郭嘉輕聲道：「睜開眼睛。」
立刻，夏晚兩隻眼眸微啟，就睜開了。
她是個跪座的姿勢，兩手平直伸展，交疊在一處，輕輕搭在併攏的大腿上。
甘州這地方，遠在塞上，漢夷雜居，老郭家祖上是鮮卑人，夏晚聽說郭嘉要娶自己，樂的一蹦三尺高，正好鄰居虎妞一家就是鮮卑人，她匆匆忙忙奔到虎妞家，格外去學了一回鮮卑人見客的禮儀，行走的姿態，就是希望嫁進來之後，能因此而討郭嘉的歡喜。
郭嘉站在地上，低聲道：「穿上你的衣裳，下來，這不是你的炕。」
夏晚方才聽的真真切切，分分明明，郭嘉不肯娶她，想把她送回紅山坳。
郭嘉所謂的病，就跟睡著了沒兩樣兒，醒來之後握著她的手的那隻手無比有力，顯然至少短期內不會死，分明她用熱水替他擦了擦身子，他都能那樣那樣兒，證明便明日死，至少今夜他還是能洞房的。
她指了指接近炕櫃的地方，低聲道：「我睡覺很乖的，也只會占很少很少的地方。」
在這比他妹妹還小些兒的小姑娘身上，郭嘉便有脾氣也發不出來。
「乖，此刻就下來。」
夏晚盯著郭嘉看了半晌，忽而將那床正紅面的被子整個兒往身上一蓋，就縮進了被子裡，漸漸兒的，一點一點，連頭也蒙進去了，一床正紅面鴛鴦戲水的錦被，將她整個兒蒙住。
她這是打死也不肯出來了。
郭嘉連著沉睡了八天，最要緊的是先吃飯，才準備出門去找飯，吳氏已經端著熱好的飯進來了。
雖說因為女兒的死而急瘋了，但兒子也是心頭肉，吳氏腦子再昏噩的時候，也忘不了兒子醒來要吃飯，所以早就留好了精腱夾花的牛肉，再放到燉好的牛湯里一熱，加著去年的大蘿蔔塊子，發到軟筋皆宜的豆粉，煮了滿滿一鍋，高高兒盛了一碗，另配著兩隻兩面烙的焦黃的白餅便端了進來。
不過轉眼之間，剛才還蒙頭躲在被子裡的夏晚也不知什麼時候就從炕上溜了下來，笑嘻嘻從吳氏手中接過盤子，擺到了外間臨窗的桌子上。
輕輕推了吳氏一把，夏晚柔聲道：「娘，您去歇著吧，我照料著他吃飯就可。」
說著，夏晚拿起餅子，已經開始小塊小塊的，往郭嘉的碗裡掰了。
郭嘉打小兒見過夏晚，也知道她潑辣，可沒想到她會這般突然的嫁進來，還就一股子咬住青山不放鬆的架式，這就反客為主了。
天時已暮，郭嘉站在夏晚身後看了片刻，輕吐了口氣，轉身便走。
待夏晚碎好了餅，再回過頭，身後已經沒有郭嘉的人影了。
她追了出來，見吳氏在正房屋檐下拿石臼正在舂蘇麻，湊過去問道：「娘，郭嘉去哪了？」
吳氏自女兒郭蓮死後便有些耳背，都未看見兒子出來，等夏晚問了兩聲才抬起頭來，了著怔道：「大約是去田裡找他爹了吧，他剛醒來，吃完飯總要去跟他爹說一聲的。」
這麼說，吳氏連兒子沒吃飯就走的事兒也不知道。
夏晚伸手接過石杵，想幫著吳氏杵蘇麻的，吳氏忽而一抬頭，怔怔兒看著夏晚，輕聲喚道：「蓮兒，蓮兒你怎的不去睡覺？是嫌娘給你鋪的床不軟和不肯睡？」
說著，吳氏猛得站了起來，拉著夏晚便進了東廂第二間屋子，雖說燈黑火黯的，可看得出來這是間小姑娘的閨房。
