使節團中，使臣副使須得去向皇帝復命，其餘人等也需要各自回衙門簽票，反倒是科學院這樣的鬆散組織，帶隊的院士一擺手，各回各家各找各媽，先歇舒坦再回科學院上差。科學院雖不像太學，可以來一場說走就走，一走幾年的遊學，卻並不似其他衙門，對上差下差要求十分寬鬆。
所以，孟老爺可以拉著孟約的手，親親熱熱回家去，王醴卻得回督察院去簽票。
當孟老爺露出勝利的微笑時，王醴騎著他同樣長一圈肉的肥馬，略有點蔫地往督察院路上去，還不時頻頻回頭看孟約。孟約雖深切地感受到了情意，但莫明地……好想笑哦：「爹，可別再逗他了，再逗非怨氣衝天不可。」
其實，孟老爺一路上，對王醴也已經大有改觀，只是一見閨女面就忍不住：「我看你怎麼瘦了，在家沒好好吃飯嗎，晚上是不是還總晚睡。為父怎麼叮囑你的，年輕輕的小姑娘不注意身體，不好好睡，等到過些年，就會覺得哪哪都不好。」
孟約連連點頭：「是是是，爹說得對，那不是你出遠門，沒人盯著我嘛。現在你回來了，有你盯著，我哪裡敢呀，自然是乖乖吃飯不熬夜。」
談話聲中，秋日涼風將車簾吹開，孟老爺打眼看了看街面，感慨道：「行遠方知故土親……那邊是在做什麼，怎麼堆那麼多水泥涵管？」
「埋自來水管呢，說到這個，爹，長平里通了自來水呢，馬桶和浴室現下都有水好用，浴室里還加了鍋爐，只要不熄火，想什麼時候用熱水都有。現下內城好些地方都在埋水管，等到埋好，許多人家都能用上自來水，日後冬天再加個暖氣片，隆冬臘月大雪覆城屋裡也能暖得像春天一樣。」孟約便是說好處，也說得乾巴巴的。
其實，熱水也好，自來水也好，對穿越者來說，對土豪來說，其實也就那麼點意思，無非因浴室廁所改建，更乾淨敞亮，更舒心一些。真正感覺天翻地覆的是市井普通的百姓，一點味兒都沒有的廁所，想洗澡一打開就能衝上熱水澡的淋浴，冬天再不用挨冷挨凍的鍋爐和暖氣片……這些，都能讓普通人更有尊嚴的生活。
「有尊嚴的生活」這個概念，孟約其實原本是沒有的，直到她最近發現，人們的精神面貌更昂揚，也更齊整乾淨。南京城本是天子腳下，自然是富貴鄉中，但再是富貴鄉，也免不得有生存維艱的，畢竟皇都居大不易，想要體面尊嚴的活著就更不容易了。
沒有直觀看到這種變化，孟約是無法想像到會產生這樣變化的，即使看到，孟約也有些不明白，這樣的變化從何而來——因為她穿越後有個土豪爹，大冬天想洗澡天天洗天天有人伺候，燒水燒地龍烘乾衣裳，她只管洗，別的動動嘴就成。嫌用便桶在屋裡如廁太味，大可以另準備一間，用一次就處理乾淨薰上香，一絲味兒也不會叫她聞見。冬天裡，也沒讓她把所有抗凍的衣裳都裹身上，卻仍只能瑟瑟發抖圍著小火盆凍得眼淚一把鼻涕一把。
所以，孟約不明白為什麼會有這樣的變化，因為她不曾經歷過「沒有尊嚴的生活」。
但，孟老爺不一樣，他走南闖北，去過多少地方，見過多少人，不管富貴的還是貧寒的，孟老爺都沒少見。在外行商，也不總能趕上宿頭，住上好客棧，要什麼吩咐一聲都有小二準備好。錯過宿頭的時候，什麼地方都曾借宿過，甚至曾幕天席地。
因此，即使孟約說得乾巴巴，孟老爺也能想得到，這些便捷會使尋常人的生活發生什麼樣的變化：「嗯？自來水是你弄的！」
馬桶和瓷磚乃至淋浴，孟約弄出來時，孟老爺也沒覺得有什麼，畢竟孟約是照著太祖手稿做出來的，就有手稿，她還折騰許久才弄出來。但，自來水不同啊，說到自來水，人人都是一個概念——太祖當年都沒成。
「沒有，主要是先生和盧先生主事，我只是幫忙看看圖紙，碰上什麼難題，就據太祖的手稿幫忙處理一下。」孟約覺得自來水雖然是她提議的，各個難關也都是她拿著太祖給的掛解決的，但其實真正讓自來水走進千家萬戶的，是呂擷英和盧昆閬，乃至是完成她各種刁難一般要求的工匠們。
孟老爺：我閨女可真厲害，這一點，像她媽，仿佛什麼都會似的。
沒看到實物，只是聽著，孟老爺就很驚訝了，待到真正體驗過，孟老爺就不止是震驚，而是震
