高大的紅牆，黃色的琉璃瓦。紅黃二色映襯下的皇城尊貴威嚴。
秦剛默不作聲地帶著一隊禁軍行走在宮牆之下。偶爾回頭，能看到換上禁軍服飾，清俊帥氣的穆瀾。她神泰自若，絲毫沒有第一次踏進皇宮的忐忑不安。眼神清正平和，似乎眼前的一切對她來都是平常。
這子！
秦剛心裡有不平衡了。偷帶你進宮，你不緊張便罷了。你倒是表現出那麼一好奇也行呀。見穆瀾終於拿著錦衣衛的牌子找上門來。秦剛很想顯擺一番。結果那些引誘的話硬生生被穆瀾平靜的神色給堵了回去。
一個雜耍班出身的子，不就拜了江南鬼才杜之仙為師嘛。杜之仙活著，隱居十年，如果不是皇上想拜他為師，他早就淡出人們的視線了。如今杜之仙又死了，更不能靠那張老臉四出替你刷好感。除了一個關門弟子的身份，秦剛硬是沒想通穆瀾這份鎮定從何而來。
過了乾清門，秦剛散了禁軍，如往常一樣只帶了四個貼護衛進去。另三個禁軍是他的人，秦剛找了處無人之地就開了：「穆公子這份鎮定讓秦某好生佩服！」
鎮定？太鎮定就是異常！穆瀾眨了眨眼，仿佛腿軟，往牆邊一靠，伸住了牆苦笑道：「秦統領，在下腿都嚇軟了。一路行來感覺人人都在盯著我瞧似的。唉！」
噗！
秦剛笑出了聲。這才是個正常人嘛。他大力的拍打著穆瀾的肩道：「進了乾清門就是秦某的地盤了。甭怕！」
「多謝多謝！」
穆瀾這時眼神也活躍了。張頭望腦的樣子又讓秦剛冒汗：「別太誇張了」
「是是。」穆瀾老實地跟著。
秦剛將穆瀾帶到了自己的值房。關了房門，他先前的謹慎心不見了蹤影，笑呵呵地給穆瀾泡了茶道：「穆公子，秦某給你的腰牌是應急所用，你不會真的只想進宮來逛一逛吧？」
在靈光寺腳下的梅村，秦剛招攬不成，送給穆瀾一面錦衣衛牌子。遇到麻煩事可以到宮門尋他。穆瀾今天拿著牌子見秦剛，她想進宮來看看。秦剛自然不相信這個理由。
如何解釋核桃和自己的關係，是道難題。
到現在為止，秦剛都不知道和無涯出門逛街的冰月是穆瀾所扮。
穆瀾想到了母親的心愿，想到了面具師傅，想到了杜之仙她不願意核桃成為一枚廢棋。一個無辜的犧牲品。
「我有個妹妹。聽她被送進了宮裡。」
穆瀾什麼時侯有了個妹妹？難道是開春剛送進宮裡來的那批宮婢？多少嬪妃進了宮，都難見父母親人一面。何況宮裡品階低微的宮女。穆瀾想見妹妹一面，還只能用腰牌找自己。
秦剛啜著茶，釋然了：「這事簡單。我尋著你妹子找機會讓你們兄妹見上一面。」
「如果可以，我想帶她離開。」
他就知道，不是普通事，穆瀾不會用上那面腰面。敢帶穆瀾進宮，秦剛是擔了風險的。皇帝看重穆瀾，他也看重穆瀾，為示好，這樣的風險秦剛擔得起。但隨意就把人弄出宮去，秦剛為難了：「宮女都歸掖庭管轄。宮裡自有規矩。就算皇上想放個宮女出宮，都難呢。」
方方面面的關係太複雜了。一旦被東廠注意到，他這個禁軍統領就甭想幹了。
「我知道這事讓秦統領為難。我只有這麼一個妹妹。我希望她能平平安安。」穆瀾將那面腰牌推向了秦剛。意思是她只用這一回。
讓穆瀾欠著自己一個人情，秦剛覺得暗中安排一番，也不是不可以。「需要做些安排才行。她在宮裡何處擔職？叫什麼名字？」
有秦剛幫忙，也許真的可以把核桃弄出宮，送她遠走高飛隱姓埋名。這是穆瀾設想過的最好的情況。但她心裡明白，人是東廠送進來的。秦剛未必辦得成。
「我只知道她進了宮。在什麼地方並不清楚。」穆瀾沉默了下，告訴了秦剛，「她叫冰月。」
秦剛險些被茶水嗆著：「誰？」
穆瀾平靜地道：「進宮之前，她在天香樓，叫冰月。」
冰月姑娘是穆瀾的妹妹？秦剛盯著穆瀾看了又看。兩人長得都極美。但長得不像啊！
秦剛一激靈，難道皇上是因為知曉這層關係才喜歡上了冰月姑娘？皇上愛烏及屋？皇上喜歡的究竟哥哥還是妹妹？從皇上去天香樓的情形看，應該是妹妹。皇上怎麼會喜歡一個少年呢？
先不想那些。現在是舅子上門討妹子？皇上好不容易動了凡心，怎麼能讓穆瀾帶走呢？不行，他得勸穆瀾打消主意。
「穆賢弟啊。你妹妹在宮裡也不錯啊。總比在天香樓好吧？」秦剛想清楚關係和立場後，苦口婆心地相勸。
諸如你將來國子監畢業後，踏進仕途為官。在青樓的妹妹和被封為嬪妃的妹妹，能一樣嗎？前者給你家抹黑，後者給你家刷金粉來著直得穆瀾覺得冰月進宮是祖墳冒了青煙。讓冰月出宮，就是棒打鴛鴦不是普通的鴛鴦，是搶皇帝的女人，想讓皇帝打光棍，找死啊！
「穆賢弟且放寬心。有秦某在，你妹子在宮裡頭吃不了虧！」秦剛拍著胸脯向穆瀾保證。
穆瀾一句話就讓秦剛的笑容僵在了臉上：「東廠梁信鷗送我妹子進的宮。秦統領不會不知道吧？」
「這事啊我知道。東廠把人送進宮