北方因為天冷，冬天必須有火炕，家裡都甚少置床的，這屋子裡就有一張床。
吳氏不由分說便把夏晚壓到了床上，又替她脫了鞋，揭過淡淡一股香氣的被子便將夏晚整個兒裹了起來，低聲道：「蓮兒早些睡，娘就在床邊陪著你，好不好？」
說著，她連拍帶摟，輕輕哼起了兒歌來。
那兒歌夏晚小的時候，也一直聽老娘孫氏給她唱：
黃河邊滴個石子，很尕很尕呀，那邊里滴個房子，又尕又尕呀。那裡時常著颳風又下雨呀，黃河邊滴尕娃娃呀，躺在親娘滴懷窩窩呀
多喜慶的歌呀，可無論孫氏還是吳氏唱起來，夏晚聽著都格外悲傷。
郭蓮的死夏晚是知道的，便郭萬擔打撈她屍體回來的那日，她也在場。
那麼嬌俏可愛的一個大姑娘，頭一天才在她跟前買了幾把子毛柄小金菇，說要回去給兩個哥哥燉湯喝，第二天便失蹤了。
後來她屍體被找回來的那天，是拿郭萬擔的衣服包著，鎮的人幾乎都瞧見了，未遮嚴的地方露出半捋子長發來，上面沾著淡褐色的水草和髒污。
打哪之後，吳氏便時不時的犯瘋病，總愛往自家拉些鎮上的小丫頭們，拉進這間屋子裡，便當成郭蓮一般拍拍哄哄。
夏晚反手將婆婆拉上了床，學著當初郭蓮的聲音，柔聲道：「娘陪著蓮兒睡蓮兒才肯閉眼，咱們一床睡，好不好？」
吳氏這時候昏昏綽綽的，只活在自己的夢裡頭，失了孩子的母親，唯有一個孩子窩在懷裡，才是能解她痛苦的片刻良藥，她脫鞋上了床，將夏晚摟在懷裡便睡著了。
夏晚直等到吳氏睡著，這才悄悄兒起身，進院子裡把那一石臼的蘇麻搗了，再到廚房熱了滿滿一大鍋子的牛肉湯。
等郭萬擔父子仨人頂著半空的月亮回來的時候，正房迴廊上擺著熱騰騰的牛肉湯和餅子，檐廊下還有溫好的熱水供洗手。
郭萬擔洗手時發現水是熱的，不由便多看了夏晚一眼，剛洗罷臉，夏晚已經遞了乾淨帕子過來，他愣了愣才接過來，揩了把臉上台階，夏晚利利索索已經去潑水了。
潑罷水，再兌一盆子熱水出來，這才是給郭嘉和郭旺兩個洗臉的。
雖說郭家家底殷實，雇得起長工短工，但那都是白日裡幫干農活的，他和三個兒子還得妻子來照料。
吳氏自打女兒去後就有些瘋瘋顛顛，郭萬擔每每忙到半夜，回來還要自己熱飯自己收拾碗筷，乍乍然添了個兒媳婦，回來便有熱水洗臉，還有冒著氣的熱湯，一口餅子就著牛肉湯吃進肚子裡，心中竟格外的暖。
再看夏晚，已經換了嫁進來時的紅衣，穿著平日裡那件白底小花襖兒，展樣又利索，潑罷了水，將銅盆擺在井邊，便站到了郭嘉身後。
郭嘉八天沒吃過東西，這時候也餓的極，餓的手都在發抖，不過他是再餓也不會狼吞虎嚼的性子，吃的慢斯條理，極有耐心。
至於郭萬擔和三兒子郭旺兩個，那不是吃飯，而是豬刨食，撲楞撲楞的聲響，湯汁四濺，看起來香甜無比。
吃罷了飯，夏晚利利索索兒抱起碗筷便進了廚房。不一會兒便傳來清清脆脆的洗碗聲響，她這是去洗碗了。
郭萬擔記得妻
5.第 5 章
