東廠。錦衣五秀中有空的，只有莫琴。」
錦衣五秀唯丁鈴最張揚，得了個心秀之名。其他四個皆神秘。譚誠如數家珍，讓李玉隼好生佩服。
「不論皇上是否想秉公辦案。那位指揮使大人卻不會將侯繼祖的生死放在心上。咱家擔保侯繼祖毫髮無傷進京問審。對錦衣衛來，卻是大好機會。」譚誠輕嘆，「莫琴此人咱家也只知道個名字。錦衣五秀都是龔鐵從培養的孤兒。應該會很年輕。」
「屬下明白。此去會加倍心。」李玉隼認真地聽完。
「去吧。」
穆瀾和無涯再不敢去會熙樓，另尋了地方用飯。等她目送著無涯回官，天已經黑了。回天香樓換過衣裳，一看時間快到國子監宵禁，穆瀾又匆忙離開。
她前腳剛走，梁信鷗就到了天香樓。
一行人也沒有喬裝打扮，穿著東廠服飾往天香樓大堂中一站，客人就呈鳥獸散了。
「大人，這是」老鴇也不是沒有後台撐腰，只沒有東廠這麼霸道罷了。她強行鎮定著心地上前詢問。
梁信鷗面帶微笑，眼風都沒掃她一下，朝著後面精捨去了。
老鴇嚇了一跳，見他面容看著尚和藹，提著裙子追著問：「後面住著的姑娘陪著客人。大人想找誰，不如讓妾身前去通稟一二，省得衝撞了貴人。」
梁信鷗停了腳步：「聽冰月姑娘被一位富家公子包下。此時，她屋裡應該沒有客人吧？」
啊？找冰月？那可她的財神！老鴇急了：「冰月姑娘犯了什麼事，大人能否通融一二？妾身這就叫她來陪」
話還沒完，梁信鷗抬手將她推到了旁邊，和氣地道：「媽媽最好閉嘴，省得本官聽煩了割了你的舌頭。」
老鴇掩住了自己的嘴，眼睜睜瞧著東廠番子們涌去了後院。
核桃剛沐浴完，恨穆瀾來去匆匆，又想起她早晨買的豌豆黃，吩咐侍侯的婢：「把那青瓷碟裝著的豌豆黃拿來。」
她端著豌豆黃去了後花園。坐在穆瀾躺過的榻上。天上的月亮很圓，核桃盯著眼睛都酸了，也沒見它變一。她拿起豌豆黃啃了一口，入口化渣，綿軟香甜。少班主總是這樣體貼細心，記得她愛吃的東西。核桃美麗的臉上露出了笑容。
等到月亮變成了銀豆芽，少班主就放假了。那天沒有討厭的人來找她了。
穆瀾答應月底休沐日陪核桃去逛街燒香吃會熙樓。核桃很期待。
「冰月姑娘！」
突然出現的聲音將核桃手裡的豌豆黃嚇掉了。她回過頭，看到一個四十出頭面容和氣的男人站在台階上：「你是誰？」
