運城臨黃河。因鹽運發達而得了個運字為名。鹽商聚集，城不大，卻異常繁華。傳中上古三帝的都城。城附近最高的山是舜王坪。
丁鈴找的是錦衣衛當地的探子，將城中姓於的人家篩了個遍。確定梅于氏不是城裡人，這才開始挨著查周邊的村落。
舜王坪里有個於家寨，族譜最早能查到春秋時期。據運城于氏追溯先祖，大都來自於家村。
丁鈴並不看好於家寨。梅于氏是去京城投親，嫁到了梅村落了戶。如果她是於家寨的人，族人聚居，不至於讓她孤身遠去千里之外的京城。
林一川反倒勸他，城中查不到梅于氏，山中又有於家寨，總不能不去看看？
兩人合計了下，決定借著賞景的名由，去村里打尖借宿，打探消息。
山上春景如畫，山道細如羊腸極為難行。丁鈴和林一川扮成了前來訪古尋景的書生，找了個熟悉舜王坪的嚮導帶路。兩人棄馬上山，已經走了大半天了。
「兩位公子，翻過這座山坳就是於家寨了。於家寨建了千年，因在山中，少受戰火紛擾。本身就是一景。」嚮導也姓於，起自家山寨，極為驕傲。
林一川笑著套他的話：「山清水秀地傑人靈，於家寨走出去不少人物吧？」
「公子的對極了。於家寨姑娘貌美，先帝爺在的時侯，還有位姑娘過了採選進了宮。」
聽到宮裡採選這話，丁鈴和林一川立馬來了精神。兩人一直想不通花匠老岳殺梅于氏的動機。能和宮裡扯上關係，什麼動機都存在著可能。
丁鈴就好奇地問道：「那位通過採選進宮的姑娘叫什麼名字？可有她的消息？」
「叫於紅梅。聽當年生得格外水靈。家裡太窮，被寡居的姑姑養大。進宮也是條路子。就去了。別家心疼女兒，哪肯送進宮去。」
這個名字讓丁鈴和林一川興奮了。得來全不費工夫。如果不出意外。梅于氏極可能就是那位紅梅姑娘的姑姑。那塊繡著梅花的帕子很明顯是梅于氏思念侄女時繡的。
當著嚮導的面，兩人沒有交流，跟著他到了於家寨。
山道口豎著一座磚雕的門樓，雕刻精美，氣勢恢弘。過了門樓往前，是一條長長的斜道，站在路邊往下看，建在山凹中的於家寨盡收眼底，繁華如一個大鎮。
嚮導將兩人帶到了族長家借宿。
族長家是一座合圍的磚木大宅。從下院到上院沿著山坡修建，屋舍櫛比鱗次，頗為壯觀氣派。
聽是京城來遊歷的書生。族長格外熱情，當即清掃了兩間客房，安排兩人住下，整治酒席款待。還特意叫了府里一個機靈的廝給兩人當嚮導。
在寨中遊了半天，丁鈴和林一川覺得時機成熟了。
丁鈴就作「恍然」樣，想起了故人：「我認識一位太太，她侄女叫於紅梅。先帝爺在位時採選進了宮。你知道那家人嗎？我們想去她家瞧瞧。」
廝遲疑了下，為難地道：「天色晚了。於十七叔爺家在寨子邊上。族長晚上設宴，吩咐我得準時帶你們回去呢。」
「行，那先回吧。明天我們再去他家。」
一切都極自然。丁鈴和林一川都沒看出絲毫破綻。
於家寨在山中。來了外客，晚宴極為豐盛。寨子裡有頭臉有名望的人都出席了。林一川自幼跟在父親身邊和商賈們打交道，應酬之術爐火純青。丁鈴性子也不沉悶。席間言談風趣，賓主皆歡。
於家寨眾人熱情敬酒，好話一堆。林一川在酒席上應付自如，裝酒醉一問題都沒有。丁鈴高興找到了梅于氏，還知道了那張帕子的由來。被人左一句右一句恭維著，丁鈴愛面子，酒來杯乾，豪爽痛快。
林一川裝醉酒，也就是趴在桌子上裝睡。臉枕在胳膊上，尋了個空睜開眼睛低聲諷刺丁鈴：「不知道的還以為是姑爺上門了。你能矜持一嗎？能不把自個兒誇成神仙嗎？」
丁鈴喝得滿面通紅，眼睛浮起一片迷濛之色，撐著下巴端著酒杯睥睨著林一川道：「怎麼，見人家喜歡我，不敬你酒心裡不舒服？山寨里的人就是樸實啊，一眼就能分出誰是主賓，誰是下屬。」
硬把林一川給氣得閉上眼睛繼續裝醉，耳邊又響起了族長熱情的聲音：「丁舉人，老朽先替寨子裡的郎謝你指了！」
「事一樁！往後去了京城只管來找我。我家先生的門師是江南鬼才杜之仙！」
丁鈴這句牛皮讓林一川忍笑忍得肩頭直聳。
與族長飲完酒，丁鈴踢了他一腳道：「你裝就裝得像，得了羊癲瘋似的！」
林一川眼睛睜開了一道縫，聲音輕快：「穆叫我一聲大哥。她是杜之仙的正牌關門弟子。你該我叫一聲叔吧？」
「去你大爺的！」丁鈴當場怔住，低罵了聲，突然往他身上倒去，胳膊用力使勁壓著他的臉，嘴裡衝著於家寨的人呵呵，「不勝酒力，不勝酒力」
林一川不想飲醉，不敢掙扎，差被丁鈴捂死。直到於家寨的人又纏上了丁鈴灌酒。
最後林一川被人扶了回房，丁鈴別看個子瘦，沉的像豬，來了兩個壯漢將他抬了回去。
兩人房間相鄰。等於家寨的人一走，林一川就睜開了眼睛。
族長家的客房是背靠土層打出來的窯洞。裡面的土炕太硬
