0，因而無力扭轉局勢晉身四強，決賽圈後主教練辛達馬利亞便立即被西班牙足協解僱了。
失意於1982年世界盃後，新任西班牙主教練米格爾.文奴斯上場。而西班牙在他領軍下，在1984年歐洲足球錦標賽及1986年世界盃有不錯表現。
西班牙在1984年歐洲國家杯預選賽最後一場比賽大勝馬耳他12：1，結果以較多得球反壓本來在淨勝球差有十一球優勢的荷蘭，奇蹟地取得出線資格。在決賽周首輪小組賽，更爆冷擊敗大熱門西德出線四強，再在半決賽以點球大戰擊敗表現可人的丹麥，自1964年以來首次晉身決賽，最後以0：2不敵東道主法國屈居亞軍。
1986年世界盃，西班牙打入最後八分之一決賽，在八分之一決賽賽以5：1的大比分，再一次擊敗丹麥，但在八強賽點球大戰不敵比利時出局。
緊接著，為了備戰義大利世界盃，西班牙足協在1988年邀請曾經總共為巴塞羅那和國際米蘭射入過百球、於1964年為西班牙在歐洲足球錦標賽奪標而回的功臣蘇亞雷斯執教球隊。西班牙隊球員在這位受盡國人尊崇的名宿的指揮底下都不敢鬆懈，他們輕易通過預選賽之後，在決賽圈分組首仗與烏拉圭互無紀錄，接著便連續擊敗韓國和比利時，以小組首名身份晉級。16強淘汰賽，卻被南斯拉夫淘汰出局。
1994年美國世界盃，西班牙小組賽雖然輕鬆出現，可是最終卻敗在了巴喬領軍的義大利腳下，再次無緣四強。
兩年後的歐洲足球錦標賽，西班牙與保加利亞、法國和羅馬尼亞身處同一組，西班牙在首兩場小組賽都和對手1：1言和，借著最後一場把握機會以2：1擊破羅馬尼亞而以第2名出線。
然後在四分之一決賽上，西班牙遭逄主辦國英格蘭，為了避免先失球落後，雙方在場上都踢得小心翼翼，終於經過120分鐘無進球的悶局之後，西班牙飲恨點球大戰。
1998年法國世界盃，賽前高調出戰的西班牙隊，最終表現不進反退，令支持者大失所望。雖然在之前的一系列預選賽均保持不敗，但來到首次有32隊參與的決賽圈，西班牙依舊要為一向的慢熱習慣付出沉痛代價。他們首仗對奈及利亞被2：3擊敗，然後又久攻不下巴拉圭而0：0言和，即使在分組最後一戰6：1大勝保加利亞亦已經為時已晚，黯然出局。
西班牙隊在法國世界盃後每況愈下，在歐錦賽預選賽中竟然2：3敗給賽普勒斯，這場尷尬的失利使國家隊無地自容。
雖然最終成功躋身2000年的歐洲杯，可西班牙的成績依然難以讓人滿意，小組賽驚險出線，最終在淘汰賽的的首回合就敗給了如日中天的法國，無奈接受了被淘汰的命運。
接下來的2002年，日、韓世界盃是首個由兩國合辦和首次在亞洲舉行的世界盃，西班牙在這屆世界盃里陣容完整且備戰充足，發揮出本身應有的實力。
他們在小組賽3戰皆捷，一改過往大賽首仗不勝的惡習之外，亦顯示出良好的狀態和進球能力。首輪淘汰賽對手是愛爾蘭，兩軍在規定時間憑藉各自的射手莫倫特斯與羅比.基恩破門而打和，經過加時亦再無進球之後，西班牙年輕門將卡西利亞斯便成為了最後階段的主角，使西班牙淘汰掉頑強的對手。
西班牙在隨後那場八強戰出局並掀起巨大的爭論，原因是對手韓國隊明顯操縱黑哨。在比賽當中足球兩次越過韓國隊球門，但都被埃及籍裁判甘杜爾判處進球無效。因此，韓國隊在互射點球後如願以償進入四強，締造其有史以來最輝煌的世界盃成績。
2004年鄰國葡萄牙主辦的歐洲足球錦標賽上，西班牙與兩支最後參演決賽的隊伍葡萄牙和希臘，以及俄羅斯被一起編在a組。西班牙在首仗一球小勝俄羅斯，然而接著的比賽在莫倫特斯先開紀錄的情況下卻被希臘隊迫和。在關鍵的第三仗，西班牙只需與對手葡萄牙打和便足夠出線，可惜全場唯一進球乃來自對方前鋒努諾.戈麥斯，無奈接受被淘汰的命運。
這屆歐洲杯之後，西班牙足協隨即決定聘請卡拉貢內斯為球隊的主教練，繼續衝擊2006年世界盃。
如果沒有迪甘這個意外因素的話，卡拉貢內斯上任，將揭開西班牙足球復興的序幕，
第六十三章 決戰鬥牛士
