五年後，入夏，索水河畔。
天將夜，索水河畔一片鶯鶯燕燕，巧語鈴聲，風和著香氣，引的河岸的富家公子、王孫貴族趨之若鶩，有些性急者已經按耐不住，急急登船，去尋些溫柔。
出卓城東門十里，就到了這索水河畔。
楊柳參差，點綴著梅竹松柏，躲起來影影灼灼的瓊樓玉閣，越過河提，河面綿延了百里的花舫，這裡就是大甘赫赫有名的月下春江。
到晚間，萬船挑燈，倒影在索水之中，宛若蓬萊仙境一般。
每年不惜萬里，來這溫柔鄉的遊客絡繹不絕，有仗劍高歌的浪子遊俠，也有家纏萬貫的巨商富賈，更少不了那些文人騷客和世家子弟。
在這裡有一擲千金的豪邁，也有衝冠一怒的刀光劍影，當然最少不了的就是這俊眉修眼、顧盼神飛的索水仙子，久而久之，便有了踏遍甘朝五府，莫如醉臥春江的名號，更甚者言，若到了卓城，不來這月下春江，就不算真正到過卓城。
曾幾何時，這月下春江的名號比之大甘的皇宮更加的響亮。
此處在開國初期，不過是王宮貴族出來踏青垂釣之地，後來國泰民安，慢慢有人帶著家眷美妾出遊，才有了這乘舟尋歡的端倪，漸漸的人競相從，一時之間這索水便熱鬧起來，不過真正得名是在甘高宗李啟年間，大詩人蘇溯暢遊索水，與美偕行，留下一首《月下春江》：
小舟橫截春江，臥看翠壁紅樓起。
雲間笑語，使君高會，佳人半醉。
危柱哀弦，艷歌餘響，繞雲縈水。
念故人老大，風流未減，獨回首、煙波里。
推枕惘然不見，但空江、月明千里。
五湖聞道，扁舟歸去，仍攜仙子。
雲夢卓州，索水西岸，昔游應記。
料多情夢裡，端來見我，也參差是。
恰逢高宗出遊，看見這首詞，連聲叫好，命人搬來一塊巨石，親書月下春江四字，刻在石上，至此才有了這月下春江。
時至今日，這月下春江已過百年，早已不是百年前的樣子，多了花舫，多了月下仙子，多了風月。
在百里花舫中，中間位置有三艘最大的花舫，船身側面用古篆字分別寫著春、江、月三字，裝飾的或華貴，或清雅，或飄渺，比之旁邊的花舫卻是有些孤芳自賞、卓然不群的意味。
在這春江月三船上的，便是月下春江每兩年選出來的三位花魁，只有色藝驚絕的佳人才有望登上這三艘船，百里花舫上的每位才女佳人，莫不以居於春江月為榮，相競很是激烈，即便得到登船的資格，也不過只是兩年的期限，若要留住這花魁的位置，卻是時刻不得鬆懈。
而每到競選花魁之時，月下春江就熱鬧異常，登徒浪子，比比皆是，比之過年燈會猶勝七分。
距萬隆十年的花魁之選剛過一年，正是春江月色的好時候，春船的紫盈，江船的凝露已經是連續兩次穩居花魁之位，而月船的柔月自十六歲首次當選花魁，以後便長居月船，羨煞了一眾佳人。
春江月各領風騷，其他花舫如眾星捧月般，一起畫出了繁華的春江月色。
月船，花朝月夜。
月船有三個主艙，鏡花水月、拈花弄月連同花朝月夜，向來只有達官貴人、才子豪傑才能被引到艙中，一睹柔月的芳容。能入這三艙趙顯身份，可是浪子遊俠兒夢寐以求的幸事。
「李落，再作一首詞，叫美人高興高興。」一陣氣急敗壞的呼喊傳入李落耳中，李落醉醺醺的睜開眼睛，看了看對面摟著兩個姑娘的肥胖少年，想正起身來，試了試又即倒下，惹得身後的侍奉的女子嬌笑不語，李落索性便躺著不動，閉上眼睛，不去理睬這個胖子。
剛合眼，一股逼人的酒氣撲面而來，睜眼一看，眼前一張大臉，近在咫尺，呼吸之間酒氣撲鼻而來，差點熏的李落吐了出來，忙一把推開，大臉主人應手坐倒，卻是一個濃眉大眼的英氣少年，只是臉色白的有些嚇人，這時正用手指著李落道：「好你個玄樓，莫不是老大的話也不聽了，賣弄賣弄文采，沒準柔月姑娘聽到順意了，還會賞臉來我們這裡坐坐。」
李落也不理睬，擺擺手，繼續閉目睡了起來。
這時方才的肥胖少年更加著急起來
第十八章 月下春江（1）
